La famille Juan, propriétaire de Vicky Foods (anciennement Dulcesol), respire tranquillement depuis son siège social de Gandia (Valence). Le dévastateur DANA, dans le seul secteur agroalimentaire, a touché – dans certains cas avec une perte totale – quelque 200 entreprises sur le territoire situé dans la zone zéro de la tempête, explique Rafael Juan, PDG de Vicky Foods, à l'époque également président de la Fédération Agroalimentaire de la Communauté Valencienne (Fedacova).
Cependant, son entreprise, à l'exception d'une délégation logistique dans la municipalité de Paiporta qui a été remplie d'eau et de boueen est sorti pratiquement indemne. « A la fin des années 80, Vicky Foods a subi les effets d'une autre inondation qui a paralysé l'activité d'une usine pendant une semaine entière », se souvient tristement le PDG depuis le siège de l'entreprise en faisant le point sur la catastrophe sociale et économique de DANA. dans la province de Valence. « Il faudrait faire davantage pour éviter les catastrophes et les politiques devraient agir de manière plus coordonnée », souligne-t-il.
Depuis ces années 80, cet empire alimentaire familial a renforcé les systèmes d'évacuation et de canalisation des eaux des usines du groupe. « Le plus important est de prévenir et d'aider les personnes dans le besoin (Vicky Foods le fait avec des dons alimentaires à des institutions publiques et à des ONG) ainsi qu'aux entreprises et aux indépendants pour qu'ils puissent reprendre leurs activités », souligne l'homme d'affaires quand faire le point sur les inondations dans les villes du sud de la capitale Turia.
Tradition depuis grand-père
Il en sait beaucoup sur l'alimentation des gens. L'un des plus grands entrepreneurs industriels de boulangerie et pâtisserie d'Espagne, Rafael Juan Fernández (Villalonga, 1959), est à la tête de Vicky Foods depuis près de deux décennies. Son grand-père était boulanger, une tradition que ses parents ont perpétuée et dont l'entreprise a donné naissance à Dulcesol, l'entreprise qu'il a rejoint après avoir terminé ses études universitaires et dont le commandement était exercé par sa mère : Victoria Fernández, d'où le nouveau nom de Vicky Foods.
C'est en 1952 qu'Antonio Juan, père du PDG de Vicky Foods, commence à écrire l'histoire de cette entreprise commerciale qui a commencé son aventure commerciale avec un modeste atelier à Villalonga. Tout a changé lorsqu'il a osé innover et diversifier sa production dans les années 1960 avec l'arrivée de sa mère, Victoria Fernández.
Le la révolution est arrivée dans les années 70 avec les soi-disant gloiresles premiers muffins carrés fabriqués par l'industrie en Espagne, des petits pains qui ont fait monter en flèche l'activité de l'entreprise jusqu'à devenir l'un des leaders de la pâtisserie.
Réduire de 5 % la quantité de sucre dans leurs produits a permis de réduire leur facture de 2 000 tonnes par an.
Dès son plus jeune âge, l'actuel timonier de Vicky Foods, diplômée en Sciences Chimiquesconnaît de près les clés de la nutrition et de l'alimentation. En regardant le physique des membres de cette famille – en outre tous des sportifs – peu de gens devineraient qu'ils sont des fabricants de pain et de pâtisserie. Très actif sur les réseaux sociaux, le patron de l'entreprise affirme que les PDG doivent consacrer du temps à ces canaux de communication. Il fait partie du programme Linkedin Influencers. Et il affirme que ses loisirs, au-delà du sport, sont aussi dédiés « à la technologie, aux réseaux sociaux et à l'innovation ».
Allumez les phares
Ce grand boulanger parcourt à vélo les montagnes de Safor, région des deux premières usines Dulcesol. Il est passionné de cyclisme. En tant qu'athlète de fond, il a également planifié l'avenir d'une entreprise qui, outre Ebro Foods, la première multinationale espagnole du secteur alimentaire, Vicky Foods, avec Bimbo (qu'elle dépasse déjà en chiffre d'affaires), dirige le secteur du pain. et pâtisseries prêtes à manger en Espagne. Surtout, il prépare la succession familiale entre les mains de la troisième génération de cette saga valencienne et le grand bond en avant sur la scène internationale.
C'était d'abord dans le nord de L'Afrique, où son usine algérienne de produits finis (ouvert il y a 20 ans, en 2014) emploie 249 salariés et dispose de trois lignes de fabrication, produisant 9 141 tonnes de muffins, brioches et génoises. Cette industrie est située dans Sig, une ville proche d'Oran. De là, elle approvisionne le marché local et d'autres régions du Maghreb. Elle y dispose également de lignes de production de muffins et de pâtisseries et atteint une capacité de production de 9 141 tonnes.
