Des centaines de volontaires ukrainiens reçoivent une formation intensive des forces armées de la Royaume-Uni sous l'appel 'Opération Interflex'dans un endroit secret d'Angleterre, à laquelle Efe a eu accès à l'occasion du trente-troisième anniversaire de l'indépendance de Ukraine ce samedi.
Là, ils acquièrent des compétences survie, maniement des armes et tactiques de tranchées. « Nous faisons de notre mieux pour créer l'environnement le plus réaliste possible », déclare le commandant britannique Barret lors de la dernière journée de la première phase d'entraînement.
Ce commandant est chargé de former pendant cinq semaines quelque 200 Ukrainiens d'horizons différents avec la même motivation : défendre leur pays face aux invasion de la Russie.
Réunis en trois groupes différents, ils sont vêtus de leurs tenues de camouflage, lunettes de soleil, cagoules et équipements militaires, ils tournent à travers les différents circuits et activités en exécutant les ordres des lieutenants, et leurs observations ultérieures.
« Il saigne, cours, cours. Garrot sur la jambe, tout de suite. Maintenant, maintenant, maintenant ! »; « Suivez-le, suivez-le », « Couvrez-lui le dos », sont quelques-unes des voix entendues en double, en anglais et en ukrainien, grâce à des traducteurs compatriotes, ainsi que « Slava Ukraini ! (Gloire à l'Ukraine !) ».
Depuis 2015
L'opération militaire Interflex, menée par différents partenaires internationaux, a été lancée en 2015, après la première invasion russe en 2014 et l'annexion du pays. Crimée.
« Depuis, 75 000 Ukrainiens ont été formés, et 40 000 autres après le début de la guerre », estime le lieutenant Burman, présent dans ce lieu reculé du sud-ouest de l'Angleterre.
Le programme est adapté aux besoins du champ de bataille réel. « Nous avons des forêts, des terrains ouverts, des routes et des pistes qui reflètent fidèlement ce qu'ils vivront lorsqu'ils seront en Ukraine », explique le commandant Barret.
Parmi les volontaires se trouvent des électriciens, des fleuristes, des enseignants, des médecins, des plombiers, âgés de 24 à 45 ans, dont la plupart manque d'expérience militaire.
« Tous les cours qu'ils nous enseignent sont vraiment utiles, surtout sans aucune expérience préalable. Les rapporter à la maison sera un défi », reconnaît un ancien professeur d'anglais qui se fait appeler Merlin, pour des raisons de sécurité.
Merlin, un jeune homme grand et athlétique originaire de l'ouest de l'Ukraine (Rivne), traite son pays « comme une famille. Parfois, il y a des choses dans la vie qui ont un prix », dit-il.
De nouvelles compétences
Le major Barret, qui travaille avec les troupes ukrainiennes depuis 2018, observe qu'« ils veulent vraiment apprendre. Ils sont comme des éponges. Ils veulent juste absorber des informations ».
« Je dois apprendre à développer des compétences liées à la guerre. De nouvelles compétences, c'est pourquoi je suis ici », a déclaré à EFE une jeune médecin du centre de l'Ukraine, qui s'identifie comme étant Anna. Avec le début de la guerre, le 24 février 2022, Anna a décidé qu'elle devait changer de vie et « prendre certaines décisions pour être utile » à son pays.
Merlin se souvient et définit ce jour avec les mots « confusion et colère. Nous vivons au 21ème siècle, pourquoi diable ferais-tu quelque chose comme ça ? demande le jeune Ukrainien.
À ce jour, plus de 35 000 civils ont perdu la vie, selon les dernières données officielles (juillet 2024) fournies par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme.
L'Ukraine célèbre ce samedi son trente-troisième anniversaire de l'indépendance de l'ex-Union des Républiques socialistes soviétiques, une date que Merlin considère comme « un rappel qu'il y a un travail à faire et un prix à payer ». « C'est l'indépendance de mon pays, c'est la principale raison pour laquelle je suis ici », déclare Anna.
