Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a déclaré mercredi à Washington qu'il estimait que l'Espagne ne pourrait pas atteindre les objectifs de capacité exigés par l'Alliance en investissant moins de 3,5 % de son produit intérieur brut (PIB), comme l'a proposé Madrid.
« L'Espagne s'est engagée à atteindre les objectifs de capacité. Ils disent 'nous pouvons le faire avec moins de 3,5%'. Je leur ai dit qu'ils ne le pouvaient pas et nous saurons bientôt qui a raison », a déclaré Rutte aux journalistes devant la Maison Blanche aujourd'hui. Le secrétaire a ajouté qu'il avait rencontré à « plusieurs reprises » le président espagnol, Pedro Sánchez, qu'il prétendait bien connaître.
Les déclarations du chef de l'OTAN interviennent également peu après que le président américain Donald Trump a assuré dans l'Ovale Defiance que l'Espagne « ne joue pas en équipe » en étant l'exception dans l'engagement de consacrer 5% du PIB aux dépenses de défense que le reste des membres de l'OTAN a accepté lors du sommet de La Haye en juin.
L'Espagne affirme qu'elle peut atteindre les objectifs capacitaires assumés par l'Alliance en investissant seulement 2,1% du PIB – en dessous des 3,5% considérés comme le minimum lors de la réunion de La Haye – et l'OTAN a accepté la formule, tout en insistant sur le fait qu'elle révisera périodiquement ces engagements.
Le 9 octobre, Trump a évoqué la possibilité d'exclure l'Espagne de l'OTAN, lors d'une réunion avec son homologue finlandais Alexander Stubb, estimant que le pays est « en retard » par rapport au reste des membres.
