« C'est déjà l'endroit qui compte le plus d'enfants de la région »

Maikee Geurts, 46 ans, hausse les sourcils et secoue la tête, comme si elle n'arrivait pas à y croire, lorsqu'on lui demande si elle s'attendait à ce succès lorsqu'elle et son mari, Tibor Strausz (48 ans), tous deux informaticiens, tous deux néerlandais, ont acheté il y a plus de deux ans cette ville abandonnée de Burgos, Bárcena de Bureba, avec l'intention d'y créer un écovillage. « Nous sommes très surpris, pour être honnête, nous n'aurions jamais pensé que cela pourrait arriver, nous faisons bien mieux que prévu », déclare Maikee alors que nous parcourons avec elle une ville qui commence à reprendre vie.

Lorsqu'ils sont arrivés d'Amsterdam, après avoir acheté la ville pour environ 350 000 euros avec l'idée de créer un lieu durable et autosuffisant, il n'y avait plus que 60 maisons en pierre de taille en ruine, des terrains envahis par les mauvaises herbes et des routes et prairies impraticables.

Aujourd'hui, après un gros travail collectif, il y a plusieurs maisons en cours de rénovation, des fermes nettoyées, des panneaux colorés avec les noms des rues – Calle 'Iglesea', dit l'un -, une yourte et une caravane où vivent pour l'instant deux autres familles hollandaises (en attendant que leurs maisons soient prêtes), plusieurs arbres de Paulownia tomentosa plantés, ce qui sera la clé pour l'avenir « puisque dans sept ans ils produiront du bois », et même une ferme décorée pour Halloween dans laquelle des rubans en plastique suspendus à une corde pour lesquels ils envoient des messages. paix à Gaza.

Ensuite, il y a Carlos, un ingénieur informaticien espagnol qui a acheté la maison il y a plus de 40 ans et qui vit maintenant ici, ou Henz, un ancien ouvrier dans une usine de photographie industrielle, également néerlandais, qui dans son pays a entendu parler de compatriotes qui ont acheté une ville en Espagne et, après avoir parcouru une bonne partie du pays à leur recherche, les a trouvés il y a à peine trois semaines.

« Regardez, cette maison est à moi, je l'ai déjà achetée », dit-il en désignant un désordre de murs et de poutres effondrés qui maintient au moins la façade debout. « Et là, je vais installer un bar, un bar, c'est ce qui donne vie à la ville, le point de rencontre », dit-il en désignant l'un des principaux bâtiments de la municipalité, sur l'un des murs duquel le projet, appelé Arbdol, est expliqué dans plusieurs panneaux, qui mélangent le mot espagnol « arbre » et « terre » en néerlandais et que Maikee et son mari, Tibor Strausz, ont nommé « Une histoire régénératrice ».

L'un des derniers voisins est Álex, un jeune homme de Gérone qui est bricoleur de la ville, et sa compagne enceinte.

Son idée est d’inciter les gens à montrer qu’ils peuvent vivre différemment. Utiliser et transformer l'énergie du soleil, obtenir de l'eau du ruisseau qui traverse la plaine de la ville et se nourrir d'une forêt fruitière qu'ils sont déjà en train de concevoir à une extrémité de la ville, abandonnée dans les années 70 précisément parce qu'elle n'avait pas d'électricité.

Il est 11h15 du matin et Maikee évite rapidement les petites flaques d'eau que l'on trouve sur le chemin du quartier sud, celui de l'église romane, qui, bien sûr, est également en train de s'effondrer. Son mari et ses filles sont restés aujourd'hui à Briviesca, à une demi-heure en voiture. Lui, travailler; les filles -Trisa et Riva-, pour aller à l'école, bilingue, ce qui ravit les plus petits, 9 et 10 ans.

« Ils adorent ça. L'expérience pour eux est également meilleure que prévu. Ils comprennent beaucoup et ils sont si peu nombreux qu'ils ont presque des cours particuliers », dit Maikee, qui pour l'instant, avec sa famille, dort la semaine dans l'appartement de Briviesca pendant qu'ils finissent de rénover leur maison, qui prend déjà forme avec son travail et celui d'Álex, un jeune homme de Gérone qui est bricoleur de la ville. « C'est lui qui nous aide pour beaucoup de choses », reconnaît Maikee.

