Même si beaucoup de gens croient que deux calottes polaires de la Terre, le nord et le sud, Ce sont fondamentalement les mêmes, la vérité est qu’il existe de nombreuses différences entre les deux, à tous les niveaux. Même la manière dont le changement climatique les affecte diffère également entre les deux régions gelées. Ce sont quelques-unes des caractéristiques qui distinguent le cercle polaire arctique (au nord) du cercle antarctique (au sud).
1.- Des deux calottes polaires, seul l'Antarctique est un vrai continent formé de terre solide située sous la glace. Concrètement, sa superficie en fait le quatrième plus grand continent de la planète, avec 14 millions de kilomètres carrés, soit presque le double de celle de l'Océanie et, bien sûr, bien plus grande que l'Australie. Mais en hiver, lorsque la masse gelée est plus importante, elle atteint 32 millions de km2. Il s’agit donc d’une masse terrestre recouverte de glace. Plutôt, L'Arctique est un espace océanique gelé au milieu d'autres continents. Il s’agit d’un ensemble de mers gelées, bien qu’il comprenne des parties des côtes russes, nord-américaines et groenlandaises.
Océan Arctique et cercle polaire arctique / Agences
2.- Concernant la population humaine, L'Antarctique n'a pas de population permanente, mais il est inhabité. Seuls les scientifiques des bases que plusieurs pays ont installées en permanence y vivent, et ils sont réduits à environ 1 000 personnes en hiver et à environ 10 000 en été. Plutôt, L'Arctique compte une population importanteen particulier dans les pays qui ont des côtes dans l’océan Arctique, en particulier la Russie, qui compte environ deux millions d’habitants. La Finlande, la Suède, la Norvège et le Groenland comptent environ 1 300 000 habitants, et l'Amérique du Nord environ 830 000. Sur l’ensemble de cette population, qui dépasse 4 300 000 individus, environ 450 000 sont indigènes.
3.- La faune est également différente. Étant donné que les températures de l’Arctique sont moins extrêmes que celles de l’Antarctique, la biodiversité y est plus grande. L'ours polaire est l'un des animaux les plus emblématiques de la calotte polaire nord, aux côtés des baleines à bosse, des morses, des phoques, des renards arctiques, des loups, des narvals, entre autres espèces. En Antarctique, l'animal le plus caractéristique est le pingouin (qui n'existe pas dans l'Arctique), mais aussi différents types de phoques, des otaries à fourrure de l'Antarctique et des éléphants de mer, ainsi que certains oiseaux marins.
Carte de l'Antarctique / Agences
4.- Les températures, Bien que très faibles dans les deux cas, ils présentent également une grande différence entre le nord et le sud. Dans l'Arctique, les températures atteignent -50ºC, avec des cas de -68ºC, mais -89,3ºC ont été enregistrés en Antarctique. Cela est notamment dû à l'altitude plus élevée du continent Antarctique, qui s'élève en moyenne à environ 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer.
5.- Aurores polaires : elles existent dans les deux régions. Celles du nord sont appelées aurores boréales et celles du sud sont appelées aurores australes. Ceux du nord sont mieux connus pour la simple raison qu'il y a plus de populations humaines dans cette zone et donc un accès plus facile pour la contemplation. Or, c’est le même phénomène dans les deux parties de la planète.
6.- Le élévation du niveau de la mer à cause du changement climatiquesoit elle provient de l'entrée dans les océans de glaces qui reposaient auparavant sur la terre ferme, ce qui contribue à augmenter le volume de la mer. Cela se produit en Antarctique (mais aussi au Groenland), mais pas tellement dans l’Arctique, car là-bas la glace est déjà en grande partie dans la mer. D’autre part, la fonte accélérée des glaces dans l’Arctique (où le réchauffement est beaucoup plus intense que dans d’autres parties du globe) provoque d’autres effets climatiques globaux, tels que des modifications de l’atmosphère et des courants marins, qui affectent le climat mondial.
Les pingouins vivent en Antarctique, pas dans l'Arctique / Pixabay
7.- La situation juridique des deux espaces est différente. Le L'Antarctique, grâce à un accord international, se consacre à la recherche et à la scienceet est exempté d’utilisations industrielles, économiques ou militaires. Ce n’est pas le cas de l’Arctique, largement dominé par la Russie et les États-Unis, qui font un usage commercial, industriel, voire militaire, de cette région. Le dégel qu'il connaît en été intensifie également les routes commerciales qui le traversent grâce à la flotte de grands navires. Ainsi, chaque pays possédant des territoires arctiques applique ses propres critères nationaux.
8.- L'océan Arctique existe et est généralement reconnu comme tel, avec des limites établies. Cependant, la reconnaissance officielle de Océan Austral reste l'objet d'un litige et il n'y a pas d'accord commun entre toutes les organisations impliquées, bien que des entités scientifiques aient établi des limites précises pour ledit océan.
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