L'incorporation de la Latinidad dans le « mainstream » mondial est l'une des caractéristiques les plus frappantes du paysage musical, et ce qui, au début, semblait lié à un seul courant stylistique à la mode, le reggaeton, prend des formes plus riches et associe futur et passé. Y a-t-il une place pour l'orchestre de salsa, les cuivres, le tumbao et les claves dans le paysage des « beats » électroniques rampants typiques de la musique urbaine ? Cela se reflète dans divers signes qui pointent vers une expansion et un approfondissement du canon latin, la star Bad Bunny étant positionnée comme un symptôme transformateur.
L'une de ses dernières chansons, « Baile inoubliable », s'est avérée être la pièce classée comme la salsa la plus écoutée sur Spotify dans le monde en 2024, devant le classique des années 70, « Llorarás », de Dimensión Latina, un orchestre de salsa vénézuélien (dont est issu Óscar D'León). Bad Bunny n'est pas reconnu comme un artiste de salsa, mais dans son récent album « I Should throw more photos », il adopte des ingrédients exubérants de ce genre, ainsi que de la plena portoricaine, en les fusionnant avec des morceaux urbains.
De 18 à 24 ans
C'est un fait auquel il faut en ajouter un autre : Spotify enregistre une augmentation de 140 % de l'écoute de salsa dans le monde depuis 2020, et la tranche d'âge qui va de 18 à 24 ans est la deuxième la plus représentée. La plateforme met en valeur l'impact de personnalités émergentes telles que les Portoricains-Boricuas Christian Alicea, Luis Figueroa, Moa Rivera et Luis Vázquez, ainsi que le Vénézuélien Jonathan Moly, qui mélangent le packaging orchestral de la salsa avec les innovations du studio. La musique latine dans son ensemble connaît un cycle très ascendant et, selon la nouvelle étude de la Phonographic Industry Association of the United States (RIAA), son chiffre d'affaires là-bas, au premier semestre 2025, a augmenté six fois plus que les autres genres, soit 5,9%, contre 0,9%. Cela se produit au moment où le monde latin commémore le centenaire de Celia Cruz (la date exacte était mardi dernier), mais pas à Cuba, où elle est une figure malvenue.
Le chanteur Karol G lors d'une représentation, au Santiago Bernabéu, le 20 juillet 2024, à Madrid (Espagne). / Ricardo Rubio / Europa Press
Bad Bunny n'est pas seul, et il faut noter le tour de Rauw Alejandro dans « Cosa Nuestra », un titre qui coïncide avec celui de l'album que Willie Colón et Héctor Lavoe ont sorti en 1969. Contrairement à l'invocation de la salsa des années 70 à contenu social pratiquée par le « mauvais lapin », il se tourne vers la version romantique du genre, apparue dans les années 80, et inclut une critique de « Tú con him » (1985), un tube de Frankie Ruiz. Le Colombien Camilo a également embrassé cet imaginaire dans « Cuatro ». Tous étaient dirigés par l'Argentine (installée entre Barcelone et Madrid) Nathy Peluso, qui a anticipé en 2020 avec des chansons comme « Puro Veneno » et qui, dans sa nouvelle œuvre, « Grasa », aborde ouvertement le genre dans des morceaux comme « La Presa » : de la salsa brava, du quartier, autour d'une histoire de rue de fusillades et d'amours tronqués. Dans « Erotika », il prône cependant une salsa romantique et sensuelle. Une autre star latine, Karol G, ne joue pas de salsa palo dans « Tropicoqueta », mais il joue de la bachata (un autre genre en plein essor ces derniers temps), du merengue et de la cumbia, ajoutant à sa manière au dépassement du canon du reggaeton urbain.
Le facteur lyrique
Avant que les connaisseurs de salsa ne mettent la main à la tête, il faut faire appel au caractère volontairement impur de nombre de ces approches du genre, ce qui ne devrait pas choquer lorsqu'il s'agit d'une musique qui, dès son origine, est le résultat d'un mélange culturel. La salsa hérite de diverses traditions latines, même si elle est née dans les quartiers hispaniques de New York, en digérant les bases cubaines (son, chachachá, guaracha) et les couches portoricaines (apportées par les protagonistes de la diaspora, comme Tito Puente et Ray Barretto) et en y ajoutant des ressources harmoniques américaines, du jazz et du rythm'n'blues. Le concept de salsa est, à l’origine, un contenant devant lequel il semble désormais hors de propos que les nouveaux créateurs demandent l’autorisation d’opérer à leur manière.
Rubén Blades, lors d'une de ses dernières visites à Barcelone. /Ferran Sendra
La salsa est « une marque commerciale » et « un parapluie » qui couvre toute la musique latine « hybride, avec une touche new-yorkaise », comme on l'appelle dans le documentaire substantiel « La salsa lives », de Juan Carvajal, présenté en première ce vendredi au festival In-Edit. Une production qui reflète l'intérêt que suscite désormais cette musique et qui la place à Cali, Colombie, sa « seconde patrie », en dialogue brûlant avec Manhattan, à partir de témoignages comme Rubén Blades, Henry Fiol ou Willie Rosario. Le sentiment de communauté, d'appartenance au « quartier », est à la base de cette histoire, et tout cela résonne désormais dans la critique de Bad Bunny de la gentrification à San Juan, à Porto Rico, et dans l'évocation du métis new-yorkais (d'où est née la salsa) pratiqué par Rauw Alejandro lors de sa tournée actuelle, qui s'est arrêtée le mois dernier au Palau Sant Jordi.
Rendez-vous au Forum
Une vibration à laquelle Barcelone n'est pas étrangère, où des lieux comme l'Antilla délocalisé ou le Mojito Club proposent à volonté salsa et rythmes latinos (avec ateliers et cours de danse), et où Rubén Blades a rassemblé les foules, lors de ses derniers spectacles au Cruïlla, réunissant des Barcelonais de toutes origines. Désormais, un festival de moyen et grand format surgit à l'horizon, au Fòrum, baptisé ni plus ni moins Salsón. Il est organisé par The Project, l'organisateur barcelonais qui a fait venir des personnalités telles que Fania All-Stars, Celia Cruz et Tito Puente dans les années 90, et célébrera sa première édition le 3 octobre 2026, avec une capacité de 9 500 personnes. Judit Llimós, directrice exécutive de cette nouvelle exposition, confirme qu'« il y a actuellement un rebond très clair de la salsa et de la musique latine, perceptible par un personnage comme Bad Bunny et que l'on observe également lorsque nous programmons des classiques comme Gilberto Santa Rosa ».
Concert de Rauw Alejandro au Palau Sant Jordi /Zowy Voeten
El Salsón aspire à faire plus que refléter la montée d'un style musical, rassembler des Barcelonais de tous horizons dans un même espace. « Un festival pour rassembler tout le monde et structurer un courant urbain, créant un centre névralgique de la salsa à Barcelone », explique Judit Llimós. Laisser le reggaeton hors les murs ? « On ne peut plus jamais dire jamais, vu que Jorge Drexler chante Bad Bunny et qu'aujourd'hui il est difficile de parler de pureté. » Il dominera, comme son nom l'indique, cette musique qui, près de six décennies après ses origines, réapparaît en défiant les plus sceptiques de la région : comme le glisse Llimós, « ce qu'un grand groupe de salsa fait sur scène va au-delà de la comédie musicale et il faut avoir du sang d'horchata pour que rien ne vous réveille ».
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