Rarement le Tour aura atteint aussi haut si tôt. Quatrième étape et les vélos rouleront désormais sur les 2 462 mètres où se situe le sommet du Galibier, un des mythes du Tour de France, qui distribuera les cartes de l'édition et remettra chacun à sa place.
La scène, avec commencer à Pigneroldans la banlieue de Turin, sera court, 139,6 kilomètresaprès le marathon de la veille de 230, et nerveux, sans repos, dans des montées et des descentes constantes avec un dénivelé de 3 600 mètres.
La montagne alpine que le Tour a gravi le plus de fois sera cette fois-ci une examen d'entrée à la carrièremesurera le niveau des grands hommes réellement capables de se battre pour le classement général et fera tomber les masques à ceux qui ne sont pas en mesure de tenter leur chance.
« Une première chance de tester les favoris« , a déclaré le directeur du Tour, Christian Prudhomme, qui tente chaque année de placer une difficulté importante dès la première semaine pour éviter le relâchement et faire de la manche française une véritable course de trois semaines.
Comme si cela ne suffisait pas, au sommet, un bonus sera distribué aux trois premiers qui le franchiront en tête.
Haute montagne
Mais rarement l’examen d’entrée avait été d’un tel niveau. Le Galibier consiste à habituer les organismes aux conditions de la haute montagne sans avoir à peine desserré les jambes et cela signifiera un changement brutal de dimension après trois jours en Italie.
Le soleil qui a accompagné le peloton à travers la Toscane, l'Émilie et le Piémont disparaîtra progressivement à mesure que les cyclistes approcheront de la frontière française qu'ils franchiront par le col de Montgenèvre de deuxième catégorie, après avoir dépassé Sestrières à l'aller.
Vaincre la vallée du Briançon, L'ascension vers le Galibier débutera sur son versant sudla plus sympathique, la face qui arrive du Lautaret, 23 kilomètres à 5,1% de dénivelé au milieu des conditions rocailleuses d'une montagne particulière.
Elle est moins rude que la pente du Télégraphe, mais en même temps elle est plus raide et plus soumise au vent.
Manque de neige et d'oxygène
La neige attendra les cyclistes, même si la route est préparée pour leur passage, etLe thermomètre va chuter par rapport à la chaleur italienne et l'oxygène sera un objet de luxe sur un sommet qui sert habituellement de plafond à la course.
Ce n'est pas à cette occasion, un honneur que lui enlève le col de la Bonette et ses 2 800 mètres qui en font la plus haute route goudronnée d'Europe, qu'il sera gravi dans l'avant-dernière étape.
Mais c'est une difficulté redoutable dont on se souvient dans une quatrième étape du Tour. Les organisateurs n'ont pas placé la ligne d'arrivée à son sommet, situé à Valloire, à 19 kilomètres de là, dans un descente vertigineuse dans une ville où le Colombien Nairo Quintana a levé les bras en 2019.
La baisse permettra peut-être d'atténuer les écarts, mais le profil du jour promet une bataille entre ceux qui veulent célébrer dans trois semaines la victoire finale à Nice.
Le Galibier a été tout dans le Tour et à partir de demain il aura un nouvelle dimensioncelui d'être le concours d'entrée pour les favoris.
Découverte au début du siècle par les organisateurs, elle fut promue pour la première fois en 1911 et devint immédiatement un mythe que la course a couronné 38 fois. En 2011, pour célébrer le centenaire de son entrée dans la légende, les organisateurs ont placé un but au sommet, pour la première et dernière fois, un défi logistique qu'ils n'ont plus retenté.
Le Luxembourgeois est le seul à pouvoir se vanter d'avoir remporté une étape à son apogée, mais sur son asphalte se trouvent des noms légendaires comme Bartali, Bahamontes, Gaul, Merckx, Zoetemelk, Ocaña ou Pantani.
« Les hommes n'ont-ils pas des ailes qui se sont élevées à des hauteurs que même les aigles n'atteignent pas ? », écrivait Henri Desgrange, l'inventeur du Tour, dans les pages de « L'Auto » à propos de ce sommet mythique.
Où regarder le Tour de France 2024
En Espagne, le Tour de France peut être suivi à la télévision en Espagne grâce au signal Télésport et via la plateforme RTVE jouer. En outre, Eurosport diffuse chaque jour en direct via ses chaînes de télévision et la plateforme de streaming Max..
Vous pouvez également suivre le signal de télévision via Liga+ et EITB.
Dans Teledeporte, la narration mènera Carlos de Andrés qui sera accompagné de Pedro Delgado et les invités qui assisteront à chacune des étapes.
Sur Eurosport, la diffusion est dirigée par Juan Clavijo, Antonio Alix et Javier Arès avec les commentaires de Saúl Miguel Garrido, Eduardo Chozas, Juan Antonio Flecha, Alberto Contador.
Étape 4 : Pignerol – Valloire, 139,9 km
Heure de départ : 13h20 (11h20 GMT)
Heure d'arrivée prévue : 17h28 (15h28 GMT)
.Montagne:
Sestrières (2a), 39,9 km à 3,7%, 89,2 km
Montgenèvre (2a), 8,3 km à 5,9%, à 68,5
Col de Galibier (E), 23 km à 5,1%, 18,9 km.
