En voyageant à travers l’Asie du Sud-Est, Amaia Rodríguez a été submergée par la quantité de plastique et de déchets présents dans les mers et les rivières. Là, il a appris que sa mission devait consister à éliminer les plastiques des océans. Et c'est ainsi qu'en 2020 il crée Gravity Wave avec son frère Julen, une entreprise qui promeut le nettoyage du plastique et des filets de pêche de la mer pour les transformer en toutes sortes de produits. Les EmprendeXXI Awards ont reconnu Gravity Wave comme la startup technologique la plus innovante de la Communauté valencienne lors de sa dernière édition. Ils ont déjà collecté plus d'un million de kilos de plastique, se sont associés à des entreprises telles que BMW, ISDIN, Meliá ou Allianz et parmi leurs investisseurs figurent les frères Gasol.
« Nous avons eu la chance de réaliser deux sessions de formation grâce aux prix, une à Barcelone, à l'ESADE et une autre à Boston. Nous étions au Massachusetts Institute of Technology (MIT) et au Harvard Innovation Labs et ils nous ont amenés à rencontrer des entrepreneurs à succès qui nous ont parlé de leurs succès et de leurs échecs. Vous partagez des connaissances et des ressources qui vous aident beaucoup à continuer à vous concentrer sur votre entreprise et à travailler différemment », explique Rodríguez à propos de son expérience après avoir remporté le prix.
En fait, Gravity Wave a déjà été soumise aux prix en 2023 avant de remporter le prix en 2024. « Pour nous, le plus difficile a été de créer le modèle économique et de pouvoir transformer les déchets marins en matériaux adaptés à l'industrie. En 2023, nous étions là depuis deux ans et demi mais nous n'avions pas beaucoup grandi. mobilier à un projet déjà à l’échelle industrielle. Le plastique, les filets et les équipements de pêche qu'ils collectent se transforment en granulés avec lesquels ils peuvent façonner une multitude d'objets et de surfaces, comme les sièges qu'ils ont fabriqués pour le stade du Real Betis.
« Le simple fait de pouvoir se présenter, passer les filtres et devoir bien préparer le discours de son entreprise et se faire écouter, cela t'apporte déjà beaucoup. Mais en plus, si tu gagnes, c'est comme si cela t'amène à un autre point. En plus, ils te donnent de la visibilité et t'aident beaucoup », résume Rodríguez à propos de son passage aux prix.
Nouveaux prix dans la 19ème édition
Créés en 2007, les EmprendeXXI Awards ont ouvert l'appel pour leur 19ème édition avec de nouveaux prix et récompenses. Tout au long de son histoire, l'initiative a distribué près de 10 millions d'euros en prix et actions qui ont bénéficié à plus de 560 entreprises. Dans cette édition, les prix récompensent les projets qui génèrent de la valeur grâce à l'innovation, améliorent la vie des gens et prennent soin de la planète grâce à des solutions technologiques. Destiné aux entreprises technologiques et innovantes basées en Espagne et au Portugal et créées à compter du 1er janvier 2022, les candidatures peuvent être soumises jusqu'au 4 décembre.
Lors de la 19ème édition des EmprendeXXI Awards, 19 prix régionaux seront décernés aux entreprises ayant le plus grand impact sur leur territoire. Au total, 17 prix en Espagne (un pour chaque communauté autonome) et deux au Portugal (zone centre-nord et sud de Lisbonne et îles), avec une récompense financière de 6 000 euros et un accès à un programme international de soutien et de formation pour les entreprises lauréates.
Par ailleurs, nouveauté de cette édition, huit Tomorrow's Challenges Awards seront décernés aux startups proposant les meilleures solutions dans trois catégories (Business Transformation, Human & Wellbeing et Living Planet), avec un prix de 15 000 euros chacun. Deux deuxièmes prix seront également décernés à deux des entreprises inscrites pour récompenser leur innovation dans les domaines du deuxième prix de l'impact social et de l'innovation de rupture, avec une récompense financière de 9 000 euros.
Toutes les entreprises primées obtiendront l'approbation directe du diplôme d'innovation de la certification des entreprises émergentes du gouvernement espagnol, délivrée par l'Enisa. La remise des prix territoriaux aura lieu au cours du premier semestre 2026 dans chaque communauté autonome et la phase finale aura lieu le 27 mai à Barcelone.
