Une réunion qui a commencé ce mardi au siège de l'ONU de Bruxelles est le forum des efforts pour s'entendre sur un accord mondial qui aborde la quantité alarmante et croissante de déchets plastiques et son impact sur la santé humaine, la vie marine et l'économie.
Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) a averti les représentants des pays qui participent au sommet qu'à moins qu'un accord international ne soit signé, les déchets plastiques seront triples d'ici 2060, causant des dommages importants à la planète et à la santé.
Les conversations menées par l'UNEP sont produites après la décision prise en 2022 par les États membres de la réunion et du développement d'un instrument international juridiquement contraignant pour mettre fin à la crise de la pollution plastique, même dans le milieu marin, dans les deux ans.
La pression des «Petroestados»
L'ampleur du problème est énorme: les pailles, les verres, les agitateurs, les sacs en plastique et les cosmétiques avec des microsphères ne sont que quelques-uns des produits d'utilisation unique qui se terminent dans les océans et les décharges, les alertes des Nations Unies.
Ceux qui soutiennent un traité le comparent à l'accord de Paris concernant leur importance. Ils indiquent également la pression présumée exercée contre l'instrument par les «Petroestados», dont le gaz brut et le gaz naturel sont des matériaux de base pour les plastiques.
Les plastiques sont une menace pour la santé non reconnue, avertissent les experts. / Agences
« Nous ne recyclerons pas pour résoudre la crise de la pollution plastique: nous avons besoin d'une transformation systémique pour atteindre la transition vers une économie circulaire », a insisté le directeur exécutif de l'UNEP, INGER Andersen.
Circularité des plastiques
L'objectif de l'accord est de couvrir le cycle de vie complet des plastiques, de la conception à la production et à l'élimination, « pour promouvoir leur circularité et empêcher son évasion vers l'environnement », selon le texte qui guide les conversations du comité de négociation intergouvernemental à Genève.
Avec 22 pages, le document contient 32 ébauches d'articles qui seront discutés en ligne par ligne. Le texte est conçu pour façonner l'instrument futur et servira de point de départ pour les négociations.
Jusqu'au lendemain 14, les délégations de 179 pays analyseront complètement le texte du comité dans le conclave au siège des Nations Unies à Genève, ainsi que plus de 1900 participants de 618 organisations attenantes, scientifiques et écologistes et représentants de l'industrie.
Un objectif clé de la réunion est de partager des méthodes éprouvées pour réduire l'utilisation du plastique, telles que des substituts sans plastique et autres alternatives plus sûres.
Manifestation contre la pollution plastique. / Greenpeace
Impact sur la santé, la planète et l'économie
À la veille des conversations à Genève, le magazine médical «The Lancet» a publié un avertissement: les matériaux utilisés dans les plastiques provoquent des maladies généralisées «à toutes les étapes du cycle de vie plastique et à toutes les étapes de la vie humaine».
Selon plus de vingt experts en santé cités dans le magazine, les bébés et les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables.
« Les plastiques représentent un danger grave, croissant et peu reconnu pour la santé humaine et planétaire et sont responsables des pertes économiques liées à la santé qui dépassent 1,5 milliard de dollars par an », a-t-il déclaré.
Jyoti Mathur-Filipp, secrétaire exécutif du comité de négociation intergouvernemental sur la pollution plastique, mène des conversations à Genève. « Les calculs indiquent que ce n'est qu'en 2024 que l'humanité a consommé plus de 500 millions de tonnes de plastique. De ce montant, 399 millions de tonnes deviendront des déchets », a-t-il déclaré.
Les dernières prévisions indiquent que les fuites en plastique à l'environnement augmenteront de 50% d'ici 2040. « Le coût des dommages causés par la pollution plastique pourrait représenter un total accumulé de 281 milliards de dollars entre 2016 et 2040 », a déclaré Mathur-Filipp.
Route vers un accord international
À ce jour, cinq séances de négociation ont été organisées pour un traité en plastique. Le premier a eu lieu en Uruguay en novembre 2022. Deux autres ont eu lieu en 2023, en France et au Kenya. En avril 2024, le comité de négociation intergouvernemental s'est réuni au Canada.
Plus récemment, les conversations sont allées à Busan, en République de Corée, à la fin de l'année dernière. Ces conversations ont été suspendues après que les délégations ont convenu de les reprendre à Genève, sous la direction du président du comité, l'ambassadeur Luis Vayas Valdivieso de l'Équateur.
