Le président des États-Unis, Donald Trump, a encore une fois fait exploser la légalité internationale. Après des mois de pression sur le Venezuela avec le déploiement de troupes et de forces militaires dans la région, le naufrage de prétendus « bateaux-drogues » avec des dizaines de morts civiles et les interventions de pétroliers, le président républicain a lancé ce samedi une opération militaire contre le pays latino-américain sans précédent dans ce siècle. Il faudrait remonter à l’invasion du Panama en 1989. Il a alors fallu un mois aux États-Unis pour arrêter le général Manuel Noriega. La capture de Nicolás Maduro et de son épouse, Cilia Flores, s'est déroulée en moins de deux heures et a inclus la divulgation d'une image qui valait mille mots : un président menotté, incapable de voir et d'entendre autour de lui, sans un seul attribut exécutif, juste les vêtements de sport avec lesquels il a été sorti d'un bunker aussi impénétrable qu'un gruyère.
Les actions de Trump, ainsi que les paroles et les arguments qu'il a donnés tout au long de la journée dans des messages sur les réseaux sociaux, des interviews et une conférence de presse, confirment en tout cas que sous le corps de la prétendue lutte contre le trafic de drogue qui a motivé cette campagne de pression de plusieurs mois au Venezuela, le moteur du désir de changement de régime et de prise en main de son économie a rugi beaucoup plus fort.
« Nous allons diriger le pays jusqu'à ce que nous puissions réaliser une transition sûre, adéquate et raisonnable », a déclaré le magnat républicain lors de sa conférence de presse à Mar-a-Lago ce samedi, où aucune des questions des journalistes auxquels il s'est adressé n'a abordé la légalité de ses actes. « Nous allons bien gérer le pays, de manière sensée et équitable, et nous allons gagner beaucoup d'argent, nous allons rembourser les gens qui ont été exploités. »
Narcoterrorisme, changement de régime et pétrole
Maduro était considéré par les États-Unis comme le chef d’un prétendu cartel des Soleils. La procureure générale Pam Bondi a même mis sa tête à prix : 50 millions de dollars pour obtenir des informations sur sa localisation. Trump a assuré que personne ne recevra cet argent car c'est la CIA elle-même, autorisée à mener des opérations secrètes au Venezuela, qui a pu surveiller de près le « président ouvrier » avant de lancer l'opération. Le départ cinématographique de Maduro en hélicoptère finit par transformer la rhétorique de Trump en fait accompli et en partie d'une politique étrangère basée sur une structure juridique remise en question pour s'arroger de prétendus pouvoirs de guerre qui l'exonèrent de demander l'autorisation du Congrès.
L'aversion de Trump envers un Maduro à la légitimité démocratique douteuse, issu de son premier mandat, a le revers de sa décision de gracier l'ancien président hondurien, Juan Orlando Hernández, qui purgeait une peine de 45 ans de prison pour trafic de drogue aux États-Unis.
Rodríguez oui, Machado non
Le milliardaire et des membres du cabinet comme le secrétaire d'État Marco Rubio ont confirmé qu'il existe d'autres courants politiques et stratégiques dans les actions entreprises au Venezuela et contre Maduro, y compris ce prétendu gouvernement « intérimaire » qui fait écho aux actions entreprises par George Bush en Irak après le renversement de Saddam Hussein.
Trump n'a pas donné plus de détails lors de sa conférence de presse sur ce qu'implique ce prétendu « gouvernement » américain au Venezuela. « Il y a une vice-présidente qui a été nommée par Maduro, qui a prêté serment devant lui. Elle vient d'avoir une longue conversation avec Marco Rubio et lui a dit 'nous ferons ce dont vous avez besoin' », a déclaré le président, soulignant même sa « courtoisie ». Le « nous ferons ce dont ils ont besoin » que Trump a attribué à Delcy Rodríguez n’a pas eu la correspondance que Washington attendait d’elle. « Il n'y a qu'un seul président dans ce pays et il s'appelle Nicolás Maduro », a assuré Rodríguez quelques instants plus tard lors d'une réunion du Conseil de défense nationale. « Nous sommes prêts à défendre nos ressources nationales. » Il a également déclaré que les Vénézuéliens ne seront « plus jamais » « les esclaves, d'aucun empire, de quelque sorte que ce soit », et a appelé le peuple à « rester calme et à ce que cette fusion militaire et policière devienne un seul corps ». L’appel au « calme » a tempéré la rhétorique intransigeante. Une reconnaissance peut-être de la part du remplaçant provisoire qu'il existe un fait accompli au Venezuela. À un moment donné, Rodríguez l'a reconnu en brandissant le drapeau d'une négociation qui semble impossible après le message de Trump lié surtout aux intérêts stratégiques.
