Un panel d'une cour d'appel fédérale a confirmé lundi le verdict d'un jury qui déclare le président élu des États-Unis, Donald Trump, responsable d'abus sexuels et de diffamation contre la journaliste E. Jean Carroll, et lui ordonne de payer cinq millions de dollars.
« Après examen, nous concluons que M. Trump n'a pas démontré que le tribunal de district avait commis une erreur dans aucune des décisions contestées », a déterminé le panel.
L'équipe juridique de Trump a tenté ces derniers mois d'annuler le verdict d'un tribunal civil de neuf juges qui a déclaré Trump responsable de diffamation et d'abus sexuels sur l'écrivain Carroll et qui a ordonné au politicien républicain de payer 5 millions de dollars.
Lors du procès de mai 2023, ces neuf membres ont entendu des preuves et des témoignages liés à la poursuite de Carroll, qui a allégué qu'au milieu des années 1990, Trump l'avait agressée sexuellement dans la cabine d'essayage d'un magasin et l'avait diffamée après qu'elle ait rendu l'histoire publique.
Trump, qui a remporté l'élection présidentielle cette année, continue de nier ces faits et a répété à plusieurs reprises qu'il ne connaissait même pas Carroll.
Cette année, le magnat républicain a fait face à un deuxième procès contre Carroll pour diffamation pour avoir continué à nier son histoire, qui s'est soldé par un jugement de 83 millions de dollars pour Trump.
L'équipe juridique de Trump continue de faire appel de ce verdict, mais la décision d'aujourd'hui est un coup dur pour sa défense, car il s'est appuyé sur la condamnation précédente pour abus sexuel.
Dans son appel contre le premier procès, Trump a exigé qu’un nouveau procès lui soit accordé car, selon son équipe juridique, le jury avait entendu des témoignages inappropriés.
En septembre, l'avocat de Trump a déclaré au panel que l'affaire était une affaire « il a dit, elle a dit », notant que les preuves alléguées étaient « invraisemblables ».
L'avocat du magnat a également souligné que Jessica Leeds et Natasha Stoynoff, qui ont témoigné sur des abus présumés de Trump qui présentaient des similitudes avec les accusations de Carroll, n'auraient pas dû être autorisées à témoigner.
Le panel a rejeté aujourd’hui tous ces arguments et a déterminé que le témoignage des deux autres femmes qui accusaient Trump d’inconduite sexuelle avait été légitimement admis en preuve, ainsi que l’enregistrement dans lequel on entend Trump se vanter d’avoir agressé sexuellement des femmes sans votre permission.
Le comité de la cour d'appel a écrit que la combinaison du témoignage des femmes et de l'enregistrement audio montrait qu'un jury pouvait raisonnablement déduire que Trump « avait eu un comportement similaire envers d'autres femmes, un modèle de contact physique brusque et non consensuel envers les femmes que je connaissais à peine ». « .
« Les déclarations de M. Trump sur l'enregistrement ainsi que les témoignages de Leeds et Stoynoff établissent un modèle de conduite répété et idiosyncrasique conforme à ce que Carroll a affirmé », a constaté le panel.
