Avec Franco tu ne vivais pas mieux (surtout si tu étais une femme)

Pouvez-vous imaginer avoir besoin d’une autorisation écrite de votre mari ou de votre père pour ouvrir un compte bancaire ? Se marier signifie-t-il abandonner son travail pour se consacrer aux tâches ménagères ? Que vous ne pouvez pas sortir sans vous maquiller, vous coiffer et vous préparer ? Non, avec Franco, la vie n'était pas meilleure.

Ces choses se produisaient dans le meilleur des cas, si vous étiez issu d’une « famille bien portante ». Si vous étiez une femme issue d’une classe sociale inférieure, vos options de vie et professionnelles étaient encore plus limitées.

Le travail à l'extérieur du foyer était mal vu par le régime et limité par la loi, mais les nécessités économiques obligeaient de nombreuses femmes à rechercher tous les revenus possibles pour survivre. La majorité des femmes pauvres ont travaillé dès leur plus jeune âge dans des emplois pénibles et mal payés, souvent dans l’économie souterraine ou comme femmes de ménage, femmes de ménage, couturières, vendeuses sur les marchés ou aidantes dans les champs et dans l’industrie, toujours avec des salaires inférieurs à ceux des hommes.

Sous le régime de Franco, les femmes espagnoles ont perdu les droits et libertés fondamentaux qu'elles avaient commencé à acquérir sous la Seconde République, étant reléguées à un rôle soumis sous une forte protection juridique et sociale.

Aujourd’hui, des décennies plus tard, ces droits ont été récupérés et étendus, et se souvenir de ce passé est essentiel, surtout pour les nouvelles générations, face aux discours qui idéalisent ce régime ou proposent des reculs en termes d’égalité.

Les droits sous la Deuxième République

La Seconde République fut une période de grands progrès pour les femmes en Espagne. Des lois ont été approuvées qui autorisent leur accès à la fonction publique, le divorce, le partage de l'autorité parentale et la non-discrimination fondée sur l'état civil dans l'accès à l'emploi ou le licenciement.

Pour la première fois, la Constitution de 1931 a établi la non-discrimination juridique fondée sur le sexe, le droit de vote pour les femmes, l'égalité devant la loi, le droit de travailler dans des conditions égales avec les hommes et l'égalité des droits dans le mariage.

La loi sur le divorce de 1932 a été promulguée, autorisant la dissolution du mariage par accord mutuel ou pour un motif valable et reconnaissant l'égalité des droits pour les deux époux.

Au cours des années 1920 et 1930, la figure de la femme moderne a émergé, principalement au sein de la bourgeoisie ou de la classe supérieure, qui a remis en question les rôles féminins traditionnels du mariage pour rechercher l'autonomie, l'éducation et la participation culturelle.

Ces femmes ont progressivement accédé à des espaces autrefois masculins tels que les universités, les rencontres sociales, les spectacles artistiques et sportifs. La mode et les nouvelles habitudes (fumer, travailler, voyager seul) deviennent des symboles de leur indépendance.

Il y a eu des épisodes symboliques de rébellion, comme « Las Sinsombrero », dans lesquels les femmes ont ouvertement rompu avec les conventions sociales et esthétiques, en quête de visibilité et d’une identité artistique et professionnelle autonome.

Ce groupe comprend, par exemple, les peintres Maruja Mallo et Margarita Manso, entre autres. Rosa Chacel et María Zambrano se sont distinguées dans la littérature, la philosophie et la pensée, reliant les tendances de l'avant-garde européenne à la réalité intellectuelle espagnole.

Sont également de cette époque Clara Campoamor, avocate, députée et principale promotrice du droit de vote des femmes en Espagne ; Victoria Kent, juriste et députée, qui fut la première femme au monde à exercer le droit devant un tribunal militaire et la première directrice générale des prisons d'Espagne ; Federica Montseny, écrivaine, militante anarchiste et première femme ministre d'Espagne ; María Teresa León, écrivaine, intellectuelle et militante républicaine, connue pour son travail au sein de l'Alliance des intellectuels antifascistes ; ou Margarita Salas, l'une des grandes pionnières de la science espagnole.

Reculs et répression sous le régime franquiste

Sous Franco, à partir de 1939, toutes ces avancées furent systématiquement réprimées. Le régime a ramené les femmes au statut de mineures surveillées : toute action pertinente, comme travailler, disposer de biens, voyager à l'étranger ou même exercer l'autorité parentale sur leurs fils ou leurs filles, nécessitait ce qu'on appelle la licence matrimoniale (l'autorisation du mari ou du père). Les intellectuels et artistes de la République ont été effacés par l’historiographie dominante et discriminés dans la sphère professionnelle.

