Un pilote de l'Armée de l'Air décède après s'être écrasé avec un chasseur F-18 à Teruel

La ville de Teruel Peralejos Ce vendredi midi, de vieux fantômes du passé ont été rappelés avec le décès d'un pilote de l'Armée de l'Air et de l'Espace, le lieutenant-colonel. Pablo Estrada Martín, après s'être écrasé avec un chasseur F-18 en effectuant un vol d'entraînement dans une zone de la province de Teruel délimitée pour la formation des pilotes. Il l'a fait dans la même municipalité, Peralejos, où le 4 mai 1984, deux autres camarades, les capitaines José Manuel Hernández Ferri et Gonzalo Gracia Ramos, ont perdu la vie dans le crash d'un F-4 Phantom II. Pour le moment, les causes de l'accident n'ont pas été révélées, hormis le fait qu'Estrada Martín Il effectuait les manœuvres avec un partenaire qui, justement, a donné l'alerte lorsqu'il a été témoin de l'issue fatale.

Les faits se sont produits vers 13 heures dans une zone éloignée du centre urbain d'une commune dont la population ne dépasse pas la centaine d'habitants. À cet égard, le maire de Peralejos, Carlos López (PP), Il a déclaré à ce journal que l'avion était tombé « à environ cinq kilomètres de la ville » sans qu'il soit témoin de l'impact, mais témoin du « feu ». À ce moment-là, le protocole établi en cas d'accident d'avion a été activé, d'où la mobilisation de plusieurs patrouilles de la Garde Civile, d'ambulances, de la Protection Civile et même de nombreuses autres équipes de pompiers de la Députation Forale de Teruel (DPT) pour apaiser le de timides flammes se sont déclenchées suite à l'impact du F-18.

Comme l'a rapporté El Periódico de Aragón, et comme l'a confirmé plus tard l'Armée de l'Air via son compte X (anciennement Twitter), la mort du pilote a été immédiate. Et comme les restes de l'engin étaient largement dispersés, la zone est restée gardée toute la nuit dernière par plusieurs patrouilles de l'Institut armé pour éviter « la présence de curieux ». Le propriétaire de l'incident s'est également rendu sur les lieux de l'incident. Tribunal de Première Instance et Instruction numéro 1 de Teruel, de garde, bien que puisqu'il s'agit d'un accident militaire, la cause sera inhibée en faveur du Tribunal militaire territorial n° 32 de Saragosse. Et même les enquêtes pourraient être dirigées depuis Madrid étant donné le rang qu'occupait le défunt dans les rangs militaires.

Quoi qu'il en soit, l'autorisation d'évacuer le corps a été décrétée après 16 heures, peu avant l'arrivée sur place des responsables de l'enquête. Commission d'enquête technique sur les accidents aériens. C'est ce qu'a déclaré devant les médias le délégué du gouvernement en Aragon, le parti socialiste Fernando Beltrán, qui a hasardé que la déposition du compagnon de vol serait recueillie lors de la phase d'instruction pour savoir « ce qu'il a vu du ciel ». Ce dernier était alors déjà revenu au Base aérienne de la 12e Escadre de Torrejón de Ardoz (Madrid), où les deux avions ont leur hangar.

Il se trouve que l'avion accidenté s'est écrasé à seulement cinq kilomètres du point exact où s'est écrasé un F-4 Panthom II il y a 40 ans, entraînant la mort de ses deux membres d'équipage, les capitaines José Manuel Hernández Ferri et Gonzalo Gracia. Ce lundi précisément, un hommage a été rendu à la mémoire des deux victimes à côté du monolithe financé par l'Armée de l'Air et de l'Espace.

Image de la zone où l'accident s'est produit. / Télévision Aragonaise

Rencontre avec le roi Felipe VI

Les deux commandements sont désormais rejoints par le lieutenant-colonel Estrada Martín, figure reconnue dans les rangs de l'Armée de l'Air et de l'Espace. Sans aller plus loin, en juin dernier, le roi Felipe VI s'est rendu à la base lituanienne de Sialiau pour superviser un exercice de défense auquel ont participé deux combattants espagnols. Là, le monarque était accompagné du président de la Lituanie, Gitanas Nauseda, ainsi que du défunt. Et Estrada Martín a dirigé le contingent de 150 soldats de l'Armée de l'air et de l'espace parti le 26 mars pour la Lituanie pour participer à la mission de la Police aérienne baltique (BAP) de l'OTAN. Ce jour-là, le lieutenant-colonel a souligné « l'importance de la mission » vers laquelle ils ont marché « heureux et fiers » sachant qu'ils « allaient bien le faire ».

Le lieutenant-colonel Pablo Estrada Martín, aux côtés du roi Felipe VI, lors de manœuvres en Lituanie.

Le lieutenant-colonel Pablo Estrada Martín, aux côtés du roi Felipe VI, lors de manœuvres en Lituanie. /EFE | MARÉCHAL

Une fois la mort du lieutenant-colonel officiellement confirmée, les réactions sous forme de condoléances de différentes sphères politiques ont été immédiates, comme celles du président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, ou du président du gouvernement d'Aragon, Jorge Azcón. Tous deux ont exprimé leurs condoléances à la famille et aux amis du défunt via leur compte X (ancien Twitter). «Nous nous joignons à la douleur de sa famille et de ses amis. Repose en paix, partenaire», a également exprimé l'Armée de l'Air et de l'Espace sur ses réseaux sociaux.

Un vétéran prestigieux avec près de 2 400 heures de vol

Le lieutenant-colonel Pablo Estrada Martín venait d'avoir 49 ans et laisse derrière lui une femme et quatre enfants. Il s'est formé à l'Académie Générale de l'Air de San Javier (Murcie), rejoignant sa 51ème classe. Avec l'entraînement de ce vendredi fatidique, il avait plus de 2 358 heures de vol derrière lui, ce qui faisait de lui l'un des pilotes les plus experts de l'Armée de l'Air et de l'Espace. Au cours de sa carrière, il avait déjà effectué 970 heures de vol sur un chasseur F-18.

Le lieutenant-colonel Estrada était considéré dans l'armée de l'air comme un membre des pilotes de chasse d'élite. Tout au long de sa carrière, il a participé à des missions de patrouille au-dessus de l'Afghanistan et à des missions de police de l'air de l'OTAN dans la Baltique, auxquelles l'Espagne fournit des avions de la 12e Escadre de l'armée de l'air. Dans cette unité clé des Forces armées, le pilote décédé était chef de l'armée de l'air. Le lieutenant-colonel Estrada était en possession de la croix et du commandement de l'Ordre royal et militaire de San Hermenegildo, d'une médaille de l'OTAN pour ses actions en Afghanistan et de trois médailles du mérite aéronautique.

Au milieu de la consternation provoquée par la nouvelle, ses camarades de classe de l'Académie générale de l'air de San Javier ont déclaré que Pablo Estrada était « un gars formidable, un grand professionnel ».