Philippe Lazzarini (Neuchâtel, Suisse, 1964) est interdit d'entrée à Gaza. Après s'être rendu dans l'enclave à quatre reprises depuis le début de la guerre, Israël en interdit l'accès depuis mars dernier. « Je suppose que la raison principale est que j'ai été trop franc », dit-il avec un demi-sourire. En tant que commissaire général de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), Lazzarini a été l'un des diplomates les plus efficaces pour transmettre le calvaire de la population civile de la bande de Gaza et dénoncer les violations constantes du droit humanitaire par Israël. Les circonstances sont désormais quelque peu différentes. Le cessez-le-feu a redonné un peu d'espoir à la région et c'est peut-être pour cela qu'elle se montre plus prudente que d'habitude. Il s'exprime avec EL PERIÓDICO lors du forum de débat World In Progress qui se tient ces jours-ci à Barcelone.
Plus de 10 jours se sont écoulés depuis le début du cessez-le-feu. Quelle est la situation à Gaza ?
La bonne nouvelle est que le cessez-le-feu tient toujours, malgré les pressions considérables subies la semaine dernière. Rester signifie que les armes se sont tues et que les gens n’ont plus à craindre à chaque seconde de mourir. Mais au-delà de cela, tous les autres besoins de la population sont toujours là. Des centaines de milliers de personnes sont revenues du sud vers le nord et nombre d'entre elles ont été complètement choquées de découvrir des quartiers complètement dévastés. Il existe un niveau de destruction sans précédent et d’innombrables vies ont tout simplement été détruites. La guérison et le rétablissement seront un processus très long.
Le montant de l’aide humanitaire autorisée par Israël a-t-il augmenté depuis le cessez-le-feu ?
Il n’a pas atteint le niveau attendu. On parlait d'au moins 600 camions par jour. Nous sommes très loin de ce chiffre. 600 comprendraient des camions privés et ceux d’organisations humanitaires. Beaucoup moins est entré. Et évidemment, ce dont nous avons besoin aujourd’hui, c’est d’inverser la tendance à la famine, d’inverser la famine croissante dont souffrent les gens et d’ouvrir tous les postes frontaliers. Lors du premier cessez-le-feu au début de l'année, entre janvier et début mars, nous avons démontré que, s'il n'y a pas d'obstacles, nous pouvons apporter une aide à grande échelle, sans interruption, et atteindre les populations où qu'elles se trouvent.
Depuis le début de la trêve, des attaques ont eu lieu des deux côtés. Des dizaines de Palestiniens ont été tués, ainsi que deux soldats israéliens. Les deux camps s’accusent mutuellement de violation du cessez-le-feu. Qui a raison ?
En effet, les deux parties s’accusent mutuellement, mais heureusement nous avons les garants du pacte, totalement engagés dans le maintien du cessez-le-feu. Les garants sont les Etats-Unis, mais aussi le Qatar, l’Egypte et la Turquie. Et on sait aujourd'hui que le vice-président des États-Unis (JD Vance) est à Tel-Aviv, ainsi que l'envoyé du président Trump. Ils sont là pour veiller à ce que le cessez-le-feu ne soit pas rompu, car s'il est vrai qu'il y a eu des incidents, il faut veiller à ce qu'ils ne fassent pas échouer la trêve.
Les deux parties ont-elles violé l'accord ?
Je ne suis pas un expert militaire, donc je ne sais pas qui a fait quoi. Mais je sais par exemple – comme nous le rapportent régulièrement les médias et nos collègues sur le terrain – qu'il existe une « ligne jaune » dans la bande de Gaza, qui sépare la partie occupée par l'armée israélienne du reste du territoire, où réside la majorité de la population et qui reste sous le contrôle du Hamas. Les gens ne savent pas vraiment où se situe cette limite. Cela semble être une sorte de ligne fictive, du moins dans l’esprit de la plupart. Plusieurs incidents ont été signalés dans ses environs, plusieurs Palestiniens ont été abattus.
