La plupart des gens abandonnent leurs résolutions du Nouvel An, même quelques semaines après les avoir prises. Différentes études scientifiques expliquent comment rendre l’échec positif et changer la tendance.
Chaque année, des millions de personnes dans le monde sont remplies d'optimisme dans la nuit du 31 décembre. Entre toasts et vœux, nous promettons de changer nos habitudes, d'améliorer notre santé ou d'atteindre des objectifs longtemps reportés. Cependant, la plupart de ces résolutions ne durent pas bien au-delà des premières semaines de janvier.
Un article publié dans The Conversation par la spécialiste Janina Steinmetz, professeur à l'Université de Londres, au Royaume-Uni, analyse pourquoi cela se produit et comment recadrer « l'échec » peut aider nos objectifs à durer. La psychologie explique comment le langage, le contrôle et la manière d'interpréter l'échec influencent l'abandon des objectifs.
Les recherches montrent que plus de la moitié des décideurs abandonnent leurs objectifs au cours des premières semaines de l’année. Bien que les raisons soient variées, une partie importante du problème concerne la manière dont nous comprenons et parlons de nos échecs. La façon dont nous décrivons pourquoi nous n’avons pas atteint quelque chose influence non seulement notre perception de cet objectif, mais aussi notre motivation à réessayer.
Pourquoi les projets du Nouvel An échouent et comment transformer l'échec en progrès
Un facteur clé est la perception du contrôle. De nombreux objectifs nécessitent des investissements en temps et en argent qui ne sont pas toujours disponibles. Par exemple, aller régulièrement à la salle de sport implique non seulement la volonté, mais aussi de l’argent pour les frais ou le paiement mensuel et du temps libre pour y assister. Selon l'auteur de l'article, lorsque nous expliquons une baisse de notre planification annuelle comme causée par des limitations indépendantes de notre volonté, comme le manque d'argent, les autres ont tendance à nous percevoir comme plus capables de réessayer.
Cependant, les scientifiques indiquent également que pour mieux planifier l’avenir, il est plus utile de considérer les défis comme des questions de gestion active du temps et des ressources. Dire « Je n'ai pas pris le temps de faire de l'exercice » au lieu de « Je n'ai pas eu le temps » met l'accent sur un choix qui peut être modifié avec intention et planification. Cette petite différence de langage peut augmenter le sentiment de contrôle et la motivation à réajuster le cap.
Un autre aspect qui explique pourquoi tant de projets du Nouvel An échouent est qu'ils sont souvent trop ambitieux ou ne fonctionnent pas sans une dose de plaisir et de plaisir. Se fixer des objectifs trop élevés, comme aller à la salle de sport tous les jours sans tenir compte d'autres engagements, rend facile la frustration lorsque la vie quotidienne s'immisce. De plus, si le processus manque d’éléments agréables ou gratifiants, rester cohérent devient beaucoup plus difficile.
De petits changements d’orientation peuvent faire la différence entre abandonner ou persévérer
Les experts comportementaux conseillent de repenser les objectifs comme des habitudes concrètes et agréables, plutôt que comme des objectifs imposés par obligation. Une approche basée sur de petits changements, comme marcher 20 minutes par jour ou préparer un repas sain par semaine, peut générer des « petites victoires » qui renforcent les comportements et, au fil du temps, se traduisent en réalisations durables et encore plus ambitieuses.
De plus, il n’est pas nécessaire d’attendre le 1er janvier pour tenter de changer : l’idée qu’une transformation personnelle ne peut commencer qu’avec la nouvelle année peut limiter notre créativité et accroître notre anxiété. Nous pouvons choisir d'autres moments marquants, comme le début d'une saison ou même n'importe quel lundi, pour initier des changements avec la même énergie renouvelée.
Bref, ne pas atteindre un objectif ne signifie pas échouer définitivement dans notre plan annuel. Modifier le récit, se concentrer sur ce qui était sous notre contrôle, ajuster les objectifs pour qu'ils soient réalistes et agréables, ainsi que comprendre les échecs dans le cadre de l'apprentissage, peuvent transformer un échec apparent en une volonté d'amélioration permanente.
