Un jour, Ben O'Connor était en sueur et fatigué dans une station-service de la paroisse andorrane de Canillo. Il entra dans le magasin à la recherche d'un soda et prit quelques instants pour se détendre en mangeant une barre énergétique comme s'il s'agissait du meilleur sandwich au jambon ibérique. Il préparait le Tour 2021, en guise de couverture pour l'équipe AG2R d'alors, aujourd'hui Decathlon. Quelques jours plus tard, il remporte la grande étape de Tignes, se classe deuxième du classement général derrière Tadej Pogacar et arrive à Paris à la quatrième place du classement général.
C'est plus dangereux qu'une voiture sans freins car ce jeudi à Yunquera, dans les montagnes de Malaga, elle aurait peut-être pu remporter quelque chose de plus que la victoire dans la sixième étape du Tour d'Espagne. Que les puissantes équipes de la course lui aient donné 6,31 minutes est un manque total de responsabilité alors que la course est chargée d'exemples d'évasions similaires qui n'ont fait qu'arriver à Madrid avec le maillot de leader.
Un cycliste qui s'exhibe comme à Malaga, qui roule seul et qui ne lève pas le pied, même dans les quelques kilomètres parcourus par la Movistar, est un candidat à la victoire finale. Un préavis avec seulement six jours de compétition.
Tout le monde savait que le stade atteint Hauteurs d'abeilleoù il y avait plus de cyclistes que d'insectes, était la couverture de cette édition et qui, selon la façon dont on l'orientait, pourrait être plus décisif que Cuitu Negru ou les lacs de Covadonga, pour ne citer que deux exemples. Dans le même numéro d'étape que l'année dernière, Sepp Kuss il s'est échappé, a gagné et a commencé à gagner la Vuelta, même s'il a bénéficié du soutien inestimable de Jonas Vingegaard et Primoz Roglic. Et en parcourant un peu les livres d'histoire de la course, on retrouve le cas de Marco Giovannettien 1990, qui a remporté la course par surprise après une évasion, également ici, en Andalousie, en route vers Ubrique.
C'était un secret de polichinelle que le Red Bull de Roglic Je voulais remettre le maillot rouge. Et il semble même qu'il ait négligé de contrôler une échappée dans laquelle s'est engagé O'Connor, qui outre sa quatrième place sur le Tour 2021, était également quatrième cette année du Giro et huitième de la Vuelta 2022, avec des victoires d'étapes en France. et rondes italiennes.
Ce n'était pas un cycliste anonyme, mais le leader d'un décathlon déjà connu 30 victoires cette saison. Enlever l'avance de près de 5 minutes qu'il possède coûtera du sang, de la sueur et des larmes à toutes les équipes qui se sont endormies avec une tactique impardonnable de la part de tous les réalisateurs. Red Bull n'est excusé que par la possibilité que Roglic Ce n'était pas aussi bon que prévu, mais c'est encore moins compris, surtout lorsque Patxi Vila, le réalisateur, a admis que ce n'était pas le résultat souhaité ; entre autres parce que le cycliste slovène est confronté à un problème grave et inattendu qui l'obligera à utiliser des forces supplémentaires qu'il aurait économisées.
Les rivaux ne sont pas non plus à l'abri des critiques car, quel que soit le temps accordé O'Connor Ils ont raté l'occasion d'essayer Roglicessayez de toucher son visage et travaillez ensemble contre le cycliste australien (lire Movistar, même si c'était le seul à l'avoir essayé, Soudal, Ineos, Visma et, bien sûr, UAE, avec João Almeida en position avantageuse au classement général).
O'Connor28 ans, les a tous menacés – et parce que c'est la sixième étape, puisqu'elle aurait pu être une échec et mat– avec une démonstration prodigieuse, éliminant les rivaux échappés et grimpant au sommet des Abeilles comme s'il était lui-même Pogacarqu'il connaît bien car il a été le seul à avoir osé le suivre après une défaite dans le Giro qui, dans son cas, s'est terminé comme le chapelet d'Aurora.
«C'est la meilleure opportunité de ma carrière. Peut-être que je me vois gagner la Vuelta», mot du maillot rouge, le jour où tous les dirigeants ont essuyé un échec tactique.
