Naomi Osaka a beaucoup pleuré dans sa carrière, même en temps de triomphe. Il a pleuré dans cet ouvert des États-Unis de 2018 dans lequel la pression d'une finale s'est transformée en un triste spectacle de Serena Williams a amené l'adolescente japonaise à l'époque à devoir célébrer la phase de son premier Grand Chelem en larmes. Maintenant, encore une fois à New York, où il a également soulevé le titre en 2020, Osaka veut sourire. Et il le fait.
Pour la première fois depuis en 2021, il a gagné en Australie, et pour la première fois depuis son retour sur les pistes après avoir accouché en juillet 2023 à sa fille Shai, Osaka revient aux quarts de finale d'une grande finale, où mercredi il traverse la Karolina Muchva tchèque, 11 du monde. Chaque fois que ce tour a atteint et l'a fait quatre fois auparavant (deux en Australie et deux à New York), le titre a augmenté.
Sur son chemin de New York cette fois, Osaka a abandonné un seul set. Lundi, il a dépassé plus que la solvabilité, dans son meilleur match depuis des années, Coco Gauff, vainqueur cette année à Roland Garros, auquel l'ancien joueur de 27 ans a gagné en seulement 64 minutes par 6-3 et 6-2.
« Je déteste les gens décevants »
Peu de joueurs sont plus éloignés de l'image d'une machine qu'Osaka. C'est l'un des athlètes qui a le plus contribué à mettre la santé mentale des athlètes d'élite au premier plan, qui n'a pas hésité à s'ouvrir à haut et à bas, ou à donner la priorité à leur puits psychologique. C'est quelque chose qu'il a fait en 2021, l'année que Roland Garros a quitté et Wimbledon a sauté et a écrit cet essai dans le magazine « Time '' intitulé: « C'est normal de ne pas aller bien. «
C'est pourquoi le mot réinitialise avec lui, comme s'il s'agissait d'un appareil électronique, grince, mais peu conviennent plus pour expliquer ce moment des Japonais.
En 2024, l'année qui est revenue aux indices après la maternité, n'a pas fait un deuxième tour dans les grands. En 2025 en Australie et Wimbledon, il n'a pas dépassé le troisième et pire était Roland Garros, où il est tombé en premier, avant Paula Badosa, et s'est cassé dans la salle de presse, frustré et auto-nefrisant. « Je déteste les gens décevants », a-t-il dit avant de partir en larmes.
Naomi Osaka, à un moment de son parti à New York contre Coco Gauff. / Brian Hirschfeld / Efe
À ce moment-là, en mai, il a mis Patrick Mouratoglou, qui était entraîneur de Serena Williams et avec qui elle avait commencé à travailler huit mois auparavant, comme exemple: « Je pense à lui et me dit: il est passé de travailler avec le meilleur de l'histoire pour avoir à dire ce que c'est. »
Fin juillet, cette relation professionnelle, qui a laissé des résultats inégaux comme des fruits, s'est terminée. Et avant le début du circuit de piste dure au Canada, Osaka s'est mis entre les mains de Tomasz Wiktorowski, l'ancien entraîneur de l'IGA Swiatek (qui à son tour s'entraîne maintenant avec Wim Fissette, avec qui Osaka a obtenu deux de ses quatre gros).
Donnez le meilleur et sourire
Osaka est clair sur le moment transformateur dans quelque chose qui clique et change, le remettant à nouveau dans la mentalité de champion. C'était à Montréal, où il a atteint la finale, son meilleur résultat cette saison. Et dans ce tournoi, c'était lors de la réunion du deuxième tour avec Liudmila Samsonova, dans laquelle il a réussi à sauver deux balles de match. « Tout a changé là-bas », a-t-il reconnu. À partir de ce moment, il a essayé d'être « le plus grand combattant possible ». Et depuis lors, il a pensé que « tout est possible ».
En plus de Gauff, qui a signé juste avant de commencer l'ouverture au spécialiste de la biomécanique Gavin McMillan et a essayé des changements radicaux dans le tournoi sous les yeux de tout le monde, en particulier dans son service, Osaka avec Wiktorowski n'a pas fait de transformations drastiques, mais abondantes.
Ils n'ont pas considéré qu'il est temps de travailler dans la technique, mais que leur approche est plus tactique et que le joueur de tennis prend conscience de la piste, il choisit mieux le bon coup au bon moment, il construit mieux les points …
Cette transformation a été clairement exposée au match contre Gauff. Les quatre points de rupture qu'Osaka avait. Il a remporté 85% de ses points de service. Il n'a fait que 12 erreurs non forcées. Et 16 des 24 ont été soulignés Rassemblements dans lequel il y avait cinq coups ou plus.
Quelque chose de beau et d'excitant dans cette réinitialisation d'Osaka à New York est de le voir et de l'écouter. Ce n'est pas seulement pour un jeu bon et intelligent, mais aussi le langage corporel, l'expression dans les gestes ou les mots sur la piste ou avant la presse … Au premier tour, ses nerfs l'ont toujours touché, mais il devient plus clair que ce qu'il veut transporter de Flushing Meadows est « souriant et passe un bon moment ». « Je veux juste être reconnaissant », a-t-il également dit, expliquant que jouer contre le meilleur lui donne le bonheur.
Osaka parle de nouveau calmement, ravi d'être déjà arrivé à New York pour son propre mérite et non par invitation, et avec la détente qui lui fait savoir que ses résultats de cette saison lui permettra de fermer une meilleure année que le passé. Il a même le temps de se consacrer à Labubu, le complément de poupées qui est une fureur de mode et qu'elle a personnalisé.
Il dit qu'il ne ressent pas de pression, ni de confiance excessive. En regardant le passé, il dit qu'il n'a jamais été très proche de suspendre la raquette, parce que le faire en permanence lui donnerait « peur » et parce qu'il se souvient, il porte avec elle dans ses mains et est « comment respirer ».
Il est toujours convaincu du pouvoir de visualiser, d'imaginer et de croire que les buts et objectifs les aident à finir par se matérialiser. Et ce lundi, il a déclaré qu'à ce stade, sa carrière entre dans un « territoire inexploré ». Vu ce qui a été vu, et comme vous l'avez enseigné jusqu'à présent, il pourra trouver le chemin. Toujours à sa manière.
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