L’éducation et les médias ont renforcé l’idée selon laquelle le seul rôle féminin était celui d’une mère et d’une épouse dévouées.

La « Section Féminine » – branche féminine de la Phalange espagnole du JONS, fondée en 1934 et dirigée par Pilar Primo de Rivera – imposait une stricte rééducation basée sur la soumission et le service au foyer. Son frère José Antonio Primo de Rivera, fondateur de Phalange, définit le rôle de la femme en ces termes :

« Nous ne sommes pas non plus féministes. Nous ne comprenons pas que la manière de respecter les femmes consiste à les soustraire à leur magnifique destin et à les consacrer à des fonctions masculines. Cela m'a toujours rendu triste de voir des femmes dans des exercices virils, toutes occupées et désarticulées dans une rivalité où elles ont – au milieu de la complaisance morbide des concurrents masculins – tout à perdre. Le vrai féminisme ne doit pas consister à vouloir pour les femmes les fonctions considérées comme supérieures aujourd'hui, mais à « entourer les fonctions féminines d'une dignité humaine et sociale croissante ».

Répression et violences sexuelles

Sous le régime franquiste, la répression contre les femmes rebelles comprenait des mécanismes particulièrement cruels, documentés dans des études et des recherches universitaires, telles que Rojas : Les femmes républicaines dans la guerre civile espagnole, de Mary Nash, et L'Holocauste espagnol : haine et extermination dans la guerre civile et après, de Paul Preston, entre autres.

Ces études racontent comment la violence sexuelle a été utilisée, tant pendant la guerre civile que dans l'après-guerre, pour punir et craindre les femmes liées au camp républicain ou considérées comme dangereuses pour le régime.

Des cas de viols individuels et collectifs sont décrits, souvent suivis de meurtres, d'humiliations publiques ou de sanctions supplémentaires. De nombreuses femmes incarcérées ont subi des abus sexuels récurrents dans les prisons, les casernes ou lors de transferts.

Le vol de bébés était une mesure institutionnalisée : des milliers étaient enlevés à leurs mères républicaines et donnés à des familles sympathisantes du régime ou à des institutions contrôlées par l'Église catholique.

Un décret de 1940 permettait aux mères d’être déchues de leurs droits parentaux sur leur progéniture en raison de « mauvais antécédents », provoquant des pertes et des disparitions massives, documentées par les historiens et les organismes de mémoire historique.

Sous le régime franquiste, les conditions de vie étaient très dures dans les quartiers populaires ou les bidonvilles : les femmes devaient chercher de l'eau, faire la queue pour obtenir de la nourriture, s'occuper de nombreux enfants – car dans de nombreux cas elles n'avaient pas accès au planning familial – et surmonter des maladies, avec peu d'accès aux centres médicaux, tout cela toujours sous surveillance sociale et sans horaires ni protection sociale efficace.

Un emploi propre n'impliquait guère d'autonomie personnelle : les salaires contribuaient à l'économie familiale, mais pratiquement aucune femme humble ne pouvait se permettre de rêver d'une véritable indépendance ou de briser le cycle de la pauvreté et de l'asservissement.

Récupération des droits et nouvelle citoyenneté

Même si le régime franquiste n'a pas été une période uniforme et qu'il y a eu des progrès vers la fin, la récupération des droits n'a commencé qu'après la mort de Franco et la Constitution de 1978.

Dès lors, l’égalité juridique entre hommes et femmes est reconnue constitutionnellement et les lois discriminatoires sont supprimées. Le divorce, l'égalité d'accès à l'emploi et à l'éducation ont été rétablis et des lois ont été approuvées pour promouvoir l'égalité de salaire, les congés de maternité et de paternité et la protection contre la violence sexiste.

Aujourd’hui, même si l’égalité totale reste un défi, l’Espagne dispose de lois sur l’égalité, de quotas de représentation et de droits reproductifs (tels que l’avortement et la contraception réglementés) et constitue une référence européenne en matière de politique de genre.

Il est essentiel de se rappeler que voter pour des partis d’extrême droite qui minimisent, remettent en question ou attaquent les avancées féministes – même s’ils sont également représentés par des femmes – peut mettre en danger des droits qui ont pris des décennies et ont du mal à être recouvrés.

Sous Franco, les femmes ne vivaient pas mieux, non, mais elles étaient soumises, sans droits civils, politiques ou du travail. Seules la démocratie et le féminisme ont fait progresser l’égalité : une société juste ne peut se permettre d’oublier.