Notre seul satellite naturel pourrait fonctionner comme un gigantesque biodépôt, selon une nouvelle étude. Les scientifiques proposent de créer une installation de stockage basée sur la Lune, avec des échantillons congelés de matériel génétique provenant des espèces les plus menacées. De cette manière, la biodiversité perdue sur Terre serait protégée sur la Lune, en attendant les avancées technologiques nécessaires à sa réinsertion sur notre planète ou dans d'autres mondes terraformés dans le futur.
Une équipe internationale de scientifiques a proposé de protéger les espèces menacées sur Terre en créant un biodépôt sur la Lune : dans une étude publiée dans la revue BioScience, des spécialistes dirigés par le Dr Mary Hagedorn, du Smithsonianials National Zoo and Conservation Biology Institute, aux États-Unis Etats-Unis, concluent que la zone lunaire serait parfaite pour installer un centre de cryoconservation du matériel génétique. Dans ce document, les informations génétiques des espèces menacées de notre planète seraient préservées, laissant ouverte la possibilité de « les ramener à la vie » si cela était réalisable à un moment donné.
La solution lunaire à la crise terrestre
Les chercheurs soutiennent dans leur étude que le biodiversité sur Terre est de plus en plus menacée et en danger. Même en appliquant les modèles les plus optimistes du changement climatique mondial, une proportion stupéfiante de la vie sur Terre disparaîtra dans un laps de temps relativement court. Sur la base de l’impact anthropique, un pourcentage élevé d’espèces et d’écosystèmes sont confrontés à des menaces de déstabilisation et d’extinction, qui s’accélèrent plus rapidement que notre capacité à sauver ces espèces dans leur environnement naturel.
Selon un article publié dans The Debrief, depuis 1970, environ trois millions d'oiseaux ont disparu rien qu'en Amérique du Nord. Dans le même temps, 83 % des coléoptères ont connu un déclin spectaculaire aux États-Unis au cours des 40 dernières années : ce n’est qu’un échantillon de la population. diminution alarmante de la biodiversité à l’échelle planétaire. Par conséquent, les scientifiques affirment qu'il est urgent d'imaginer des stratégies innovantes pour conserver la biodiversité de la Terre, protégeant ainsi les écosystèmes du futur.
Le technologies de cryoconservation fournissent l’une de ces stratégies possibles pour trouver une solution à ce problème complexe : grâce à ce système, les cellules peuvent rester gelées mais « vivantes » pendant des centaines d’années. Avec un succès croissant, des collections de matériaux cryoconservés peuvent être décongelées pour récupérer l'ADN, les cellules intactes et même des organismes fonctionnels entiers.
En espérant un avenir meilleur
Comme le rapporte The Guardian, le biodépôt lunaire proposé serait hors de portée de l'effondrement climatique, des événements géopolitiques ou d'autres catastrophes qui pourraient survenir sur Terre. L'environnement lunaire permettrait aux échantillons de rester congelés tout au long de l'année sans besoin de participation humaine ou une source d'énergie.
Profitant des cratères profonds proches des régions polaires de la Lune, qui ne sont jamais exposées à la lumière du soleil, le satellite est l'un des rares endroits capables de fournir la température ultra basse de -196 degrés Celsius, nécessaire pour conserver les échantillons de manière adaptée à un éventuel clonage futur.
A l'heure où la technologie a suffisamment évolué, les scientifiques pensent que des espèces pourraient se réinsérer sur notre planète, ainsi que sur la Lune elle-même, sur Mars, Vénus ou tout autre monde ayant réussi à terraformer et devenir un scénario favorable à la vie humaine.
Référence
Sauvegarder la biodiversité terrestre en créant un biodépôt lunaire. Mary Hagedorn et coll. Biosciences (2024). DOI :https://doi.org/10.1093/biosci/biae058
