Il Parti national écossais (SNP) traverse sa pire période depuis la défaite au référendum sur l'indépendance de 2014. Le soutien au parti a chuté lors des dernières élections générales au Royaume-Uni, passant de 45 % des voix obtenues en 2019 à 30 % lors des dernières élections. juillet, alors que sa représentation à la Chambre des communes a été réduite de 48 députés contre seulement 9. Des résultats qui révèlent l'usure après 17 ans à la tête du gouvernement régional et qui poussent le parti à se réinventer pour éviter de perdre le pouvoir lors des élections de 2026 face à un parti travailliste en plein essor. La célébration du conférence annuelle du parti Ce week-end servira à fixer le nouveau cap sous la houlette de son leader, John Swinney.
Le soutien au SNP a commencé à décliner peu après la démission de l'ancien ministre en chef. Nicolas Esturgeon en février 2023. Son arrestation et celle de son mari, Peter Murrell, pour des allégations d'irrégularités dans le financement du parti ont été un coup dur pour la formation et le début d'une débâcle qui est allée de moins en plus au fil du temps. Le processus visant à succéder à Sturgeon a ouvert des fissures internes qui sont restées sous le mandat de Sturgeon. Humza Yousafqui a été contraint de démissionner en avril dernier après avoir rompu précipitamment l'accord de coalition avec les Verts. Swinney a réussi à fédérer les différentes factions autour de sa candidature, mais la situation économique délicate et la dégradation des services publics pèsent lourdement sur son parti.
« Swinney n'a pas pu réparer lors des élections législatives les dégâts subis par le SNP au cours des mois précédents », explique l'analyste politique. John Curtice. « Le parti travailliste était dans une position favorable, mais les malheurs, les revers, les divisions internes et les changements de direction ont pesé trop lourdement. » Il nouveau leader nationalistequi a été vice-ministre en chef du gouvernement Sturgeon, veut présenter son parti comme un contrepoids à l'austérité annoncé par le parti travailliste après sa victoire aux élections. Mais les prévisions économiques pour l'Écosse ne sont pas particulièrement encourageantes et tout indique que le gouvernement écossais devra également procéder à des coupes budgétaires pour équilibrer les comptes publics.
Indépendance garée
L'augmentation du coût de la vie et la perte du pouvoir d'achat des familles ont amené une partie importante des électeurs du SNP, dont beaucoup sont indépendantistes, à avoir opté pour le Parti travailliste lors des dernières élections. Quelque chose qui a été interprété comme un signe que, malgré le fait que le soutien à l'indépendance est encore proche des 50%, de nombreux électeurs donnent priorité en ce moment à l'amélioration de la situation économique et les services publics. « Le principal défi désormais pour le SNP Il ne s'agit pas de mener la bataille de l'indépendance, mais restaurer votre réputation en tant que parti politique. Parce que le principal problème est qu’il y a beaucoup de gens qui ont perdu confiance dans le parti », explique Curtice.
La perte de représentation du SNP à Westminster, ainsi que la large majorité obtenue par le Parti travailliste – ajoutée à la priorité actuelle de la croissance économique – rendent improbable la tenue d'une seconde élection. référendum sur l'indépendance dans les années à venir, même si Swinney lui-même insiste sur le fait que cela reste l'un des objectifs de sa formation. Tout indique que l’accent sera désormais mis sur la réponse à la situation économique et sociale et sur le contrepoids au gouvernement travailliste de Londres, dans le but de responsabiliser le Premier ministre. Keir Starmerdes réductions des dépenses publiques et une éventuelle stagnation économique.
Gestion du travail
« L'objectif principal de SNP Il s’agit de renverser la situation pour pouvoir former un gouvernement en Écosse en 2026 », explique Curtice. «Il se peut que le gouvernement travailliste ait été incapable de répondre aux problèmes les plus immédiats à l'époque, ce qui rendra difficile pour les travaillistes écossais d'évincer le SNP du pouvoir. L'argument des nationalistes écossais sera de dire : « vous avez essayé les conservateurs et les travaillistes et regardez ce qui s'est passé. La seule réponse c'est nous et l'indépendance'. Mais cela dépendra de la capacité du gouvernement travailliste à inverser la situation économique.»
En attendant de savoir ce qui se passera dans les mois à venir, les principales tâches de Swinney seront de se consolider comme leader nécessaire pour regagner la confiance des électeurs et maintenir l'unité interne jusqu'aux prochaines élections. La conférence de ce week-end constitue la première étape vers cet objectif.
