En quelques heures, dans une manœuvre pressé et furtifle Marine russe A retiré, entre le 30 novembre et le 1er décembre, tous ses navires militaires amarrés à la base navale de Tartous, sur la côte méditerranéenne de la Syrie. Deux frégates de la classe Gorshkhov, une autre frégate de la classe Grigorovich, un sous-marin et deux navires-mères ont soudainement quitté leurs quais, abandonnant en toute hâte un port militaire agrandi et coûteusement réhabilité quelques années plus tôt, une installation ultramoderne dont le contrat de location, Longue d'un demi-siècle, elle a été présentée en grande pompe par le Kremlin en 2017 comme la preuve que la Russie était revenue pour rester dans les eaux de la Méditerranée. Dans le même temps, des images de militaires russes quittant rapidement des villes comme Hama ou Homs pour se réfugier dans la relative sécurité de la base aérienne de Hmeimim, près de Lattaquié, également au bord de la côte méditerranéenne, apparaissaient sur les réseaux sociaux.
Ces deux mouvements ne sont que deux exemples de l’impuissance dont ont fait preuve ces derniers jours les principaux alliés du régime déchu de Damas face à l’avancée irrésistible des rebelles syriens. Le Kremlin, son armée affaiblie par la guerre de trois ans en Ukraine, distrait par un conflit dont les enjeux dépassent largement la simple projection extérieure, recule et se protège même de la poussée de ceux qu’il a combattus avec tant de succès dans le passé. La milice chiite libanaise Hezbollah et l'Iran lui-même, les deux autres grands partisans de Bachar al-Assad, sont également confrontés à cette situation. heures bassesaffaibli par les bombardements et les pressions diplomatiques d’Israël. Et si une chose est devenue claire ces derniers jours de l’effondrement précipité de l’État syrien, c’est bien la dépendance totale du régime syrien à l’égard de ses parrains russes et iraniens. « Le fait que les rebelles, sans soutien aérien, aient réussi à prendre littéralement en cinq minutes » le contrôle de vastes zones de territoire et de villes peuplées montre qu'Assad et son gouvernement « n'étaient rien » sans le soutien russo-iranien, explique le journal hispano-iranien. Leila Nachawati Rego, professeur de communication à l'Université Carlos III et spécialiste du Moyen-Orient.
Parmi l'opposition syrienne en exil, l'enthousiasme est évident lorsqu'il s'agit de constater l'incapacité des forces étrangères qui avaient garanti la survie d'Assad même dans ses moments de plus grande faiblesse comme en 2015, lorsqu'il était littéralement dans les cordes. « La Russie a retiré 80 % de sa flotte aérienne et navale ; elle est complètement épuisée en Ukraine et sa présence militaire en Syrie épuise sa force financière et militaire », résume le médecin pour El PERIÓDICO. Mohamed Otrimembre historique de l’opposition syrienne en exil. Selon ses informations, lors de « la dernière visite » du dictateur syrien à Moscou coïncidant avec le début de l'offensive rebelle contre Alep, ses interlocuteurs russes l'avaient déjà informé que le Kremlin ne serait pas en mesure de le défendre « toujours ».
« Mouvement préventif »
Ignacio Álvarez Ossorioprofesseur d'études arabes et islamiques à l'Université Complutense de Madrid, estime également que la Russie et l'Iran « ont laissé tomber le régime de Damas ». Dans le cas de Téhéran, cet expert fait écho à un éventuel pacte entre la milice islamiste Hayat Tahrir al Sham, qui dirige les factions rebelles, avec les autorités iraniennes pour le retrait pacifique de leurs militaires, en plus de garanties de protection pour les principaux chiites. sanctuaires du pays, comme les mosquées damascènes de Sayyida Zeinab et Sayyida Ruqayya.
Concernant la Russie, Álvarez Ossorio s'étonne qu'après les énormes ressources mobilisées pendant une décennie pour empêcher la chute du régime de Damas, elle se soit finalement résignée à le voir disparaître, un événement qui diminue également considérablement, voire élimine définitivement, sa présence. au Moyen-Orient. L'avenir de deux bases russesla marine de Tartús et l'aviation Hmeimim, qui non seulement permettaient à Moscou de soutenir Assad, mais étaient également devenues la « plaque tournante » pour transporter ses sous-traitants militaires russes vers les pays africains alliés, comme le Mali ou la République centrafricaine, sont plus que jamais en vogue. question. Et des blogueurs militaires russes influents liés au ministère de la Défense Ils ont déjà commencé à exiger sur les réseaux sociaux que leur gouvernement prenne des mesures décisives et fermes pour éviter qu'ils ne tombent entre les mains des rebelles. « Nous devons comprendre que les rebelles ne vont pas s'arrêter ; ils vont essayer d'infliger le maximum de dommages à la réputation et à l'intégrité physique des représentants de la Fédération de Russie », a prévenu Rybar sur sa chaîne Telegram, qui compte 1,3 million de followers. De son côté, Fighterbomber, un autre blogueur comptant un demi-million de followers, a prévenu que la base aérienne de Hmeimim cesserait d'être opérationnelle dès qu'elle serait à la portée de « l'artillerie » rebelle.
Álvarez Ossorio exclut que les nouvelles autorités syriennes autorisent à l'avenir l'armée russe à maintenir des bases militaires sur le territoire syrien et rappelle que depuis des années, les localités sous contrôle rebelle dans le nord du pays ont été « bombardées » depuis ces installations. En fait, dans les premiers jours de l'offensive rebelle, l'aviation russe et le régime déchu ont mené « 275 attaques » contre des cibles civiles et militaires dans les villes d'Idlib et d'Alep, y compris en utilisant des bombes à fragmentation, indique le communiqué. Okba Mohamedjournaliste syrien vivant en Espagne, même si les raids aériens se sont atténués ces derniers jours. Le sort de l’arsenal d’armes chimiques du régime déchu dans une période de chaos comme celle actuelle est également inquiétant. L'organisation de la prohibition des armes chimiques estime que le régime syrien continue d'en stocker de « grandes quantités », y compris le « gaz sarin » mortel.
