Marina a passé les années les plus importantes de son enfance en Californie jusqu'à ce que sa famille déménage à Madrid. Un jour, une voisine inquiète a frappé à la porte de sa maison et a dit à sa mère, américaine de naissance, que ses enfants « détestaient l’anglais ». À partir de ce moment-là, Lenny a commencé à leur enseigner, mais avec une méthode différente de celle à laquelle ils étaient habitués dans notre pays, car cette femme était fermement convaincue que « la meilleure façon pour eux d'apprendre à aimer la langue est à travers les jeux, le bricolage, la cuisine et surtout en s'amusant ». Petit à petit, la nouvelle de ces cours particuliers qu'il donnait dans son propre salon a commencé à se répandre, et c'est ainsi qu'est née ce qui est aujourd'hui La Casita de Inglés.
Durant ces années, sa fille, actuelle PDG de ce réseau de centres d'enseignement de l'anglais, Marina Molares, s'est formée aux Beaux-Arts et a aidé sa mère de temps en temps en donnant des cours d'art aux enfants de la maison. Jusqu'en 2001, ils ont commencé à concrétiser cette idée d'entreprise dans un chalet à Pozuelo de Alarcón et ont progressivement ouvert d'autres centres dans d'autres parties du territoire. Ils comptent actuellement 7 établissements en propre et 10 franchisés.
« Quand nous sommes arrivés en Espagne, nous avons compris que la manière d'enseigner était trop académique », se souvient Marina Molares, qui compare notre système à celui des États-Unis où « nous, les enfants, allions à l'école avec enthousiasme parce que c'était très participatif et qu'on faisait des expériences, du bricolage et des choses amusantes ».
Depuis sa création, l'objectif de La Casita de Inglés a été d'attirer précisément ce concept éducatif dans ses centres. Aujourd'hui, dit Molares, « La Casita de Inglés est un espace magique où les enfants viennent apprendre en jouant à travers l'artisanat, la cuisine, la musique, le yoga et les expériences. » L’une des choses les plus importantes est que les enseignants sont des locuteurs natifs et parlent aux enfants en anglais « dès leur entrée jusqu’à leur sortie ».
Le secret de son succès réside dans le fait que « nous n'utilisons pas de feuilles de travail ni de devoirs, mais suivons le programme de Cambridge, mais enseignons le vocabulaire, la grammaire et la phonétique à travers des jeux », ce qui signifie que « les enfants s'amusent tellement qu'ils ne se rendent pas compte qu'ils apprennent ».
Sa méthodologie unique par le jeu, le plaisir et la créativité, ajoutée à son immersion linguistique totale grâce à son équipe de professeurs natifs, et son traitement flexible et familier qui s'adapte aux besoins des parents, ont fait de La Casita de Inglés un réseau de centres prestigieux qui continue de s'étendre sur tout le territoire.
« La clé est que les parents sachent que la méthode traditionnelle des manuels scolaires n'a pas fonctionné et que ce dont les enfants ont besoin pour apprendre l'anglais, c'est de pouvoir le parler et c'est pourquoi nous débloqueons la honte de parler », souligne Molares. En ce sens, il souligne qu’ils sont « conscients que l’académie traditionnelle est obsolète et que la meilleure façon d’apprendre est de vivre, une idée que les enfants aiment et avec laquelle ils s’amusent beaucoup ». En outre, Molares ajoute que « si les enfants viennent heureux, les parents sont également heureux que leurs enfants apprennent et viennent en classe avec enthousiasme ».
À La Casita de Inglés, ils disposent de plusieurs modalités éducatives en fonction de l'âge et du niveau d'apprentissage. Pour les plus petits il y a Baby & Meen dans lequel les bébés et leurs parents développent leurs compétences linguistiques à travers des jeux sensoriels.
De trois à huit ans, ils peuvent choisir entre deux options. D'une part, il y a les Home Express, qui sont des salles où les enfants passent une heure à réaliser différentes activités.
Mais sans aucun doute, son « plat phare est le Home Circle », une sorte de séance tournante au cours de laquelle pendant deux heures les enfants se déplacent dans quatre salles en réalisant diverses activités. De l'artisanat pour pratiquer le vocabulaire et les structures à travers la conversation, à la cuisine pour apprendre les mesures et les temps en anglais, aux jeux de société, aux dynamiques pour encourager la communication spontanée, à la musique, au yoga, aux jeux de rôle ou aux activités artistiques du spectacle où ils apprennent l'expression corporelle, la prononciation et la mémorisation.
« L'important – souligne-t-il – est que les enfants comprennent que l'anglais est une langue vivante et amusante, car les films sont en anglais, les chansons les plus populaires aussi. C'est ainsi qu'ils comprennent que la langue est cool et pas ennuyeuse ».
Ensuite, de huit à douze ans, les élèves participent à Home Run, qui a une dynamique similaire à Home Circle, avec quatre salles dans lesquelles ils tournent toutes les demi-heures, mais en mettant davantage l'accent sur les quatre compétences linguistiques cruciales : en écrivant (en écrivant), en lisant (en lisant), écoute (écouter) et Parlant (conversation).
Dès l'âge de treize ans, les cours commencent à être exclusivement en ligne avec des professeurs natifs et axés avant tout sur la conversation. « Pour nous, il est important que les familles comprennent que lorsqu'on veut apprendre une langue, on ne le fait pas en écrivant, mais en parlant et en écoutant. »
En plus de la formation présentielle, ce réseau de centres d'apprentissage offre la possibilité de donner des cours en ligne dès l'âge de quatre ans, pour les enfants, adolescents et adultes qui préfèrent opter pour cette modalité.
Depuis La Casita de Inglés, ils réalisent d'autres activités complémentaires telles que des camps, des ateliers et des journées sans école. En été, ils organisent Camp Treetop, un camp « comme ceux des États-Unis, mais sans quitter l'Espagne » dans lequel pendant quinze jours des enfants de huit à douze ans vivent une expérience immersive avec des professeurs natifs de Valladolid.
Chaque semaine, l'équipe de La Casita de Inglés envoie une newsletter aux familles des étudiants dans laquelle elles détaillent le contenu qu'ils verront au cours des jours suivants.
Ils disposent également d'une nouvelle plateforme numérique pour les familles grâce à laquelle les parents peuvent facilement annuler un cours et rechercher parmi les options proposées par le centre un autre jour pour rattraper la séance. Un outil utile et flexible qui permet au centre de s'adapter aux besoins de chaque étudiant.
Bref, et grâce au bouche à oreille, La Casita de Inglés s'est développée sur tout le territoire national et, reconnaissent-ils, « la meilleure publicité, ce sont les parents satisfaits ». Parmi leurs objectifs à court terme figure l'ouverture de nouveaux centres à Móstoles (Madrid) et à Valence en 2026. À long terme, ils aimeraient continuer à ouvrir des établissements dans d'autres régions et rêvent de pouvoir un jour être présents dans les capitales provinciales. Malgré tout cela, leur objectif n'est pas « une croissance rapide », mais plutôt pouvoir « s'adapter aux familles, en leur donnant le traitement que nous aimerions recevoir en tant que parents », conclut Marina Molares.
