Aryna Sabalenka n'a rien à essayer. La force de son tennis, son évolution et sa purification et son contrôle mental, pas encore de titane mais incroyablement renforcés pour ce qui était le Bélorusse, a donné tous les arguments afin que le joueur de 27 ans soit depuis octobre 2024 comme numéro un au monde. Ce qui manquait, en tant que besoin personnel, comme inquiet de cette cohérence consolidée en 2025, était de mettre le lien d'un grand, la salle de sa carrière. Et le réalisé, convaincant, incontestable, ce samedi à New York.
Sur la même piste Arthur Ashe où il a remporté Jessica Pegula l'année dernière, Sabalenka a relevé un autre Américain, Amanda Anisimova, qui, à Wimbledon, a sorti du combat pour le titre en demi-finale.
Il l'a fait en une heure et 34 minutes et 6-3 et 7-6 (3) dans une fête qui, comme prévu, a été un duel de pouvoir mais où, comme il l'avait également prévu, Sabalenka a imposé sa force, son agressivité et son Tino (15 erreurs non forcées contre les 29 d'Anisimova).
Avec cette victoire, le numéro un a empoché cinq millions de dollars, le prix qui fait ses débuts dans cette édition. Elle est devenue la première joueuse qui a révocié l'Open des États-Unis depuis que Serena Williams a gagné ici entre 2012 et 2014. Mais surtout elle a conquis ses propres objectifs.
Leçons
Ces jours passés à New York Sabalenka ont clairement indiqué qu'il avait gagné, surtout après avoir séjourné aux portes en Australie, où il a été deux fois champion, et à Roland Garros. Dans les deux cas, il freinait américain: Madison Keys à Melbourne et Coco Gauff à Paris. Et ce samedi, avant d'aller sur la piste, il a promis de faire «le possible et l'impossible» pour empêcher Anisimova, qui l'avait remporté dans six de ses neuf matchs précédents, a fait de même.
« Je veux essayer moi-même que j'ai appris des leçons difficiles et que je peux faire mieux », a également déclaré Sabalenka quelques jours avant la finale. Et avec la Coupe de New York entre les mains, il a ratifié le goût sucré de la victoire après des défaites amères. « Toutes ces leçons difficiles en valaient la peine. »
Le titre de New York démontre également l'appétit vorace du champion de Sabalenka, auxquels ni le numéro un, ni les 56 victoires cette année (23 dans les grands), ni d'autres statistiques. Et la réalisation et l'émotion avaient été symbolisées en la voyant à genoux dans le ciment d'Arthur Ashe, la tête recueillie dans les bras pendant des secondes, avant de se lever, avec des larmes et des sourires.
Anisimova, prometteur
Pour Anisimova, tandis que l'entrée dans l'Olympus doit continuer à attendre. À 24 ans, et deux après le retour sur le circuit après avoir passé en 2023 mois de sabatique volontaire pour s'occuper de sa santé mentale, particulièrement touchée après la mort inattendue de son père et de son entraîneur en 2019, il a touché la porte deux fois.
Cette année, le joueur de tennis du New Jersey, fille des Russes qui est arrivée aux États-Unis après avoir envisagé l'installation en Espagne pour offrir des options à la sœur aînée d'Amanda, est venue en finale à Wimbledon. Il a été le premier Américain qui n'a pas été nommé Williams qui se battait pour le titre dans l'herbe historique depuis 2005. Et il a adapté le coup très dur d'un double 6-0 contre IGA Swiatek mais n'a pas coulé et cette semaine à New York a pu surmonter le vernis en quart de finale.
Le champion junior de Flushing Meadows en 2017 (quand il a remporté Coco Gauff) est venu se battre pour le titre. Le frein que le mur de Sabalenka a signifié a fait la déception évidente, mais il en va de même pour la promesse du niveau qu'il a montré à New York.
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