Nouveau scandale à la Maison Blanche. Un oligarque russe lié au Kremlin et à Vladimir Poutine a déboursé des centaines de milliers de dollars pour financer une fête après le mariage de Donald Trump Jr., fils du président américain, qui a eu lieu en mai dernier aux Bahamas.
L'homme d'affaires russe Umar Kremlev a payé la location d'une des îles privées où a eu lieu la réception et où séjournaient les invités, ainsi que d'autres dépenses importantes, dont un feu d'artifice, comme l'a révélé le portail. ProPublica.
Donald Trump Jr. et son épouse, le mannequin Bettina Anderson, ont confirmé ce lundi dans un message sur les réseaux sociaux que Kremlev, leur « cher ami » et président de l'Association internationale de boxe (IBA), « a très généreusement organisé deux soirées de célébration incroyables pour nous après notre mariage ».
« C'était un cadeau de mariage extraordinairement généreux de la part d'un ami, et quelque chose pour lequel nous étions – et continuons d'être – incroyablement reconnaissants », ont-ils ajouté. La divulgation des paiements représente une violation flagrante des normes éthiques auxquelles doit adhérer la famille d’un président des États-Unis.
« Il est regrettable que quelque chose d'aussi personnel et joyeux puisse être réinterprété comme quelque chose de politique ou de sinistre simplement en raison de qui est une personne ou d'où elle vient. L'amitié ne nécessite pas de motif politique. La générosité n'implique pas automatiquement un agenda caché. Et, parfois, un cadeau de mariage est simplement un cadeau de mariage », ont conclu Trump Jr., dont la valeur nette selon Forbes serait d'environ 300 millions de dollars, et son épouse.
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Le président Trump n'a pas assisté au mariage en raison d'engagements de calendrier et a justifié qu'il s'agirait d'un « petit événement privé et simple ». Parmi les invités à la cérémonie figurait Jared Kushner, gendre du président républicain et envoyé spécial de la Maison Blanche pour les négociations sur les conflits internationaux, dont la guerre en Ukraine.
Umar Kremlev préside l'Association internationale de boxe (IBA), une entité expulsée par le Comité international olympique pour problèmes de gouvernance et de corruption, et a récemment reçu l'Ordre de l'amitié des mains de Poutine lui-même. Pour effectuer les paiements du parti, il a fait appel à une entité affiliée basée à Dubaï, selon ProPublica.
La Maison Blanche a publié ce lundi des déclarations concernant Trump lui-même, selon Le New York Times: « Je n'ai aucune idée de qui est Umar, je n'ai jamais entendu parler de lui, et il n'a pas payé pour le mariage de Don et Betina, qui a eu lieu dans un lieu totalement différent un autre jour. C'était une after-party organisée en son honneur. Ce n'est pas grave ! »
Les liens de Trump Jr. avec la Russie avaient déjà suscité une controverse. Au cours de la campagne électorale de 2016, sa rencontre à la Trump Tower avec l'avocate russe Natalia Veselnitskaya a fait l'objet d'un examen minutieux de la part des enquêteurs fédéraux et du Congrès qui cherchaient à savoir si la campagne du candidat républicain de l'époque s'était coordonnée avec Moscou pour interférer dans l'élection.
