« J'ai toujours demandé un vélo aux mages, mais ils ne me l'ont jamais apporté. »

Pedro Delgado (Segovia, 15 avril 1960) dit qu'il continuera d'être un cycliste au-delà de la mémoire de qui était avec Seve Ballesteros la grande figure du sport espagnol lorsqu'il a remporté une tournée (1988) et deux tours (1985 et 1989). Il a été le seul athlète qui a paralysé une session du Congrès avec tous les damess attachés à la télévision en attendant l'une de ses actions, au-delà des différences politiques. Pendant des années, sa voix résonne dans les retransmissions cyclistes de TVE et suit maintenant le retour.

-Ree, il a été dit que pour gagner la tournée, vous deviez être espagnol et avez eu faim.

– Je procède d'une famille très modeste, mais je n'étais pas au courant de mon enfance, mais je me souviens qu'il n'y avait pas beaucoup de caprices. J'avais mon premier vélo pour l'acheter car il n'y avait pas d'argent à dépenser.

-H bien, c'était un investissement de l'avenir.

– J'ai toujours demandé un vélo aux mages, mais ils ne me l'ont jamais apporté. Les amis allaient baigner la rivière montée sur le vélo et j'ai toujours été suspendu. Donc, mon frère Julio, qui est 14 mois plus petit que moi, a réussi à gagner les deux un peu d'argent distribuant le journal «l'avance de Segovia». Nous avons toujours dit au journal qu'il n'avait rien à être une soirée, mais nous avons publié The Segovian News et que les gens l'ont acheté. Donc, avec les trois premiers paiements, nous avons déjà recueilli suffisamment d'argent pour réaliser le rêve d'avoir un vélo.

-Est-ce vrai que la première fois qu'il a couru en France, ils lui ont dit qu'il devait porter la carte d'identité en compétition lors de la traversée de la frontière?

-J'ai eu 18 ans et j'avais cessé d'être jeune pour aller chez un amateur. Moncho Moliner, une personne très importante de ma vie, était mon directeur. J'étais dans la race Aragón-Bearn. Ce jour-là, nous avons traversé la frontière et hier soir, ils m'ont dit que je devais porter le DNI dans la course au cas où la police me le demandait. À la sortie, il s'est approché et m'a dit s'il avait transporté la documentation. J'ai remis ma poche du «Jersea» et je l'ai montré. Il a pris le DNI en souriant et m'a souhaité bonne chance pour ce jour … c'était une blague des anciens combattants.

-Vous êtes allé plus pour une infirmière que pour le cycliste.

– Mon père m'a toujours dit d'étudier parce que je n'allais pas vivre avec le vélo. J'ai donc commencé le premier cours d'infirmière. C'était avant d'aller au Mili. Cela m'a touché dans les îles Canaries avec 23 F entre les deux. Les soins infirmiers n'étaient pas la meilleure course pour un cycliste car le matin, j'ai fait les pratiques à l'hôpital et l'après-midi, il avait les cours théoriques. Il n'y avait pas de temps pour s'entraîner. L'année de la Mili, j'ai reçu trois offres: celle des Reynolds, celle des Zor et du Kelme. J'ai choisi d'accepter celle de José Miguel Echávarri, qui a dirigé les Reynolds. C'était en 1982. Un an plus tard, j'étais déjà monté à cent pour cent sur le vélo et les soins infirmiers sont devenus une anecdote.

-Je ne lui poserai pas de questions sur son dernier salaire, en 1994, mais il se souvient de son premier salaire en tant que cycliste en 1982.

-Oui, oui. J'ai reçu un million de pesetas, tout comme Reynolds a offert Julián Gorospe, les deux stars potentielles du cyclisme espagnol.

-Ainsi qu'en 1983, vous allez à la tournée et quittez l'Espagne sans sieste.

-Les anciens combattants ne voulaient pas y aller parce qu'ils ont dit que c'était fou, mais José Miguel a pris une jeune équipe, avec Ángel Arroyo, Gorospe, Laguía et moi entre autres. L'idée était de connaître le cyclisme international. Et nous arrêtons le cœur de l'Espagne. Je me suis fait deuxième de la scène Luchon. Gorospe a volé dans les contre-lieux et Arroyo a opté pour le général. Avec plus d'expérience, nous aurions pu obtenir la tournée de 1983.

-Allí a commencé à gagner une popularité énorme.

-Dans la marge des joueurs, et individuellement, de graves Ballesteros et moi étions les athlètes les plus célèbres d'Espagne avec la particularité que le cyclisme était beaucoup plus populaire que le golf.

-Est-il vrai qu'une session du Congrès des députés est arrivée en juillet?

-Il a toujours dit à Chico Pérez (pionnier et professeur de journalisme sportif) et a présumé que cela s'est produit pendant la tournée. Et s'il disait que c'était vrai.

-Il dit également que dans les années 80, je ne pouvais même pas marcher dans la rue.

