« La force brutale derrière les horreurs de la Biélorussie, de l'Ukraine et de la Géorgie », avec ses méthodes de guerre hybride et ses tactiques de désinformation et de propagande, « s'approche du cœur de l'Europe… nous devons utiliser tous les mécanismes (pour la contrer) et nous devons le faire avant qu'il ne soit trop tard ». Sous un tonnerre d'applaudissements de la grande majorité des députés présents dans l'hémicycle de Strasbourg, Irma DImitradze, amie et compagne de la journaliste Mzia Amaglobeli, incarcérée en Géorgie, a accepté ce mardi le prix Sakharov pour la liberté de conscience du Parlement européen, décerné ex æquo avec le journaliste biélorusse d'origine polonaise Andrej Poczobut. L'édition de cette année de la plus haute distinction du Parlement européen a récompensé deux journalistes et militants pour la démocratie en Biélorussie et en Géorgie, soulignant les temps difficiles auxquels sont confrontés le journalisme indépendant, la liberté d'expression et les droits fondamentaux dans le voisinage immédiat de l'UE.
Dimitradze a lu une lettre écrite par Amaglobeli qui a eu un profond impact sur le Parlement européen, en particulier dans des circonstances historiques dans lesquelles l'Union fait face seule, sans alliés extérieurs au continent, aux menaces hybrides du totalitarisme. Passant en revue l'histoire récente de son pays, il a rappelé comment les avancées historiques vers la démocratie au cours des dernières décennies dans un petit pays du Caucase ont été détruites en « une période » d'un an par « un régime » qui « a capturé l'Etat » pour servir « les intérêts de la Russie », et a demandé aux autorités européennes d'agir de manière décisive pour utiliser « tous les mécanismes possibles pour exercer une pression sur les dirigeants autocratiques ». Dmitradze a conclu son discours par un avertissement : si des pays comme l'Ukraine ou la Géorgie sont « abandonnés à leur sort face à une guerre hybride ou à une agression militaire, ce sera une erreur irréparable pour laquelle vous et nous paierons un prix très élevé ».
cas significatif
Le cas de la Géorgie est particulièrement significatif. Cette petite république ex-soviétique a eu d'importants différends avec Moscou depuis la dissolution de l'URSS, à commencer par la guerre de sécession en Abkhazie, qui a abouti à l'indépendance « de facto » du territoire en 1992, et à un nouveau conflit armé en 2008. C'est un pays avec une population traditionnellement hostile au Kremlin et qui a fait d'importants progrès dans des domaines tels que la liberté d'expression, l'indépendance de la justice, la protection des citoyens et la lutte contre la corruption, au point d'être reconnu comme pays candidat à l'entrée dans l'UE en 2023. Dans une conversation avec EL PERIÓDICO, Dimitradze a rappelé que la propagande russe « est perfectionnée » et prend dans chaque pays des formes différentes.
Dans le cas de la Géorgie, le récit officiel utilisé par le parti Rêve Géorgien, vainqueur des élections législatives contestées organisées en 2024 sous l’ombre de fraudes, est précisément la peur d’une nouvelle guerre avec la Russie et la prétendue vague promesse de reprendre plus tard le processus d’adhésion à l’UE. Cependant, pendant tout ce temps, avec le parti au pouvoir, parrainé par Bidzina Ivanishvili, un oligarque local ayant des intérêts économiques en Russie, les élections ont été falsifiées, les médias indépendants sont soumis à une pression économique et une « loi sur les agents étrangers » similaire à celle en vigueur en Russie a même été approuvée, créant déjà un bon nombre de prisonniers d'opinion.
Le prix décerné au journaliste Poczobut, également militant en faveur des droits de la minorité polonaise en Biélorussie, revêt une importance particulière car il coïncide précisément avec la libération d'un bon nombre de prisonniers politiques dans les prisons du régime d'Alexandre Loukachenko depuis les élections controversées de l'été 2020, qui ont déclenché une vague de répression contre les manifestants qui dénonçaient la « fraude électorale », parmi lesquels les dirigeants de l'opposition Viktor Babariko et Maria Kolesnikova. Anna Klietlinska, amie personnelle du lauréat, présente ces jours-ci à Strasbourg, a rappelé dans des déclarations à EL PERIÓDICO le lien particulier que la journaliste entretient avec la ville de Grodno et ses environs, où réside une partie importante de la minorité polonaise de ce pays, et la répression des droits culturels menée par le régime de Minsk.
Klietlinska n'a pas voulu spéculer sur les raisons pour lesquelles le dictateur Loukachenko considère Poczobut comme son « ennemi numéro un », ni s'il s'agit d'une sorte de carte que le président biélorusse garde dans une éventuelle négociation avec la Pologne, le pays voisin, étant donné le prestige dont jouit le journaliste primé dans cet État membre de l'UE. Il a simplement dénoncé les conditions de détention dans la prison « la plus dure » de tout le pays, la fréquence relative avec laquelle il est placé à l'isolement et les « principes moraux » qui régissent ses actes. Poczobut « ne quittera jamais » le lieu où il est né ni n'abandonnera la communauté qui « lui fait confiance », a-t-il conclu.
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