Conversations « constructives » sur la guerre en Ukraine, selon les mots du président de la Russie, Vladimir Poutine. « Très peu de problèmes doivent être résolus » avec Moscou, répond-il son homologue américain, Donald Trump. Après trois heures de réunion bilatérale, les principaux dirigeants des deux superpuissances nucléaires de la planète ont émergé des négociations pour célébrer une conférence de presse dans laquelle il n'y avait aucun changement de question, et dans lequel ils prétendaient être très proches d'un accord pour arrêter les hostilités à l'est de l'Europe de l'Est, dont les conditions, oui, ont refusé de se rendre compte avant les journalistes. Le chef de la Maison Blanche a simplement annoncé qu'il parlerait bientôt au téléphone avec les dirigeants et les pays de l'OTAN inquiets pour informer le contenu de ses conversations ce vendredi avec son homologue russe en Alaska.
« Nous avons eu une réunion extrêmement productive, et nous nous sommes mis d'accord sur une série de points; il y a peu, certains points ne sont pas très importants, bien que l'un d'eux soit probablement le plus important », a rapporté Trump, montrant peu de transparence. « Nous n'y sommes pas encore venus, mais nous avons beaucoup de chances de l'obtenir », a apostillé le magnat de New York.
Quelques instants auparavant, son homologue russe avait ouvert la tournure des interventions avec un long discours plein de références les relations bilatérales entre la Russie et les États-Unis, et dans laquelle il a fallu plusieurs minutes pour mentionner par leur nom le pays qui a ordonné il y a trois ans. « Nous espérons que l'accord que nous avons conclu provoquera la paix en Ukraine », a-t-il juste dit, avant de répéter, une fois de plus, que son gouvernement avait des préoccupations de « sécurité » et réitéré qu'il considérait le voisin de Russie comme « un frère frère », remettant en question son droit à l'indépendance et à sa souveraineté nationale. Après les discours, les deux dirigeants se sont retirés malgré les invocations et les protestations des journalistes.
Le sommet avait commencé à 11h00 du matin, 21h00 en Espagne. L'Air Force One a transporté au président de l'US Donald Trump a atterri à la base d'Elmendorf-Richardson, à proximité d'Anchorage, une demi-heure avant la présidentielle d'Iliushin IL-96 qui a amené son homologue russe Vladimir Poutine du pays voisin, s'est escorté dans le dernier tronçon du vol par deux combattants F-35. Déjà sur les pistes, parmi le grondement provoqué par le débordement de plus de plans de combat et même un bombardier B-2, les deux leaders se serrent la main, ils sont montés sur un podium présidé par les lettres « Alaska 2025 '' et ont échangé des mots et même des sourires, dans une atmosphère évidente de la complicité, avant de se lancer ensemble dans la lime à la présidentielle, Nicknamed 'The Beast'. Il pouvait même voir le magnat de New York applaudir son invité au moment où il s'approchait de lui.
Trump avait averti qu'il faudrait « deux minutes » pour comprendre si son interlocuteur n'était pas venu avec de véritables intentions de parvenir à un accord, menaçant même de quitter le sommet si cela se produisait. Selon ce qui a été vu dans les premiers moments de cette réunion, une telle possibilité a été immédiatement jetée. De même, le geste de voyager ensemble dans le même véhicule au stade des conversations, inhabituel parmi les dirigeants de deux pouvoirs prétendument rivaux, a échoué certaines des décisions de dernière minute prises par les deux délégations. Peu de temps avant le début de la journée, il a été annoncé que les deux présidents ne tiendraient pas seul la réunion bilatérale et que Trump serait accompagné dans cette transe par son secrétaire d'État, Marco Rubio, et par Steven Witkoff, envoyé spécial de Trump. Mais les deux dirgents pourraient enfin parler sans témoins dans les premiers moments du sommet, un extrême qui provoque une agitation entre les observateurs et les alliés. « La réunion seule se déroule sous nos propres yeux », s'est exclamé un journaliste de CNN surprise.
Par la suite, déjà dans l'une des salles de la base militaire, les deux présidents ont posé pour les journalistes graphiques, également sans admettre de questions, assis en chaises et dans une décoration présidée par la phrase: « poursuivant la paix ». Au moment où les assistants de Trump ont voulu mettre fin à la séance photo, un flot de questions des journalistes a sauté sur Poutine, qui n'a pas caché leur inconfort dans la situation créée. « Allez-vous déclarer le feu un arrêt? Ils se sont exclamés.
Les précipitations avec lesquelles le sommet a été convoquée, et la disposition de Trump à recevoir le président russe sur le territoire américain, brisant l'isolement international à laquelle la communauté internationale avait soumis après l'invasion de l'Ukraine malgré l'absence de concessions de Moscou, ont suscité des critiques parmi certains membres de l'environnement Trump lors de sa première présidence. « Ce que nous voyons, ce ne sont pas des précédents », a déclaré John Bolton, ancien conseiller de la sécurité nationale de l'actuel chef de la Maison Blanche.
Équipe économique nourrie
Le sommet a dû être prolongé initialement entre six et sept heures, selon des sources russes, mais a finalement raccourci à mi-chemin. Poutine a apporté avec lui une grande représentation de son équipe économique, notamment le ministre des Finances, Antón Siluanov et le président du Fonds d'investissement direct, Kirill Dmitriev. Trump est accompagné de ses secrétaires de commerce et de trésorerie, Howard Lutnick et Scott en outre. De nombreux observateurs avaient averti que Kremlin tenterait de s'éloigner de l'objectif des conversations de la guerre de l'Ukraine et de se concentrer sur les perspectives de coopération économique entre les deux pays, comme cela a finalement fini par se produire.
Tout indique que la Russie, dont l'armée progresse lentement sur le terrain au détriment des grandes pertes humaines, est dans une situation économique particulièrement délicate. « Le Kremlin vient en Alaska avec une économie gravement affaiblie », confirme l'Institute for War Studies (ISW). Les revenus des exportations de pétrole ont été considérablement réduits et bientôt le pays sera confronté à son déficit budgétaire le plus important des 30 dernières années, rappelle l'ISW citant Bloomberg. « Cela accorde à l'administration Trump un levier de pression important » contre Moscou, conclut la même source.
Pendant les prolomens de la réunion, il y a eu des échantillons de solidarité des Américains avec l'Ukraine. Des centaines de personnes sont descendues dans les rues d'Anchorage transportant des drapeaux jaunes et bleus à l'appui du pays attaqué, et exigeant qu'il ne soit pas livré à l'envahisseur russe.
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