Lando Norris a conquis sa deuxième victoire de la saison et celle qui lui a le plus fait mal Max Verstappenqui n'a pas pu apporter une autre joie à ses fans lors du GP des Pays-Bas en Formule 1après avoir imposé sa loi dans les trois éditions précédentes. La séquence de champion à Zandvoort a pris fin grâce à l'élan de McLaren, qui après les vacances d'été a placé la barre plus haut pour devenir clairement la référence sur la grille.
Norris a franchi la ligne d'arrivée avec plus de 15 secondes d'avance sur Verstappen et le point supplémentaire pour le tour le plus rapide, tandis que Charles Leclerc a poussé fort pour compléter le podium avec Ferrari après une intense lutte avec Oscar Piastri. Carlos Sainz a clôturé le top cinq après avoir quitté le dixième et Fernando Alonso Il a atteint son objectif en terminant dans la zone des points (10e).
Norris a encore échouér à la sortie
Lando Norris est parti de la pole quatre fois au cours de sa carrière de pilote : trois cette saison et une en 2021. Et à chaque fois, il a gâché la pole position. Il l'a fait il y a trois ans à Sotchi et cette année, il avait déjà échoué à Barcelone et en Hongrie. Il l'a également fait à Zandvoort et le champion Max Verstappen, implacable, a profité du « cadeau » pour se montrer devant ses fans et prendre les devants dès la première minute du GP des Pays-Bas.
Les McLaren ont de nouveau ressenti la pression et Norris et Piastri ont été surpris au départ. L'Australien a perdu la position face à un George Russell coriace et l'équipe papaye s'est retrouvée face au pire scénario possible, avec Verstappen projeté en tête de la course et une Mercedes prise en sandwich entre Lando et Piastri.
Sainz, dixième sur la grille, a remporté le match contre Stroll, tandis qu'Alonso a cédé sa place à Gasly dans les premiers mètres. Le rythme de la Ferrari a permis à l'Espagnol de viser les deux et de se classer septième dans les premières spéciales.
La réaction « mortelle » de McLaren
Alors que la stratégie de l'équipe se définissait dans les stands, à un ou deux arrêts plus loin, Norris a réussi à réagir et à se placer au-dessus de Verstappen. Il tente un premier « claw » au 17e tour, mais Max riposte. Au prochain tourla vitesse de la McLaren était mortelle et le Néerlandais n'avait plus aucune chance avant l'impressionnant changement de rythme de Norris, qui prenait la tête de la course.
Le Britannique a tiré de toutes ses forces et a laissé Verstappen sans DRS, étendant son avantage à plus de 2 secondes en seulement trois tours. De son côté, Piastri n'a pas pu profiter de l'avantage de la meilleure voiture de la grille actuelle et avec Leclerc, en mode attaque, il a tenté de le traquer. Le Monégasque n'y parvient pas en piste et décide de lancer un undercut, s'arrêtant au 25e tour.
Russell a été le suivant à traverser la rue du garage et a perdu sa position avec Leclerc après un arrêt au stand très lent de Mercedes. Verstappen, à court de rythme, s'est arrêté pour installer des pneus durs et Norris a immédiatement répondu, revenant en piste devant la Red Bull.
Sainz, au retour
Dans la dernière ligne droite de la course, avec encore 25 tours à faire, Lando a mis de la terre au milieuavec Verstappen déjà à plus de douze secondes de retard et Leclerc, troisième, se donnant à fond en quête d'un podium auquel Piastri ne renoncerait pas. Sainz, au retour et avec de meilleures sensations, a réussi à dépasser Checo Pérez après une intense lutte avec le Mexicain, pour remonter en sixième position, dans le sillage de Russell.
Le combat de Piastri pour rattraper Leclerc a mis le « piquant » une course moins spectaculaire que prévu, avec Verstappen résigné à son sort face à un Norris absolument supérieur. Alonso et Stroll se battaient pour entrer dans la zone des points avec une Aston Martin qui ne permet pas les « expériences » et seul l'Asturien y est parvenu après un superbe dépassement sur Hülkenberg qui l'a placé dixième.
Mercedes a choisi d'appeler Russell, laissant Sainz libre d'être cinquième. Hamilton avait anticipé sa stratégie sur les tendres et Russell a suivi son exemple, tandis que les autres essayaient d'aller jusqu'au bout en dur. Les flèches d'argent n'ont pas pu profiter de leur pari et après avoir remporté trois des quatre dernières courses, elles ont dû cette fois se contenter d'une performance moins brillante, avec Russell, septième, devant son coéquipier.
Norris a franchi la ligne d'arrivée avec un tour rapide et un avantage stellaire (15,1), typique des temps de gloire de Verstappen, qui était deuxième, avec Leclerc ajoutant un nouveau podium pour Ferrari et Sainz clôturant le top cinq final.