Alors qui est responsable ?
L’un des problèmes réside dans le manque de clarté sur ce qui a été décidé. Mais cela montre aussi à quel point la situation est fragile et instable.
Parlons du plan du président Trump pour l'avenir de Gaza. On l’a qualifié d’accord de paix, mais est-il vraiment tel, compte tenu des mesures qu’il envisage ? Est-ce un plan réaliste ?
Tout d’abord, il s’agit d’un accord de paix qui n’a pas été signé par les deux principaux protagonistes, mais uniquement par les garants de l’accord. Je pense que cela donne une direction au redressement et à la reconstruction de Gaza. Mais les parties doivent encore s’entendre sur les détails car le plan ne les précise pas. La prochaine difficulté sera de s’entendre sur le futur gouvernement de transition de Gaza, ainsi que sur une structure de sécurité transitoire. Toute transition doit impliquer et responsabiliser les Palestiniens, ainsi que l’Autorité palestinienne.
Mais ce n'est pas ce que dit le plan. À court terme, il n’y a aucune participation des principaux partis politiques palestiniens. On parle d’un comité de technocrates sans autonomie de décision.
Néanmoins, les détails du plan lui-même doivent continuer à être négociés, discutés et convenus. Et c’est ce que nous entendons par passer de la première phase – le cessez-le-feu, la libération des otages et des détenus, la remise des corps – à la phase la plus difficile.
Il a été surprenant de voir comment, après une longue campagne de diffamation menée par Israël et les États-Unis contre l’UNRWA et les agences de l’ONU, ces agences ont été autorisées à continuer à gérer l’aide. Comment a-t-il été réalisé ?
L’accord témoigne une fois de plus de la nécessité d’une réponse humanitaire coordonnée des Nations Unies à Gaza. Il est vrai qu’au cours des derniers mois, nous avons assisté à une tentative de marginaliser la réponse de l’ONU et de la remplacer par ce que j’appellerais la tristement célèbre Fondation humanitaire pour Gaza, qui a essentiellement démontré qu’elle n’était pas l’instrument approprié pour répondre aux besoins humanitaires de la population. Lorsque la Fondation était opérationnelle, la famine s'est propagée jusqu'à ce qu'elle soit officiellement déclarée. Ce n’était donc clairement pas la réponse. De plus, cela a fini par être un piège mortel pour de nombreux Palestiniens, excluant également les plus vulnérables, ceux qui ne pouvaient pas atteindre ses trois ou quatre centres de distribution. C’est pourquoi je pense qu’il est important de reconnaître l’efficacité et l’expérience des agences des Nations Unies en tant que pilier pour répondre aux besoins humanitaires critiques.
Qui a tiré sur des civils attendant de l’aide aux points de distribution humanitaire ?
Cela nécessite une enquête, mais nous savons, grâce au Bureau des droits de l'homme, que plus de 1 700 personnes ont été assassinées à proximité de ces centres de distribution. Ils étaient également tous situés juste à côté des positions militaires israéliennes. Alors, qui a tiré dessus ? Cela aurait pu être soit : l'armée, soit la sécurité privée de la Fondation.
Que fait le Hamas après le cessez-le-feu ? Est-ce qu'ils essaient de reprendre le contrôle ?
Ce que nous avons vu, c'est que le Hamas cherche effectivement à réaffirmer son contrôle, mais aussi à instaurer un minimum d'ordre public. Dans le même temps, nous avons assisté à des excès, comme des exécutions sommaires de personnes accusées d'appartenir à des bandes armées. Il ne fait aucun doute que ce sont des images saisissantes. D’un autre côté, nous comprenons également que le Hamas comble une fois de plus le vide laissé et tente d’établir un minimum d’ordre.
Est-ce bon ou mauvais ?
Avoir un minimum d’ordre public est sans aucun doute une bonne chose. Tout dépend de ce à quoi nous faisons exactement référence. S’il s’agit de restaurer la fonction fondamentale de ce que devrait être la police, de redonner une certaine confiance à la population, c’est absolument nécessaire. La vraie question est de savoir si c’est le seul objectif ou s’il existe d’autres objectifs dont nous n’avons pas encore conscience.
