Au moins 27 prisonniers sont morts après avoir été pendus ce dimanche après-midi dans une prison de Machala, dans la province équatorienne d'El Oro, frontalière du Pérou, comme l'a confirmé le Service national d'attention intégrale aux adultes privés de liberté et aux adolescents délinquants (Snai) du gouvernement.
L'organisation a noté dans un communiqué que « parmi eux (les détenus) ont commis des asphyxies, qui ont entraîné la mort immédiate en raison de la suspension ».
Aux premières heures de la matinée, quatre autres détenus sont morts dans cette même prison et 33 ont été blessés, ainsi qu'un policier, a rapporté Snai, qui, sans plus de précisions, a attribué ce fait à la « réorganisation des personnes privées de liberté dans la nouvelle prison à sécurité maximale ».
L'entité en charge des prisons équatoriennes avait signalé dans la matinée que cinq détenus étaient morts lors de cet événement matinal, mais a ensuite rectifié la situation.
Précédents
Le 1er novembre, douze personnes ont été retrouvées mortes dans trois prisons en Équateur, comme l'avait confirmé Snai à l'époque.
Six hommes ont été découverts au pénitencier du Litoral, la prison la plus peuplée et la plus dangereuse d'Équateur, située dans la ville côtière de Guayaquil ; quatre autres dans la prison de Turi, dans la Cuenca andine, et deux autres dans la prison d'Esmeraldas, au nord du pays.
Dans le cas des prisonniers pénitentiaires, le SNAI a indiqué qu'il s'agissait de « morts naturelles ».
Les détenus seraient morts de tuberculose, selon le ministère de l'Intérieur.
Concernant les décès dans les deux autres centres, les médias locaux ont indiqué que, selon les rapports de la police, certains corps présentaient des blessures causées par des armes à feu, d'autres par des couteaux et d'autres encore présentaient des contusions.
Les prisons sont l'un des épicentres de la crise de violence criminelle sans précédent que traverse l'Équateur, avec quelque 600 détenus y ayant été assassinés depuis 2021, la majorité dans une série de massacres dus à des affrontements entre bandes rivales de trafiquants de drogue.
Prisons militarisées
Certaines prisons sont militarisées et d'autres sous le contrôle de la police nationale, dans le cadre du « conflit armé interne » que le président Daniel Noboa a déclaré en 2024 pour lutter contre les bandes criminelles, accusées de l'escalade de la violence qui a conduit le pays au sommet du taux d'homicides en Amérique latine.
Une situation qui s'est aggravée en 2025, puisqu'au premier semestre de cette année, l'Équateur a enregistré 4 619 homicides, soit 47 % de plus qu'au cours de la même période de 2024, où 3 143 avaient été enregistrés.
