Pour éviter que les arbres soient rapidement utilisés comme bois de chauffage et perdent leur valeur environnementale, un groupe de scientifiques a créé un système utilisant des champignons et d'autres éléments naturels pour produire du bois lumineux : ces matériaux composites pourraient être utilisés dans des meubles design ou encore des bijoux, s'étendant sur chronométrer le cycle de vie utile du bois.
Une équipe de recherche dirigée par le scientifique Francis Schwarze, du Laboratoire fédéral suisse pour la science et la technologie des matériaux (EMPA), a conçu un nouveau type de matériau composite basé sur bois lumineux: En plus de ses applications dans les domaines techniques, cette variété de bois pourrait être transformée en meubles design ou en bijoux, facilitant son utilisation pratique et réduisant l'abattage d'arbres pour le bois de chauffage ou le combustible en général.
Considérant que le bois des forêts suisses doit être utilisé plusieurs fois avant de devenir bois de chauffage, libérant ainsi du carbone dans l'atmosphère, les scientifiques de l'EMPA ont travaillé sur des idées innovantes pour une utilisation plus durable : une possibilité consiste à équiper le matériau naturel de nouvelles propriétés ou fonctionnalitésen le transformant en bois magnétique, imperméable ou générateur d'électricité, entre autres possibilités.
Un parasite qui colonise le bois et le fait briller
Selon la nouvelle étude publiée dans la revue Advanced Science, bien que le bioluminescence Elle est documentée chez différents organismes vivants, sa production par des champignons lors de la colonisation du bois n'a pas été identifiée jusqu'à présent. Aujourd’hui, la recherche développe une méthodologie pour produire cet effet et créer un matériau vivant hybride.
En manipulant la colonisation du bois par la fusion de champignons vivants du miel (Desarmillaria tabescens) avec du bois de balsa non vivant (Ochroma pyramidale), les chercheurs ont pu réaliser et contrôler l'émission autonome de bioluminescence. Selon un communiqué de presse, cet objectif a été atteint grâce à un parasite: le champignon du miel est un agent pathogène qui provoque la pourriture blanche des arbres.
Feu vert et une nouvelle vie pour le bois
Cependant, certaines espèces produisent la substance naturelle luciférinequi est stimulé pour briller dans un processus enzymatique en deux étapes. Le bois imprégné de fils fongiques émet donc une lumière verte : la bioluminescence, semblable à celle que l'on peut observer chez certains insectes ou crustacés, confère au bois un attrait esthétique et une utilité pratique qui permet de prolonger sa durée de vie par exemple en morceaux. des meubles ou des bijoux.
Il biohybride champignon-bois Il développe sa luminosité maximale lorsqu'il est incubé pendant trois mois : le bois de balsa absorbe pendant cette période huit fois son poids en humidité. La réaction enzymatique du bois se déclenche finalement au contact de l'air, émettant sa lueur maximale au bout d'une dizaine d'heures. La lumière verte produite atteint une longueur d’onde de 560 nanomètres, ont rapporté les chercheurs.
Référence
Apprivoiser la production de bois bioluminescent à l'aide du champignon de la pourriture blanche Desarmillaria Tabescens. Francis WMR Schwarze et al. Science avancée (2024). DOI :https://doi.org/10.1002/advs.202403215
