Toni Kroos a vu ses attentes comblées lorsqu'il a décidé de revenir dans l'équipe allemande. Lui et ses collègues ont vérifié avec satisfaction que Ils ont dissipé « les doutes » causés par l'équipe nationale, qui a échoué lors des dernières compétitions internationales et qui a évité « la catastrophe » annoncée. Mais au sein de la concentration, il n'y a toujours aucun vestige de conformisme, tous imbus de sauver l'Euro Coupe qu'ils organisent en remportant le titre.
Et cela se passe à travers éliminer l'Espagne dans le duel de ce vendredi des quarts de finale. Kroos voit le match « 50-50 », sans accorder le statut de favori à l'Allemagne bien qu'elle soit l'hôte. « Je m'attends à une Espagne de très haut niveau » a expliqué le milieu de terrain, qui « motive » plus que les colères, en lisant et en écoutant les opinions selon lesquelles la Roja est supérieure : « J'aime qu'il y ait des gens avec autant de confiance, je le vois différemment ».
Kroos tire depuis l'extérieur de la surface contre l'adversaire de Xhaka lors du match contre la Suisse / Georgi Licovski / Efe
Le défi est « aller plus loin » que le match contre l'Espagne, ce qui pourrait être le dernier de Kroos. Ce n'est pas quelque chose que le milieu de terrain perd de vue – « cela aurait pu être celui du Danemark », a-t-il observé – puisqu'il était en charge de lui rappeler de loin son ancien coéquipier Joselu parce que c'est une éliminatoire de vie ou de mort dans le tournoi.
« Je n'ai pas peur », a-t-il déclaré, après avoir assumé et annoncé la décision de retrait irrévocable. « Je sais que le football va me manquer, mais j'aurai d'autres passe-temps pour le remplacer. » L'un d'eux s'occupera de ses trois enfants et un autre sera le tuteur de l'académie de football qu'il a annoncé vouloir ouvrir à Madrid.
Kroos passe le ballon devant le Danois Eriksen. / Christophe Neundorf / Efe
Des rivaux bien connus
Les loisirs appartiennent à l'avenir. Ce qui a amené Kroos dans la salle de presse de la concentration allemande, c'est le duel contre l'Espagne en quarts de finale. Un rival qu'il connaît bien pour avoir affronté la quasi-totalité de ses composantes, dont Rodri, qui joue pour le Manchester City de Pep Guardiola et qu'il considère comme « un joueur de haut niveau ». Entre autres raisons, parce que « est quelqu'un qui rayonne d'une tranquillité absolue, « Il n'est pas sujet aux erreurs, même sous pression, et ces dernières années, il a marqué des buts importants. »
L'ancien footballeur du Real Madrid, qui voit quelques différences entre son rôle et celui de Rodri, estime que la clé du duel se jouera au centre du terrain. « Les deux équipes ont de nombreux individus fantastiques, Mais nous voulons tous les deux avoir la possession du ballon. » Ensuite, une autre clé entre en jeu : que faire en possession et quel sera le taux d'efficacité dans les zones.
Kroos poursuit Lamine Yamal en finale de la Super Coupe à Riyad. / Valentí Enrichir
17 ans, comme Lamine Yamal
Deux des sensations du tournoi y interviendront : Lamine Yamal et Nico Williams. L'ailier de Barcelone est né en 2007, année où Kroos a été promu dans l'équipe première du Bayern. « Je ne me sens pas jeune » il a répondu à l'observation en riant, avant d'aborder l'influence de Lamine Yamal, qui a deux fois son âge. La perspective du temps lui a rappelé qu’il était lui aussi apparu très jeune dans l’élite.
« C'est assez impressionnant la constance dont a fait preuve Lamine Yamal, qui est à peine à Barcelone depuis un an. On pourrait presque dire qu'il était le meilleur de Barcelone ou le plus dangereux », a admis le vétéran allemand. Nico Williams courra de l'autre côté. « On nous prévient qu'il faudra garder un œil sur les ailiers », a observé Kroos, quant à l'inquiétude qui pèsera sur les parties, « même si nous devrons les défendre ensemble ».
Rüdiger, Kroos, Andrich et Gündogan, à la fin du duel contre la Suisse / Martin Meissner / AP
Le rôle de Rüdiger
Si cette attaque espagnole atteint la zone, elle les attendra Antonio Rudiger. Une découverte pour Kroos, comme pour le défenseur central, dès qu'ils ont appris à mieux se connaître, d'abord en équipe nationale, puis à Madrid. Le défenseur central a récemment avoué qu'il avait mal jugé son coéquipier au début. « C'est qui c'est », a-t-il répondu, faisant allusion à la personnalité particulière de Rüdiger.
« C'est un joueur qu'on préfère avoir à ses côtés plutôt que devant soi, et nous sommes heureux de jouer avec lui sauf à l'entraînement de temps en temps », a-t-il plaisanté, avant de reprendre son sérieux : « On sait que derrière il y a un gars qui a vraiment envie de défendre. Vous devriez demander aux attaquants adverses s’ils veulent jouer contre lui. La réponse est relativement claire… »