Après un voyage de cuisinier à travers la moitié de l'Europe, Álex, 25 ans environ, est arrivé ici avec sa compagne, une jeune Américaine avec qui il va avoir un enfant dans quelques semaines. « Je cherchais quelque chose comme ça, pour vivre dans la nature, j'ai appelé Maikee un jour et j'ai aimé le projet », apprécie le jeune homme, qui vit pour l'instant dans ce qui sera la maison des volontaires qui viennent travailler sur le projet et qui sert de base d'opérations et de refuge de nuit. Il y a une cuisine, une sorte de cellier et un grand salon. « Ma maison sera plus loin », dit-il avec enthousiasme, en désignant une rangée de maisons disposées sur une route qui serpente jusqu'à une colline.

Quatre familles néerlandaises vivent déjà dans la ville, Álex et son partenaire, et Carlos, un ingénieur à la retraite.

Vers 12h30, Maikee s'excuse « car les gens d'Ikea ​​arrivent ». Ils viennent lui apporter divers meubles, un réfrigérateur et une machine à laver pour « la maison des volontaires », qui commence déjà à prendre forme : elle dispose déjà de plusieurs fenêtres vitrées qui isolent du froid. « Il fait froid ici, oui », admet Álex, qui a trouvé, a priori, l'endroit de ses rêves à Bárcena. « Je voulais m'éloigner de la ville. La vie est beaucoup plus calme à la campagne. Pour l'instant nous n'avons pas beaucoup de confort, mais dans quelques mois nous l'aurons », soupçonne-t-il, en plus de se vanter que « nous devons déjà être la ville avec le plus d'enfants de la région ».

Sanny et Cristof, un autre couple hollandais, vivent pour l'instant dans un mobil-home, tandis que Rick, Mirthe et Vos (trois ans), originaires de Belgique et de Hollande, vivent dans une yourte sur l'une des collines de la ville. « Nous cherchions un projet pour vivre à l'étranger, pour vivre différemment, et nous avons entendu parler de Maikee et Tibor dans la presse locale », raconte Rick, qui construit une sorte de porche avec des lattes de bois. Sa femme, enceinte de sept mois, s'est rendue à Valladolid pour consulter un gynécologue pendant qu'il restait avec le petit.

« Nous aimons beaucoup cet endroit », avoue Rick, qui a acheté deux maisons nichées juste à côté de l'endroit où il a installé la yourte. « Nous voulons passer toutes les saisons ici pour voir à quoi ça ressemble et si nous aimons rester en permanence », confesse cet ingénieur en télécommunications qui travaille trois jours par semaine avec son ordinateur portable depuis Bárcena pour une entreprise internationale.

Outre Trisa et Riva, les filles des « refondateurs » de la ville, et Vos (trois ans), deux autres bébés sont en route.

– Et le froid que tu peux ressentir ne te donne-t-il pas un peu de respect ?

– La yourte est très bien isolée. Il comporte une couche de laine de mouton et deux autres couches, dont une imperméable.

Les plus de 70 panneaux solaires répartis dans toute la ville fournissent pour l'instant de l'électricité à tous les habitants, même si Maikee et Tibor espèrent qu'ils apporteront bientôt la batterie de grande capacité qu'ils ont achetée en été et qu'elle permettra de stocker beaucoup plus d'énergie, ce qui facilitera l'utilisation de pompes à chaleur et à froid pour acclimater les maisons, ce qu'ils font déjà.

Pendant ce temps, certains habitants utilisent des bouteilles de gaz. « Nous voulons bientôt atteindre 140 plaques et nous étudions également l'installation d'un moulin à vent », déclare Maikee, qui ne cesse d'être surprise par la précipitation des événements (dans seulement un mois et demi, il y aura déjà 15 voisins). « Nous avons un studio d'architecte madrilène qui souhaite construire un centre de yoga et de danse », s'étonne-t-elle.

Carlos, dont la mère est née dans une ville voisine et a acheté sa maison à Barcena il y a plus de 40 ans, est celui qui possède la maison la plus avancée. Il dispose d'un poêle à bois qui chauffe toute la maison et, dans une sorte de souveraineté, de deux douzaines d'œufs de cane en incubation qui, vraisemblablement, bientôt, une fois éclos, deviendront l'une des attractions de la ville. Il rénove lui-même les chambres et finit la toiture. « Les experts me disent que ce n'est pas très bien, mais que ça va être maintenu », dit celui qui aide beaucoup dans les démarches administratives de la nouvelle renaissance de la commune. Il y en a, et beaucoup.

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