Une étude internationale dans laquelle Institut d'astrophysique de l'Andalousie (IAA-CSIC) a d'abord détecté le Émission de rayons x Dans une source transitoire sur la radio à long terme, une constatation qui pourrait fournir de nouveaux indices sur l'origine de signaux mystérieux similaires situés dans d'autres régions du ciel.
Selon l'Institut d'astrophysique de l'Andalousie, basé à Grenade, une bonne métaphore pour décrire le comportement mystérieux de ces objets radio à longue durée transitoire (LPT) serait un phare dans l'espace qui s'allume pendant deux minutes – avec avec Une lumière si puissante qui défie ce qui est connu jusqu'à présent– puis reste éteint pendant plus de 40, répétant ce modèle encore et encore.
Ces objets astronomiques, récemment découverts et dont la nature C'est toujours un mystèreémettez de courtes impulsions d'ondes radio avec des intervalles réguliers qui peuvent durer des minutes ou des heures.
L'étude, publiée mercredi dans Nature Magazine, a découvert en particulier un mystérieux objet cosmique appelé Askap J1832–0911 qui émet des signes radio et x-rayons synchronisés toutes les 44 minutes.
C'est la première fois Une émission de rayons x est détectée dans un objet de ce typeExplique Miguel Pérez-Torres, chercheur à l'Institut Andalou d'astrophysique, pour qui la chose la plus surprenante est que son comportement ne ressemble à rien de connu dans notre galaxie: « Il est extrêmement brillant, il varie considérablement en intensité et ne correspond pas aux catégories traditionnelles, telles que les étoiles à neutrons ou les Dwarfs blancs », dit-il.
L'équipe internationale, dirigée par l'International Center for Radio Astronomy Research, a découvert ASKAP J1832-0911, située sur la voie lactée, à environ 15 000 années-lumière de la Terre, avec la radio ASKAP, située à Wajarri (Australie) et exploitée par CSIRO, l'agence nationale scientifique du pays.
Les signaux radio étaient corrélés avec les impulsions de rayons x détectées par l'observatoire de la NASA Chandra X-Ray, qui a observé par coïncidence la même région du ciel.
« Découvrez que Askap J1832-0911 a émis des rayons X, c'était comme trouver une aiguille dans un foin« , dit l'auteur principal, Ziteng (Andy) Wang, du nœud de l'Université Icrar Curtin.
Comme il l'explique, l'enfer de Radio Askap a un large champ de vision du ciel nocturne, tandis que Chandra observe qu'une fraction, « donc c'était un destin que Chandra observait le même quartier du ciel nocturne en même temps », ajoute-t-il.
Objets mystérieux qui remettent en question les théories actuelles
Objets de rayon transitoire pour la longue période (LPT) Ils représentent une catégorie récemment identifiée d'objets astronomiques. Depuis leur découverte en 2022, seulement une douzaine d'entre eux ont été détectés dans le ciel.
Il n'y a actuellement aucune explication claire sur les causes de ces signes ou pourquoi ils «s'activent» et «éteignent» à des intervalles aussi longs, réguliers et inhabituels. Les détecter à la fois dans les rayons x et les ondes radio aider les astronomes à identifier plus de cas et à faire avancer leur compréhension.
Selon le professeur Nanda Rea, deuxième auteur de l'étude, trouver l'un de ces objets indique l'existence de bien d'autres.
Cette découverte permet également limiter les explications possibles sur quel type d'objet pourrait-il être. Étant donné que les rayons X ont une énergie beaucoup plus grande que les ondes radio, toute théorie doit expliquer les deux types d'émission, qui fournit une piste clé dans une énigme non résolue.
« L'objet est des milliers de fois plus brillant que ce que l'on ne s'attendrait à sa rotation, ce qui oblige à repenser certains modèles physiques », explique Pérez-Torres, ce qui peut être une étoile de neutrons vieillissante avec un champ magnétique extrêmement intense ou une naine blanche supermagnet. Les deux options remettent en question les théories actuelles, conclut-il.
