« Nous venons de Gijón chaque année. Nous ne le manquons jamais. » Un Asturien d'âge moyen loue bruyamment le poivre benaventano et à l'horticulteur, Avelino Juárez Turield'Aguilar de Tera. Son tour est venu et lui et sa femme constatent fièrement la qualité du légume. Comme pour adhérer à l'opinion du couple, un base pyramidale brillante de morrones qui diminue avec chaque client, est le protagoniste d'une plainte vérifiable : il y a une file d'attente notable devant le stand. Il est onze heures et demie du matin et la foire vient de commencer. Il semble que ce soit le poste le plus demandé, le plus désiré. Même si, petit à petit, les cinq autres postes restants deviennent également publics.
Cette année le XXX Foire du Poivre de la Vallée de Benavente a réussi à réunir six producteurs de Tera et Vidriales. C'est deux de plus que l'année dernière. Il semble également avoir plus de produit. A tel point que Ahurvabél'association qui organise la foire, prévoit qu'il y aura du produit pendant un jour et demi. L'événement a été prolongé d'une demi-journée pour cette raison. On s'attend à ce qu'il y ait suffisamment de matières premières jusqu'à 15 heures ce samedi, date à laquelle se termine cette trentième édition.
La foire s'annonce « meilleure que lors des deux dernières éditions. Il y a deux producteurs de plus : un total de six. Il y a beaucoup de produits à mûrir, il y en a beaucoup qui sont verts. Aujourd'hui et demain jusqu'à trois heures, les prévisions c'est qu'il y aura du produit », dit le président d'Ahurvabe, Luis Fernando Lénalors d'une brève cérémonie d'ouverture.
Un producteur remplit un sac de poivrons à la foire de Benaventana. /POINTE
Il y a des poivrières Micereces de Tera, Aguilar et San Pedro de la Viña. Aussi horticulteurs de Calzada de Terafromages de Santa Cristina de la Polvorosa et miel de San Cristóbal de Entreviñas. La foire est complétée par deux stands de céramique. Les artisans viennent de Pereruela et Jiménez de Jamuz. Ils disent qu'ils ne seront peut-être pas là demain car la foire n'est pas surveillée la nuit.
« C'est une fierté de pouvoir continuer à miser sur le poivre. C'est vraiment le nôtre. Il vient de Benavente, de Los Valles, et sa production est généralement faible. Ce n'est pas comme les années précédentes où il y avait toujours plus de jours de foire, mais beaucoup de gens continuent à venir à Benavente pour acheter ce produit et depuis Benavente nous allons continuer à collaborer et essayer de faire en sorte que la foire puisse avoir lieu année après année, » dit le maire, Béatriz Asensio, en train de démarrer.
Apparition de la Plaza Mayor au début de la foire. /POINTE
Une année de plus, nous parlons du manque de changement générationnel comme l'un des principaux problèmes auxquels la foire est confrontée chaque année, même si de nombreux horticulteurs se sont engagés depuis longtemps dans la culture et la production d'une autre variété de poivre non indigène pour une vaste zone commerciale pour des raisons de rentabilité.
Le président du Indication Géographique Protégée du poivre Fresno-Benavente, Isabelle Ruiz Mateorecommande de parier sur le produit. « C'est un moment crucial où l'agriculteur de la région doit prendre conscience qu'il s'agit d'un produit précieux, et un produit qui est rentable à produire et dont il est rentable de vivremais il est vrai que l’horticulture et l’agriculture en général ont une très mauvaise, voire une horrible publicité. Et comme nous avons une mauvaise publicité, cela coûte cher au changement de génération », argumente-t-il, continuant de recommander aux « jeunes » intéressés de « ne pas hésiter à demander aux vétérans ». « On peut bien gagner sa vie en produisant du poivre. Travailler, bien sûr, comme dans toute autre chose. « C'est un produit extraordinaire. »
Le prix du poivre cette année est de 2,50 euros le kilo pour la première catégorie ; 1,50 pour le deuxième. /POINTE
A midi, certains stands commencent à se réapprovisionner avec un sac ou en amenant le van jusqu'aux stands. Cette année, le poivre de deuxième catégorie coûte 1,50 euros le kilo ; 2,50 pour le premier. Comme on pouvait s’y attendre, la production disponible n’aura pas de problèmes avec la demande, qui est bien supérieure à l’offre depuis de nombreuses années.
Autorités et organisateurs lors de la cérémonie d'ouverture posant pour une photo de famille. /POINTE
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