Traverser la frontière avec le Portugal, après trois étapes sur les routes portugaises, signifiera le premier examen de qualité en 79 Retour en Espagne pour les candidats au maillot rouge à Madrid le 8 septembre.
L'ascension du Pico Villuercas d'Estrémadure servira à évaluer l'état de tous ceux qui, avant de prendre le départ de la course à Lisbonne, étaient considérés comme des prétendants à la victoire.
Lors des trois étapes précédentes, il n'y a eu aucune surprise pour le groupe mené par le Slovène. Primoz Roglic (Red Bull-Bora) suivi de tout le reste avec les différences qui ont été marquées lors du contre-la-montre initial au départ du monastère des Hiéronymites de Belém à Lisbonne.
Derrière Roglic et avec une marge de moins d'une demi-minute se trouvaient la grande majorité : Joao Almeida et Adam Yates (UAE Emirates), à 2 et 17 secondes ; Antonio Tiberi (Bahreïn), 10 ans ; Enric Mas (Movistar), à 12 ans ; Richard Carapaz (EF Education), à 13 ans ; Daniel Felipe Martínez (Red Bull-Bora), 26 ans ; et Carlos Rodríguez (Ineos), à 29 ans. Un peu plus d'une demi-minute sont : Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), à 36 ans ; et Mikel Landa (T Rex-Quick Step), à 48 ans.
Le directeur technique de la Vuelta, Fernando Escartín, explique qu'il s'agit d'un « étape compliquée dès le départ, une montée de deuxième classe et un autre col de premier ordre dans les 50 premiers kilomètres, y compris Piornal » pour affronter la montée finale au Pico Villuercas, avec 3 kilomètres sur ciment et 15-16% de rampes.
L'étape de ce mardi :
4ème étape : Plasencia – Pico Villuercas 170,4 km
– Port
Km 23,9 Puerto Cabezabellosa (2ème) : 10,1 km à 4,9%
Km 54,1 Alto de Piornal (1er) : 13,9 km à 5,6%. Max. 11%
Km 123,4 Puerto de Miravete (3ème) : 8,4 km à 4,5% (Bonus)
Km 170,4 Pic de Villuercas (1er) : 14,6 km à 6,2%. Max. 20%
– Sprint intermédiaire
Km 155 Pauses
Heure de départ : 13h10 (Une heure de plus en Espagne)
Heure d'arrivée : 17h30 (Une heure de plus en Espagne)
Moyenne intermédiaire : 42 km/h
