Avec un superbe but sur coup de pied de bicyclette, Hugo Duro a donné la victoire à Valence dans le derby de ce vendredi contre Levante, qui, grâce à une bonne prestation de son gardien Mathew Ryan, a tenu bon jusqu'à la 79e minute, au cours de laquelle l'Australien n'a rien pu faire contre le tir exquis de l'attaquant madrilène.
Deux mois plus tard, Valence ajoute une nouvelle fois une victoire qui lui permet de s'éloigner de la relégation et de mettre fin à sa séquence de sept matches sans victoire. Levante restera dans la zone de relégation et devra attendre pour s'imposer une première fois à Mestalla. Le derby était en noir et blanc.
Pour la première fois cette saison, Carlos Corberán a réitéré le onze de départ. Valence est entré sur la pelouse de Mestalla avec le onze qui jouait au départ contre le Betis. De son côté, Julián Calero n'a pas aligné le Hondurien Kervin Arriaga, qu'il a attendu jusqu'à jeudi après-midi, retardant même le temps d'entraînement, pour pouvoir terminer la dernière séance après son voyage international.
« Si vous entrez dans le derby en pleurant et en vous plaignant, vous en ressortirez pareil », a déclaré l'entraîneur du Barça dans l'avant-première, qui s'est senti désavantagé par le calendrier du match en raison du peu de repos de ses internationaux Arriaga et du gardien Ryan, qui a été titulaire. Et, dans cette idée, Levante n’est pas devenu petit à Mestalla.
Bien que prudemment, avec trois milieux défensifs, l'équipe du Barça a tenté d'arracher le ballon à Valence, mais n'a pas réussi. Les Valenciens sont sortis intenses, avec du rythme et avec l'envie de marquer le premier. Ils se sont rapprochés à la treizième minute, avec un arrêt de Ryan sur Beltrán et un tir à l'extérieur de Danjuma.
Pendant ce temps, Levante a essayé de grandir grâce à la qualité de Carlos Álvarez. Les quelques arrivées dans la surface du Barça sont passées par les bottes du Sévillan. Petit à petit, l'équipe de Calero grandit et possède plus de ballon, mais sa domination ne dure pas longtemps. Valence a repris possession et a failli marquer à nouveau.
Le rythme du match était élevé, mais il a commencé à être interrompu par des fautes. Dans ce chaos, Valence est devenue forte, ayant à nouveau ses opportunités. Toljan a décoché un tir du pied gauche de Javi Guerra au-dessus de la ligne après une demi-heure et Ryan a de nouveau décoché un tir de l'Argentin Beltrán avec son gant.
Dans les deux minutes du temps additionnel, le plus clair de Levante fut une tentative de Vencedor qu'Agirrezabala repoussa.
L'attaquant français de Levante, Goduine Koyalipou (r), protège le ballon du défenseur de Valence, José Gayá. / Manuel Bruque / EFE
Après la reprise, le jeu a continué de la même manière, avec un bon rythme, de l'intensité et des duels forts. Valence attaquait et Levante tenait bon. Danjuma, très absent en première mi-temps, tentait d'un tir empoisonné et repoussait la barre transversale. Les locaux étaient sur le point de marquer et Hugo Duro est sorti à la place de Lucas Beltrán pour chercher ce but tant désiré, mais il n'est pas arrivé.
Et c'est arrivé, mais le but de Diego López à la 63e minute a été annulé par le VAR pour un hors-jeu très serré. Levante était perdu et Brugué, Arriaga et Koyalipou entraient pour tenter de se retrouver. Mais rien n'a changé.
Valence a continué à insister, en poussant avec Gayà qui a avancé sa position et, dans une de ses montées, a centré pour Hugo Duro, qui a porté le score à 1-0 avec un coup de pied de bicyclette qui a rendu fou Mestalla (m.79).
Les dix dernières minutes, plus les huit minutes supplémentaires, ont été folles. Levante essayait avec plus de cœur que d'ordre, et plus ils se retrouvaient dans les cordes, plus c'était dangereux.
L'équipe 'granota' a eu trois occasions avec un tir de Koyalipou que Tárrega a capté sous le bâton, un autre de Morales qui s'est rapproché du poteau après un mauvais départ d'Agirrezabala et une faute d'Olasagasti qui a été bloquée par le but valencien pour laisser les trois points à Mestalla dans un match qui s'est terminé par une bagarre.
