Le retour de Flavio Briatore à la Formule 1 en tant que conseiller exécutif d'Alpine est l'une des nouvelles en majuscules dans le cadre du Grand Prix d'Espagne. Le manager italien, qui accompagnait autrefois Fernando AlonsoLors de ses deux titres mondiaux (2005 et 2006) avec Renault, il revient dans l'équipe de France 14 ans après sa sortie « par la petite porte », suite au scandale « Crashgate » de Singapour 2008.
Briatore a la difficile mission de corriger le cap en Alpincoulé dans le classement Après une succession de changements ratés dans sa structure et avec une ambiance terrible parmi ses chauffeurs, les Gaulois Pierre Gasly et Esteban Ocon, qui ne se parlent pas et ont été impliqués dans des affrontements constants sur la piste. La dernière, à Monaco, a donné lieu à un communiqué de l'équipe annonçant qu'Ocon ne continuerait pas la saison prochaine.
A 74 ans, Briatore assume le rôle par conseiller exécutif, un rôle avec lequel il espère rendre à l'équipe la performance qu'elle semble avoir perdue ces dernières années. « La nouvelle est positive tant pour l’équipe que pour moi.. C'est un plaisir d'avoir été choisi comme conseiller exécutif chez Alpine. Nous devons tous travailler ensemble, nous devons travailler en équipe, je sais comment faire, pour retrouvez cette performance que vous avez perdue et je suis sûr que nous le ferons« , a déclaré l'Italien devant les micros de DAZN.
Il s'est lui-même chargé d'expliquer quelles seront ses fonctions dans des déclarations à DAZN dans le paddock de Montmeló. « Je ferai ce que j'ai à faire pour mettre l'équipe en condition de gagner des coursesen travaillant évidemment avec l'ensemble de la structure, car ce n'est qu'en travaillant ensemble que nous pourrons progresser. Ce que je vais faire, c'est essentiellement aider l'équipe sur la piste à être compétitive.», a-t-il indiqué.
Une sortie « par la porte arrière »
Briatore a débuté en Formule 1 en tant que partenaire de Luciano Benetton dans l'équipe Toleman. Après avoir signé Michael Schumacher, ses premiers succès arrivent, avec deux titres pour le pilote allemand et un championnat du monde des constructeurs. Il a quitté Benetton en 1997, mais est revenu en 2000 lorsque Renault a repris l'équipe. Là, il a donné l'alternative à un jeune homme Fernando Alonso avec lequel il a ensuite remporté deux championnats du monde pour les pilotes et deux autres pour les constructeurs, avant que le scandale du « Crashgate » n'éclate en 2009.
Un an plus tôt, en GP de Singapour 2008Briatore a orchestré un plan selon lequel Nelsinho Piquet devait provoquer un accident pour que la voiture de sécurité permette à Alonso de remporter la victoire. Une stratégie qui a fini par coûter son poste au manager controversé.