Si Trump n’a jamais rien nié, c’est que l’opération contre Maduro et le déploiement militaire ont à voir avec une intervention dans l’industrie vénézuélienne des hydrocarbures. « Nous allons avoir une présence (militaire) au Venezuela en ce qui concerne le pétrole parce que nous allons envoyer nos experts (du secteur), donc nous aurons peut-être besoin de quelque chose, pas de grand-chose. »
Qui gouvernera ?
Bien qu'il n'ait pas parlé d'une force militaire d'occupation, il a déclaré qu'il n'avait pas peur d'avoir des « soldats sur le terrain », ce que les analystes considèrent comme plus que probable. « Nous y sommes déjà et nous y serons jusqu'à ce qu'une transition appropriée puisse avoir lieu. » Trump a assuré qu'un « groupe » américain superviserait l'administration postmaturisteau-delà du rôle éventuel attribué à Rodríguez, qui peut durer un soupir. Le président américain a ajouté que ceux qui l'accompagnaient à Mar-a-Lago feraient partie de ce groupe : Rubio, le secrétaire à la Guerre, Pete Hegseth, et le général Dan Caine, chef d'état-major. Il a ainsi exclu la possibilité d'un gouvernement provisoire de la récente prix Nobel de la paix, Maria Corina Machado, ou de ses principaux alliés. Son utilité politique, surtout à partir de 2023, lorsqu’elle est devenue chef de l’opposition, ne semble plus avoir la même valeur pour Washington. « Il serait très difficile pour elle d'être leader. Elle n'a pas de soutien dans le pays. C'est une femme très gentille, mais elle n'a pas de respect », a déclaré Trump. Cette phrase a sonné comme une disqualification au-delà de l'enthousiasme de Machado et Edmundo González Urrutia pour diriger un processus de transition dans le pays sud-américain.
La facilité avec laquelle l'opération a été réalisée est une autre des questions qui n'ont pas trouvé de réponse, du moins ce samedi. Ou, si vous le souhaitez, une réponse qui admet plus de questions : sa prestation a-t-elle été convenue et exécutée de manière théâtrale ? Les forces armées vénézuéliennes ont-elles fait preuve d’une incompétence déconcertante face à un événement aussi annoncé ? La résistance armée proclamée par Maduro est-elle viable ? Certaines personnes familières avec le fonctionnement de la structure du pouvoir reconnaissent qu’il ne s’agit pas seulement d’une simple confusion. Une grande nébuleuse entoure l’opération au fil des heures.
Doctrine Don-Roe
Le milliardaire vit ses heures triomphales qui lui ont permis de proférer des menaces à gauche et à droite. « Il faudra faire quelque chose avec le Mexique, j'ai demandé à plusieurs reprises (Claudia Sheinbaum) : voulez-vous que nous mettions fin aux cartels ? » a-t-il déclaré au réseau Fox.. Il a recommandé au président colombien Gustavo Petro de « prendre soin de ses fesses ». Rubio, quant à lui, a pointé du doigt un Cuba dans un état de quasi-défense économique. Le Brésil, qui a fermement condamné l’intervention militaire, est pour l’instant laissé à l’écart de la colère de Trump.
Ce qui s’est passé à Caracas et dans d’autres villes s’inscrit dans le cadre de la volonté nord-américaine de repenser profondément sa présence en Amérique latine. Résurgence renforcée de la doctrine formulée en 1823 par le président James Monroe et utilisée pour justifier les interventions militaires successives : « La domination américaine sur l'hémisphère occidental ne sera plus jamais remise en question », a déclaré Trump, qui a rebaptisé cette « doctrine Monroe » en son propre honneur « Don-Roe ».
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