Pour la première fois depuis plus de 20 ans, le vortex polaire de l'Antarctique pourrait se diviser en deux : ce phénomène inhabituel aurait des conséquences climatiques inattendues sur toute la planète, notamment un été extrêmement chaud et sec dans des régions comme l'Australie et l'Amérique du Sud. Les causes de cette division ne sont pas encore claires, mais certains scientifiques pensent qu'elle serait liée à l'augmentation des températures mondiales des océans.
Une division du vortex polaire sud, qui n'a pas été observée depuis 2002, pourrait générer un réchauffement soudain de la stratosphère antarctique et un climat plus chaud et plus sec pendant l'été en Australie et en Amérique du Sud, ainsi qu'un variations inattendues des modèles climatiques à l’échelle planétaire. Le phénomène surviendrait après une série de pics soudains de températures stratosphériques, qui ont déjà provoqué des changements climatiques dans l’hémisphère sud.
Il Vortex polaire antarctique Il peut être défini comme un tourbillon de vents créé dans la stratosphère, l'une des cinq couches qui composent l'atmosphère terrestre et situé à environ 10 à 50 kilomètres d'altitude, en l'occurrence au-dessus de l'Antarctique. L'événement a lieu pendant l'hiver de l'hémisphère sud, mais passe généralement inaperçu.
Changements climatiques mondiaux
Cependant, selon un article publié dans New Scientist, cela pourrait actuellement déclencher un phénomène rarement observé : sa division en deux parties, qui ne s'est plus concrétisée depuis 2002. Les conséquences de cet événement seraient l'émergence d'un été excessivement chaud et sec dans des régions comme l'Australie et l'Amérique du Sud, même si certains effets sont déjà visibles dans l'hémisphère sud, avec des périodes de froid polaire plus intenses tout au long de l'hiver, ainsi que avec des cycles soudains de températures chaudes.
Mais les conséquences ne se feraient pas seulement sentir dans l’hémisphère sud, mais pourraient entraîner des changements dans les modèles climatiques mondiaux, selon IFL Science. Le phénomène qui génère des variations dans le vortex polaire antarctique est également connu sous le nom de réchauffement stratosphérique soudain (SSW): Cet événement extrême, mais dans le vortex polaire nord, a provoqué en 2019 une prise de glace sur une grande partie des États-Unis, provoquant un temps exceptionnellement froid.
Température de l'océan et SSW
Jusqu'à présent, les SSW sont beaucoup moins courants en Antarctique, mais les chercheurs pensent que cela pourrait être sur le point de changer, en raison d'un certain nombre de facteurs. la température stratosphérique augmente qui ont été enregistrées depuis le mois dernier, et qui conduiraient à la division du vortex polaire sud. À la mi-juillet, par exemple, la vitesse du vent dans le vortex est passée de 300 kilomètres par heure typiques à seulement 230 kilomètres par heure. Cela s’est accompagné d’une hausse des températures, environ 20 degrés Celsius au-dessus de la moyenne.
Cet événement a produit une vague d'air antarctique qui s'est échappée de la région polaire et a touché des régions d'Australie, de Nouvelle-Zélande et d'Amérique du Sud, générant un climat humide et glacial d'une intensité inhabituelle dans de nombreuses régions. Au même moment, de l'air chaud provenant des latitudes moyennes a atteint l'Antarctique, déclenchant une record de canicule.
Bien que l'on ne sache pas encore exactement ce qui cause ces changements, une étude récemment publiée dans la revue Geophysical Research Letters suggère qu'ils pourraient être liés à la augmentation de la température des océanselle-même liée au réchauffement climatique anthropique. Ils ont conclu que la glace de mer anormalement basse de l'Antarctique pendant l'hiver austral, causée par la hausse des températures des océans, amplifie la propagation des ondes planétaires ascendantes au printemps, affaiblissant ainsi le vortex polaire de l'Antarctique.
Référence
Influence interannuelle de la glace de mer de l'Antarctique sur le couplage stratosphère-troposphère de l'hémisphère sud. Divya Rea et coll. Lettres de recherche géophysique (2024). JE :https://doi.org/10.1029/2023GL107478