– UF! C'était un bain de masse tous les jours. Lorsque vous avez terminé une scène dans le retour ou dans toute autre course espagnole, une sorte de tunnel a été formée à travers laquelle vous avez dû passer entre des inconnus qui vous ont donné palmié qui ressemblaient à un coup de poing à l'arrière. Il a mis fin à plus de rafale que de la race trajín. C'était tous les jours. Ensuite, lorsque vous arrêtez d'être cycliste, vous le prenez mieux, même maintenant avec les retransmissions de TVE. Mais lorsque vous êtes professionnel, ce que vous pensez, c'est que vous devez également vous déconnecter si vous voulez abandonner plus tard.

-Que avez-vous causé beaucoup de stress?

-J'ai créé une certaine vulnérabilité et je ne comprenais pas simplement pourquoi les paparazis m'ont suivi partout en privant mon intimité.

-Votre ennemi numéro un était le journaliste sportif le plus célèbre de l'époque.

-Les trois enfants sont très difficiles à expliquer le pouvoir de José María García et l'influence qu'il a eu dans toute l'Espagne. Je rigure maintenant des cyclistes et d'autres athlètes qui se plaignent des critiques qu'ils reçoivent concernant ce que j'ai dû endurer devant un personnage qui me détestait. J'ai cherché mon chemin et je n'ai jamais voulu penser à ces Zancadillas pour ne pas me distraire des miens.

-Goid une tournée et deux tours, mais toujours avec l'impression qu'il avait une relation d'amour et de haine avec la ronde française.

– Ma relation avec le retour était toujours plus normale qu'avec la tournée, bien que mes amis me disent toujours que j'ai quitté mon sceau, les «péricadas» comme ils les appellent. En 1983, je suis tombé amoureux de la tournée, ses longs ports, de la chaleur où je me suis déplacé vers le plaisir, réalisant que mon corps réagissait parfaitement. Mais les malheurs ont commencé: en 1984, je suis tombé dans la descente de la plaine Joux et j'ai brisé ma clavicule. En 1985, j'ai passé plusieurs jours avec une fièvre et en 1986, ma mère est décédée et j'ai dû partir. Les choses allaient mieux en 1987, quand j'ai terminé deuxième et que j'étais sur le point de gagner, avant d'arriver du jaune à Paris en 1988 …

-Les non-vous interrompre. Mais 1989 mérite un chapitre séparé. Il a été perdu à la sortie du prologue.

-Ir, j'ai dû remporter l'édition de 1989, mais j'ai engagé la décision à être en retard à la sortie du prologue qui a été accentuée par l'erreur de ne pas passer la page tout de suite. Comme si cela ne suffisait pas, nous avons fait un comptoir d'équipe désastreux et m'a coûté trois ou quatre jours de plus pour nous concentrer. Jusqu'à l'arrivée des Pyrénées. Puis, en 1990, la malchance a suivi sous forme de gastro-entérite.

-Et en 1991 rien de moins que Miguel Induráin est apparu.

-Il a fait le tour de la tournée sur la scène de Val Louron où il s'est habillé en jaune. Ce jour-là, je ne me suis pas bien passé et j'ai pensé aux critiques que je recevrais dans la ligne d'arrivée. Mais j'ai immédiatement réalisé que quelque chose de bien s'était produit. Quand je suis parti, je ne connaissais pas Miguel et ils ne m'ont interrogé que sur lui. Il a commencé la transition. Il avait cessé d'être le chef de l'équipe.

-Comment l'a-t-il pris?

-C'est une libération pour moi, récupérant l'illusion de cette tournée et se mettant au travail pour Miguel. Ce fut une transition très rapide mais bien portée par le caractère et la façon d'être de Miguel. Avec un autre cycliste, il n'y aurait pas d'autre choix que de changer d'équipement. Avec Induráin, c'était différent. Si je ne pouvais pas le battre, je mets à ses côtés et pour profiter de ses succès. Il n'a jamais fait les anneaux pour avoir aidé ses collègues dans d'autres courses.

-Shat sans descendre du vélo a pris le microphone TVE.

-Et ici, je suis, au retour, 31 ans plus tard. En 1994, j'ai dirigé ma dernière Volta. Je me souviens avoir dormi dans un hôtel de Sant Joan Despí quand j'ai pris l'ascenseur pour monter dans ma chambre. Par hasard, Luis Miguel de Dios est entré, qui était le directeur adjoint des sports de TVE. Juste là, dans l'ascenseur, il m'a demandé s'il était vrai que je me suis retiré. «Bonjour, Perico, je suis le directeur adjoint des sports de TVE, voulez-vous travailler avec nous? Au départ, j'avais prévu de prendre une année sabbatique, mais j'ai déjà commencé avec les retransmissions.

-Je ne semble pas fatigué.

-Pour ça va. C'est mon monde. Je n'ai jamais cessé de faire du vélo. Je ne manque pas de carrière à les regarder à la télévision quand je ne suis pas dedans. Je les suce tous et quand je vais à vélo, j'enlève tous les maux, me donnant une paix intérieure.

-Pémage-moi terminer une question engagée. Quand allez-vous arrêter d'expliquer de mauvaises blagues dans les émissions?

-Il est impossible. De bonnes blagues ne peuvent pas être comptées. Les mauvais sont ceux qui deviennent bons et ceux qui aiment raconter.

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