Les nanoplastiques sont les plus petites particules en plastique qui existent, de taille microscopique et invisibles à l'œil humain. Ils sont donc particulièrement dangereux, car ils infiltrent la nourriture et l'eau potable et vont dans les organes du corps humain. Maintenant, une équipe internationale de chercheurs a développé un système portable et économique qui permet à la nanoplastique de détecter, qui peut avoir des utilisations importantes pour la santé et l'environnement.
Des chercheurs de l'Université de Melbourne (Australie) et de l'Université de Stuttgart (Allemagne) ont développé un nouveau «tamis optique» pour détecter, classer et compter les particules nanoplastiques efficacement et rentables dans les applications pratiques de jour à jour.
L'invention se compose d'un tamis optique qui détecte et classe nanoplastique / Université de Melbourne
Lukas Wesemann, de l'Université de Melbourne, déclare que cette innovation permet de démontrer la portée de la pollution nanoplastique, qui peut persister pendant des siècles et donne l'espoir de surveiller systématiquement cette crise mondiale de l'environnement et de la santé.
Jusqu'à présent, c'était un grand défi
« Jusqu'à présent, les particules en plastique de détection et de dimension avec des diamètres inférieures à un micromètre (un millionième du métro) ont été basées sur des outils très coûteux, tels que les microscopes à balayage électronique, et a été presque impossible de laboratoires avancés, ce qui nous a empêchés de comprendre son véritable impact », a déclaré Wsemann.
« Notre nouveau tamis optique se compose d'un ensemble de minuscules cavités de différentes tailles dans une micropuce Gallium Arseniuro », dit-il.
Lorsqu'un liquide est versé qui contient des nanoplastiques sur ce tamis, chaque particule en plastique est piégée dans un vide de la même taille, classé en catégories de diamètre allant jusqu'à 200 nanomètres.
La pollution plastique est l'un des principaux problèmes écologiques / La volet
« Seul un microscope optique et une chambre de base sont nécessaires pour observer les différentes changements de couleur de la lumière qui se reflète dans le tamis, ce qui nous permet de détecter et de dire les particules classifiées », explique Wsemann.
Le professeur agrégé de l'Université de Melbourne Brad Clarke et le co-auteur de l'étude, ont déclaré que l'invention pourrait rendre la surveillance de la pollution beaucoup plus abordable, accessible et mobile.
« La compréhension de la quantité et de la distribution de la taille nanoplastique est cruciale pour évaluer son impact sur la santé mondiale et les écosystèmes aquatiques et terrestres », a-t-il déclaré.
Ils infiltrent les organes du corps humain
« Contrairement aux microplastiques, les plus petites nanoplastiques peuvent traverser des barrières biologiques, y compris la barrière du cerveau sanguin, et s'accumuler dans les tissus corporels, qui pose de graves problèmes de santé liés à l'exposition aux substances toxiques. »
Les chercheurs ont validé la technique en utilisant de l'eau du lac mélangée à des nanoplastiques, et les tests futurs pourraient également inclure l'identification de ces particules dans des échantillons de sang.
« Contrairement aux méthodes existantes telles que la dispersion dynamique de la lumière, notre nouvelle méthode ne nécessite pas de séparation des plastiques de la matière biologique », a expliqué Wesemann. Les chercheurs explorent la possibilité d'escalader l'innovation pour le transformer en une solution d'analyse environnementale disponible dans le commerce.
