Docteur en Sciences Physiques, Francisco López Rupérez dirige la Chaire de Politiques Éducatives de l'Université Camilo José Cela (Madrid). Il est l’un des plus ardents défenseurs de l’extension de l’enseignement gratuit et obligatoire jusqu’à l’âge de 18 ans. Il le réclame depuis 2015, lorsque le Conseil scolaire de l’État – l’organisme qu’il présidait à l’époque – a approuvé à l’unanimité l’inclure dans son rapport annuel comme l’une des propositions visant à améliorer le système éducatif. Dans son dernier rapport, l'organe consultatif du gouvernement continue de réclamer cette mesure.
L'extension de l'enseignement obligatoire jusqu'à 18 ans – comme le Portugal l'a approuvé en 2009 – et l'extension de la formation professionnelle de base – accessible sans avoir complété la 4e année de l'ESO – sont deux recettes que López Rupérez a proposées au forum Espagne 360, organisé à Madrid par Prensa Ibérica, pour lutter contre l'un des grands problèmes du système éducatif espagnol : l'abandon scolaire. C'est-à-dire la majorité des citoyens âgés de 18 à 24 ans qui, au maximum, possèdent l'ESO et n'ont pas continué leurs études (ceux qui ne l'ont même pas sont également inclus). Actuellement, l'Espagne a l'un des taux d'abandon scolaire les plus élevés : 13 % par rapport à la moyenne européenne de 9,3 %. « L'abandon scolaire est le prélude au chômage », a déclaré le professeur universitaire lors d'un dialogue avec le directeur du « Periódico de España », Armando Huerta, intitulé « Le défi de l'éducation : vers une politique de l'État ».
López Rupérez a insisté sur le fait que les politiques éducatives doivent être fondées sur des preuves scientifiques et non sur une idéologie. L’éducation nécessite, selon lui, une politique éducative de l’État pour corriger les inégalités territoriales. Il a également appelé à des politiques de gestion des talents lors du recrutement des enseignants du secondaire. « Il faut rendre attractif le métier d'enseignant. La qualité du corps enseignant détermine la qualité de l'apprentissage des étudiants », a-t-il conclu.
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