En Europe, le suicide est l'une des principales causes de décès chez les personnes de moins de 35 ans et dans le monde, il est déjà la deuxième cause de décès chez les personnes entre 15 et 29 ans. En Espagne, les chiffres sont également très durs : en 2024, 3 846 personnes sont mortes pour cette raison. Une recherche pionnière, soutenue par les bourses de recherche en santé de CaixaResearch et dirigée par le psychiatre Enrique Baca-García, a développé un algorithme permettant de connaître, à l'aide d'un téléphone portable, le risque de suicide d'une personne ayant déjà fait une tentative.
Dans 90 % des cas, une pathologie mentale est à l’origine d’une tentative de suicide. Ce que font les chercheurs du projet dirigé par le Dr Baca-García, directeur général du Département de Psychiatrie et de Psychologie Clinique des hôpitaux du Groupe Quirónsalud intégrés au Service de Santé de Madrid (Sermas), c'est, toujours avec le consentement du patient et de sa famille, utiliser les téléphones portables pour évaluer l'efficacité de la combinaison de différentes sources d'information afin de prévenir les tentatives et de définir le profil des patients qu'ils récidivent.
En trois mois, l’équipe de chercheurs a réduit de moitié les tentatives de suicide. A long terme, ils cherchent à réduire les décès de 75%
Les téléphones portables permettent de demander aux gens comment ils se sentent à un moment donné et dans quel environnement ils se trouvent. De plus, la technologie permet d'utiliser des capteurs intégrés au téléphone mobile pour enregistrer le comportement des personnes à risque, soulignent les chercheurs.
L'algorithme analyse les données pour identifier les modèles de comportement, tels que les horaires de sommeil, de travail et d'activité physique. Lorsque des écarts importants sont détectés, le système alerte sur des changements drastiques dans les habitudes, comme dormir moins ou sortir davantage. De plus, un avis a également été créé avec un plan de sécurité qui propose des stratégies pour éviter les pensées ou comportements suicidaires.
Le suivi en temps réel, par rapport aux méthodes d'évaluation plus traditionnelles, présente de nombreux avantages, souligne-t-il. « Nous avons vu qu'avec ces outils, il est plus facile de détecter le changement de comportement du patient afin d'intervenir. » En trois mois, l’équipe de chercheurs est parvenue à réduire de moitié les tentatives de suicide. À long terme, ils cherchent à réduire les décès de 75 %. « C'est l'objectif. Ce sont des données très prometteuses. Avec prudence, mais nous sommes modérément optimistes », reconnaît le psychiatre.
« Avec ces outils, il est plus facile de détecter le changement de comportement du patient afin d'intervenir et de prévenir »
Le système, déjà validé, détecte les risques futurs. Un pourcentage important de personnes qui tentent de se suicider sans succès (jusqu'à 70 %) réessayent au cours de l'année suivante. Avec l'algorithme développé, grâce à l'activité que cette personne effectue avec le téléphone mobile, un notation risque à une semaine.
« En plus, cela nous permet de développer des activités préventives lorsque ce risque augmente », explique le psychiatre. Il explique qu'il s'agit d'un « outil très puissant » qui recueille la localisation et l'activité physique des patients qui, parfois, ont du mal à reconnaître leurs symptômes. « Nous surveillons et intervenons », détaille-t-il.
Sept hôpitaux espagnols participent à l'étude, dont l'Hospital del Mar de Barcelone.
Le suicide, rappelle le spécialiste, est la première cause de décès dans l'Union européenne chez les moins de 35 ans. « C'est un enjeu de santé publique très important », ajoute-t-il. Les taux de suicide, ainsi que les taux d’automutilation, ont augmenté chez les jeunes. Sept hôpitaux espagnols de quatre communautés autonomes (Madrid, Andalousie, Catalogne et Asturies) avec une zone d'influence qui couvre entre 5 et 10 % de la population espagnole participent à l'étude qui est en cours pour voir l'utilité des dernières technologies en matière de prévention du suicide, qui garantissent un échantillon représentatif allant jusqu'à 1 800 participants, explique García-Baca.
Parmi les centres participant au projet développant le système figurent, à Madrid, ceux du groupe Quirónsalud ; l'hôpital universitaire de la Fondation Jiménez Díaz ; l'Hôpital Universitaire Rey Juan Carlos (Móstoles) ; l'Hôpital Universitaire Infanta Elena (Valdemoro) et l'Hôpital Général de Villalba ; en Andalousie, l'hôpital universitaire Virgen del Rocío et l'Institut de biomédecine de Séville (IBIS) et en Catalogne, l'hôpital del Mar de Barcelone. Également des hôpitaux liés à l'Université d'Oviedo.
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