FEUX DE FORÊT | Peut-on prévoir les incendies de forêt ?

Les êtres humains disposent d’une technologie qui permet des prédictions, généralement bonnes, sur de multiples aspects ; par exemple, la climatologie. Mais, Peut-on prévoir les incendies de forêt ? Une nouvelle étude scientifique montre que les prévisions actuelles peuvent au moins être grandement améliorées.

Les incendies de forêt affectent de plus en plus les systèmes sociaux et environnementaux de la planète. Le changement climatique provoque également des incendies de plus en plus importants. et plus difficile à contrôler et à éteindre.

La capacité d’atténuer les effets indésirables des incendies de forêt augmente avec la compréhension des conditions sociales, physiques et biologiques qui coexistent avec ou provoquent des incendies de forêt et contribuent à leurs impactssoulignent les auteurs de la recherche.

Ils espèrent qu'une base de données récemment améliorée aidera les gestionnaires des incendies de forêt et les scientifiques. mieux prédire où et quand ces événements peuvent se produireen intégrant des centaines de facteurs supplémentaires qui déterminent le début et la propagation du feu.

« Il existe un énorme intérêt à savoir ce qui permet aux incendies de forêt de se produire et ce qui peut être fait pour les prévenir », déclare Erica Fleishman, professeur à l'Université d'État de l'Oregon et co-auteur de l'étude intitulée « Attributs physiques, sociaux et environnementaux ». pour une meilleure compréhension et prévision des incendies de forêt.

« Cette base de données augmente la possibilité d'accéder les informations pertinentes et contribue à la préparation et prévention des incendies de forêt« , Ajouter.

Évaluer le risque à court terme

La base de données sur les incendies de forêt du programme d'analyse des incendies a été développée en 2013 par le Service forestier des États-Unis et a depuis été mise à jour cinq fois. Intègre information de base tels que le lieu de l'inflammation, la date de découverte et la taille finale de l'incendie de forêt.

Un hydravion travaillant pour éteindre un incendie de forêt dans la municipalité d'El Rosario à Tenerife. / EFE / Ramon de la Rocha

Ainsi, la base de données révisée, en Cette sixième version inclut de nombreux nouveaux facteurs environnementaux et sociaux, tels que la topographie et la végétation, la vulnérabilité sociale et les mesures de justice économique.et des attributs pratiques tels que la distance entre le contact et la route la plus proche.

En plus d'aider les pompiers et les gestionnaires sur le terrain, la base de données pourrait également aider les compagnies d'électricité. évaluer le risque à court terme au moment de décider s'il convient de mettre en œuvre une coupure de courant pour la sécurité publique ou pour les agences de gestion des terres de déterminer s'il convient de réduire l'accès aux terres publiques ou de restreindre les feux de camp à certaines périodes de l'année, note Fleishman.

« Il semble que de nombreuses politiques soient guidées dans une certaine mesure par l'intuition ou les émotions, plutôt que par un grand nombre de preuves », dit-il. « Ces données présentent un moyen d'augmenter le preuve objective cela doit être pris en compte lors de la prise de ces décisions », dit-il.

L'équipe, qui comprend Fleishman et est dirigée par Yavar Pourmohamad et Mojtaba Sadegh, a ajouté presque 270 attributs supplémentaires. La base de données comprend désormais informations sur 2,3 millions d'incendies aux États-Unis de 1992 à 2020.

Modèles d'intelligence artificielle

« Cela permet une bien meilleure compréhension du impact individuel et combiné de ces attributs dans l'occurrence et l'ampleur des incendies de forêt », a déclaré Pourmohamad. « Il identifie également les effets inégaux des incendies de forêt sur différentes populations humaines et écosystèmesce qui, à son tour, peut éclairer les efforts visant à réduire les inégalités.

Les informations de la base de données peuvent également être intégrées dans modèles d'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique qui explique les facteurs qui ont provoqué les incendies passés ou projettent les probabilités ou les effets des incendies futurs, note Fleishman.

Un groupe de pompiers combattant un incendie en Californie (États-Unis).

Un groupe de pompiers combattant un incendie en Californie (États-Unis). / EFE / Dîner Allison

« C'est surprenant ce que l'on peut déduire quand on dispose de la capacité de calcul et d'autant d'informations », a-t-il déclaré. « De nombreuses questions peuvent être posées qui éclairent différentes actions dans différents lieux et pour comprendre ce qui est associé aux incendies de forêt et leurs effets« .

Un article décrivant la base de données a été récemment publié dans la revue « Earth System Science Data ». Cette base de données pourrait être utilisée pour prédire les incendies de forêt partout dans le monde, à condition de disposer de suffisamment de données pour la « nourrir ». Il est utilisé aussi bien pour les incendies provoqués par l’homme que par la foudre.

Rapport de référence : https://essd.copernicus.org/articles/16/3045/2024/

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