Quatre mois ont dû s'écouler depuis que le républicain Thomas Massie et le démocrate Ro Khanna ont présenté le projet de loi visant à déclassifier tous les dossiers sur Jeffrey Epstein détenus par le ministère de la Justice des États-Unis, mais finalement ce mardi a eu lieu le vote de cette loi et elle a été approuvée à une vitesse sans précédent au Congrès.
Premièrement, la Chambre des représentants a approuvé le projet de loi à la quasi-unanimité. Un seul républicain, le représentant de Louisiane Clay Higgins, s'y est opposé, arguant que la loi ne protège pas suffisamment les innocents mentionnés dans les journaux.
Quelques heures après ce résultat écrasant de 427 contre 1, l’approbation au Sénat s’est produite à une vitesse inhabituelle. En fait, la Chambre haute a adopté le projet de loi « à l'unanimité » et sans même avoir reçu le texte de la Chambre des représentants.
Une fois que ce texte vous parviendra, et il a été annoncé que ce serait mercredi matin, il ne sera plus nécessaire de voter au Sénat. Et il ne reste plus qu’à l’envoyer pour signature au président Donald Trump, qui a déjà annoncé qu’il le signerait.
Le républicain, qui a offert mardi soir un dîner au prince d'Arabie Saoudite Mohamed ben Salman après une réunion bilatérale, a écrit un message dans Truth Social minimisant l'importance du moment de la signature.
La rapidité vertigineuse avec laquelle se sont déroulées les procédures législatives et l'approbation accélérée du projet de loi ce mardi était impensable il y a quelques jours seulement, mais est devenue une réalité après que Trump a supposé dimanche qu'il ne pourrait pas maintenir la résistance au projet de loi, dont il avait précédemment dénoncé le soutien comme un « acte hostile ».
Le week-end dernier, le président a fini par encourager tous les membres du Congrès de son parti à soutenir le projet de loi, même s'il a insisté à maintes reprises sur le fait que tout le débat sur les dossiers d'Epstein est un « canular » orchestré et exploité par les démocrates, une idée qui est également reproduite, à sa manière, par le président de la Chambre basse, Mike Johnson.
Des ennuis pour Trump
Il s’agit d’un moment capital pour les victimes du pédophile, un riche investisseur aux liens phénoménaux avec les riches et les puissants qui, depuis les années 90, a exploité plus d’un millier de jeunes femmes et de mineurs et qui s’est suicidé en 2019 dans une cellule après avoir été inculpé de charges fédérales. L'approbation est la première étape d'un processus législatif qui doit ensuite être adopté par le Sénat et obtenir la signature de Trump. Mais c’est aussi, et politiquement avant tout, un moment déterminant pour le président.
La déclassification des journaux, promise par le républicain lors de sa deuxième campagne électorale mais que son administration a reportée, est devenue une épine dans son pied et ouvre depuis des mois un fossé important avec une partie vitale de sa base la plus fidèle, le mouvement MAGA.
Depuis son retour au Bureau Ovale, Trump a entre les mains le pouvoir de demander à sa procureure générale, Pam Bondi, de déclassifier tous les documents qu’il souhaite, comme il l’a fait avec les dossiers, par exemple, sur les assassinats de JFK et de Martin Luther King. Mais Trump n’a pas franchi cette étape et a laissé l’affaire refaire surface encore et encore, alimentant les accusations de manque de transparence et subissant une rupture très publique et préjudiciable avec des icônes politiques du mouvement MAGA telles que la députée Marjorie Taylor Greene.
Trahison
Le représentant de la Géorgie a été l'un des protagonistes, quelques heures avant le vote, d'une conférence de presse offerte aux portes du Capitole par Massie et Khanna et à laquelle ont participé plusieurs victimes d'Epstein. Et c’est Greene qui a souligné que voir Trump résister jusqu’à récemment à la déclassification « a été l’une des choses les plus destructrices pour MAGA ».
« Les Américains ne toléreront plus de conneries », a déclaré la députée, qui n'a pas épargné les critiques à l'égard de Trump. « Laissez-moi vous dire ce qu'est un traître : un Américain qui sert les pays étrangers et lui-même », a-t-il déclaré, reproduisant l'une des insultes que le président lui a lancées : « Un patriote est quelqu'un qui sert les États-Unis et les femmes comme celles qui sont derrière moi », a déclaré Greene.
On a demandé à Massie, le membre du Congrès du Kentucky qui a initié le projet de loi avec Khanna, pourquoi il pense que Trump a résisté à rendre les documents publics. Et Massie a répondu qu'il pensait que le président « essaye de protéger ses amis et ses donateurs. Ce ne sont pas nécessairement des républicains », a également déclaré le membre du Congrès. « Une fois que vous atteignez 1 milliard de dollars, vous transcendez les fêtes, vous supposez que vous pouvez acheter n'importe qui. »
Les survivants
Les déclarations et témoignages des victimes ont, quant à eux, rappelé la gravité des crimes d'Epstein. Presque toutes les survivantes ont montré des photos d’elles au moment où elles ont commencé à être maltraitées, dans certains cas à l’âge de 14 ans.
De leurs témoignages découlent des appels à ne pas politiser l’affaire et des rappels qu’elle s’est déroulée sous cinq présidents différents : Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Trump et Joe Biden.
Sky Roberts, le frère de Virginia Giuffre, qui faisait partie des exploités par Epstein et Ghislaine Maxwell et qui a accusé le prince Andrew d'Angleterre de l'avoir agressée lorsqu'elle avait 17 ans et qui s'est suicidé en avril, a également pris la parole. « Ni ma sœur ni ces victimes ne sont des outils politiques à votre disposition », a rappelé le frère de Giuffre aux hommes politiques.
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