Qu’en est-il des milices que les Israéliens ont mises en place à Gaza ? Entre autres choses, ils ont été accusés de vol d’aide humanitaire. Quel rôle jouent-ils actuellement ? Sont-ils visibles ? Contribuent-ils au chaos ?
Israël a créé de nombreux groupes armés à son service, mais je pense que c’est une grave erreur et que cela ne devrait pas se produire. Les seuls interlocuteurs que nous devrions avoir à l’avenir, si nous voulons avancer sur la voie de la paix, sont les autorités palestiniennes. Cela devrait être le seul interlocuteur. Je pense que c'est une grave erreur de travailler avec différents clans et gangs locaux, certains même avec d'anciens prisonniers condamnés.
Gaza a été pratiquement dévastée, presque entièrement. Existe-t-il un mécanisme par lequel les Palestiniens peuvent récupérer leurs biens et leurs terres ? Beaucoup d’entre eux ont même perdu leurs documents et titres de propriété.
À l'UNRWA, nous disposons d'une agence spécialisée dans les terrains et les biens immobiliers. Nous avons également des experts cadastraux. Nous ne devons pas oublier que Gaza est une communauté très soudée. Les gens savent parfaitement à qui appartient chaque terrain. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’y aura pas de conflits à l’avenir. Nous devons également voir ce qui peut être récupéré à partir des fichiers locaux. Ont-ils été complètement détruits ? Y a-t-il des copies en dehors de Gaza ? Ce sont des questions auxquelles je ne peux pas répondre maintenant. Mais ce sera sans aucun doute un problème.
Quelle est la situation actuelle de l’UNRWA ? Ces derniers mois, Israël a imposé une multitude de restrictions et a même forcé l'évacuation de certains de ses quartiers généraux. L'agence peut-elle continuer à fonctionner à moyen terme si ceux-ci ne sont pas révoqués ?
Premièrement, l’agence opère au Liban, en Jordanie, en Syrie, en Cisjordanie, à Jérusalem-Est et à Gaza. Malgré toutes ces limites, l'agence a été très active, y compris à Gaza. Nos collègues n'ont jamais cessé de prodiguer des soins de santé primaires, de procéder à des dépistages nutritionnels, d'assurer l'accès à l'eau potable, de gérer des refuges, d'apporter un soutien psychosocial aux enfants et de gérer les déchets pour prévenir les maladies transmissibles. Toutes ces activités continuent de fonctionner. Et maintenant, nous essayons de rétablir certaines formes d’apprentissage pour les enfants, à la fois dans des espaces temporaires et sécurisés, mais également grâce à l’apprentissage en ligne via des groupes WhatsApp, comme nous l’avons fait pendant la Covid.
Je continue de dire aux États Membres qu’il est absolument essentiel que l’Autorité palestinienne et l’UNRWA – les deux principaux employeurs de Gaza – reçoivent dès le départ un soutien pour rétablir tous les services essentiels à la population. Ils sont essentiels si nous voulons une reprise et une transition réussie. Si les deux employeurs ne sont pas autorisés à poursuivre leurs activités, nous reviendrons au désastre de 2003 en Irak, lorsque l’ensemble de l’administration irakienne a été démantelée. Et nous avons vu où cela nous menait.
Nous sommes également confrontés, en plus de ces restrictions, à des campagnes de désinformation contre l'agence. Et nous avons subi une crise financière sans précédent. Notre plus grand donateur, les États-Unis, a retiré son soutien à l’agence. Nous devons trouver des moyens de combler le déficit qui reste, mais nous devons également nous assurer que, pendant toute période postérieure au cessez-le-feu, l’agence soit en mesure de répondre à ce que les gens sur le terrain attendent d’elle. Et pour cela, nous avons besoin de ressources que nous n’avons pas.
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