Le changement climatique est une réalité qui est là pour rester et qui dresse un tableau certainement complexe, obligeant l'adoption de mesures, du public aux secteurs économiques, qui contribuent à y faire face. L’une d’elles consiste à réduire la consommation d’eau, un facteur étroitement lié au gazon artificiel, dont le marché a connu une croissance inéluctable ces dernières années. Un produit sur lequel le fabricant d'Alicante Doménech Hermanos a beaucoup à dire de par sa position de leader dans le secteur, dans un contexte où ses ventes augmentent régulièrement tant en raison de l'augmentation de la demande liée au manque de ressources en eau pour l'irrigation que quant à son engagement en faveur du développement durable, qui l'a amené à promouvoir des projets liés au recyclage et aux matériaux biodégradables.
Les origines de Doménech Hermanos, basée dans la municipalité de Muro à Alicante, ne remontent pas moins à 1899, lorsqu'elle a commencé à fonctionner comme entreprise textile. Depuis, elle a évolué avec la production de différents types d’articles, jusqu’à se spécialiser peu à peu dans la fabrication de gazon artificiel.
C'est alors en mai 2014 que l'entreprise a été rachetée par la société belge Beaulieu International Group. Fondée en 1959 en tant qu'entreprise familiale, elle est aujourd'hui un groupe industriel privé composé de trois unités commerciales leaders dans leurs domaines respectifs. Ainsi, Beaulieu est l'un des principaux producteurs de revêtements de sol en vinyle, parquet, moquettes, aiguilletage et gazon artificiel, ce dernier produit dont Doménech Hermanos est en charge de la fabrication.
Selon son directeur général, Frédéric Rasschaert, toutes les solutions liées à l'herbe sont conçues et fabriquées dans l'usine Doménech Hermanos de Muro.où un effectif de 93 ouvriers est chargé de produire les gammes commerciales Turfgrass et Act Sports.
Paysages, maisons et sports
Dans le premier cas, le gazon artificiel est destiné au paysage et aux zones résidentielles, aux espaces publics, aux hôtels, aux centres de congrès ou simplement à la maison. Chez Act Sports, les produits ont été conçus pour les activités sportives, avec la vision d'améliorer les performances des joueurs et de garantir une uniformité dans tous types de conditions météorologiques, une longue durée de vie et des coûts de maintenance prévisibles.
Rasschaert souligne qu'en effet, la demande de gazon artificiel a considérablement augmenté ces derniers temps en raison du changement climatique. « Il n'y a pas d'eau pour l'irrigation et le marché connaît une croissance exponentielle », affirme le directeur général de l'entreprise, qui ajoute qu'à l'heure actuelle, ce marché représente 100 millions de mètres carrés par an en Europe, dont 60 millions correspondent aux applications résidentielles et le reste aux installations sportives. Du complexe, Doménech Hermanos apporte environ cinq millions de mètres carrés.
L'entreprise d'Alicante a réalisé l'année dernière un chiffre d'affaires de 35,2 millions d'euros, dans un contexte où elle a récemment enregistré une croissance annuelle soutenue d'environ 10 %. Et pas seulement en raison de la tendance croissante du marché, mais aussi en raison de l'engagement en faveur de la qualité et de la durabilité que le groupe dans son ensemble est à la tête, qui s'est fixé pour ambition d'opérer de manière totalement neutre en carbone en 2030.
Projets de recyclage
Et c’est là qu’interviennent différents projets développés dans le domaine du recyclage. L'un d'eux est celui qui a été réalisé pour remplacer la base du gazon artificiel, jusqu'à présent réalisée en polyuréthane ou en latex, par un matériau pratiquement identique à celui du gazon lui-même., ce qui améliore la recyclabilité et son utilisation ultérieure pour la fabrication d'autres produits. Il existe également un engagement en faveur de l'introduction de biopolymères biodégradables.
Un autre domaine dans lequel des travaux sont menés est la récupération de l'herbe en fin de vie pour son recyclage. Comme le souligne Rasschaert, Dans le cas des installations sportives, cette opération est déjà une réalité et désormais le défi est de récupérer le gazon dans les zones résidentielles.ce pour quoi, précise-t-il, la collaboration du gouvernement est nécessaire, comme c'est déjà le cas dans d'autres pays comme la France.
De même, et répondant à une demande à court terme de l'Union européenne, Doménech Hermanos utilise des matériaux alternatifs aux balles en caoutchouc qui jusqu'à présent étaient coulées sur le gazon des terrains de football pour améliorer l'adhérence et le rebond du ballon. « Nous utilisons déjà des produits naturels comme le liège, certifiés FIFA, ce qui garantit, avec nous, d'éviter les blessures et que la qualité est maximale »conclut Rasschaert.