Bien que le DANA de 2024 ne l'ait guère affecté, l'entreprise a déjà subi une importante inondation dans les années 80
Les produits qu'elle fabrique en Afrique du Nord ont une demande très stable, un facteur qui, ajouté aux difficultés d'exportation vers ce pays, en raison des tensions géopolitiques entre le Maroc et l'Algérie, a conduit Vicky Foods à les produire localement. Cette installation constitue l'un des principaux investissements industriels alimentaires espagnols dans ce pays d'Afrique du Nord.
« Il est temps de regarder vers l'avenir et de bien planifier son expansion à l'étranger, notamment en Europe », déclare Rafael Juan. C'est pourquoi elle inaugurera prochainement l'activité de son usine du Grand Chalon, en région Bourgogne-Franche-Comté (France). Au fil du temps et après l'agrandissement prévu, elle pourrait devenir l'une des plus grandes du groupe valencien.
Près de deux ans après le début des travaux, Vicky Foods a porté le budget prévu pour l'usine en France à 100 millions d'euros, soit un peu plus du double du budget initialement fixé. Ils estiment que cette première usine industrielle de l'entreprise en France entrera en activité au cours du premier trimestre 2025. Le nouveau centre sera destiné à la production de produits de boulangerie, pâtisserie et pâtisserie.
Il nouveau centre de production – dont l'objectif est d'approvisionner le marché français et vers d'autres régions voisines comme l'Allemagne, la Suisse, le Benelux, le nord de l'Italie et le Royaume-Uni – aura une superficie totale de 22 900 mètres carrés (avec un total de 75 000 mètres carrés constructibles), sera équipé de la technologie la plus avancée et 30% de la superficie construite sera dotée de panneaux photovoltaïques pour l'autoconsommation. Il disposera d'un atelier de production de 14 300 mètres carrés, de deux entrepôts pour les matières premières et les produits finis et de bureaux.
Le sac, pour les autres
Sans projet d'introduction en bourse ni d'intégration de partenaires extérieurs dans son capital, le patron de Vicky Foods se sent à l'aise pour financer ses projets d'expansion avec ses propres ressources. Cela inclut son usine susmentionnée en France. Ses propriétaires affirment que « les offres d'achat de certains fonds d'investissement n'ont pas manqué », précise Rafael Juan. Aujourd'hui, le groupe compte un peu plus de 50 entreprises et filiales en Espagne et à l'étranger.
Vicky Foods a clôturé l'exercice 2023 avec un chiffre d'affaires global de 629 millions d'euros, en hausse de 17,5% par rapport à 2022. L'entreprise a également augmenté son volume de production de 5,4%, avec plus de 214 000 tonnes de produits qui ont atteint 80 000 points de vente. rien qu'en Espagne. Ces résultats positifs, « malgré un contexte social complexe, renforcent le chemin de croissance de l'entreprise, qui maintient sa philosophie d'entreprise familiale tout en promouvant sa stratégie de diversification, d'internationalisation, d'innovation et de durabilité pour atteindre un nombre croissant de consommateurs dans le monde entier », souligne Rafael Juan.
L'entreprise Gandía dépasse Bimbo en Espagne et espère atteindre 700 millions d'euros de chiffre d'affaires cette année
De plus, l'entreprise valencienne promeut une stratégie centrée sur diversification, internationalisation, innovation et durabilité. Le groupe a alloué 49 millions d'euros à des investissements destinés à l'innovation et à la diversification des activités, comme la nouvelle ligne de production de tortillas à la farine de blé. Au cours des cinq dernières années, elle a investi au total 164 millions d'euros sur ses ressources propres.
Près de 40 % de la main-d'œuvre, soit 2 870 travailleurs, sont des femmes. Elle exporte déjà 25 % de sa production vers 60 pays. Le marché extérieur représente un chiffre d'affaires de plus de 136 millions, ce qui représente une augmentation du chiffre d'affaires international de 17%. D’ici fin 2024, ces pourcentages pourront être maintenus. Les ventes augmenteront. « Ils seront largement dépassés car nous prévoyons un chiffre de 700 millions d'euros de chiffre d'affaires à court terme », souligne Rafael Juan.
Il y a même des élevages de poulets. Il y a quarante ans, la mère visionnaire du PDG de Vicky Foods recherchait la plus haute qualité de ses produits et voulait que ses matières premières soient excellentes. L'œuf est une matière première sensible et difficile à analyser, c'est pourquoi elle a décidé d'ouvrir sa propre production. Actuellement, elle possède une ferme de plus de 500 000 poules, avec des poulaillers sans cage. C’est une obligation imposée par la législation européenne.
Trois domaines d'innovation
L’innovation est aussi dans son ADN. Ce département Vicky Foods est situé à Villalonga. Le Centre de Recherche en Nutrition et Santé (CINS) se concentre sur trois domaines stratégiques : l'amélioration continue du profil nutritionnel des produits, la promotion de la recherche scientifique pour l'amélioration nutritionnelle et la promotion d'habitudes saines auprès des consommateurs et des travailleurs. D'autre part, le Centre d'Innovation Technologique (CIT) travaille au développement de sa propre technologie personnalisée, adaptée aux besoins de l'entreprise et appliquée aux lignes de production dans le but d'optimiser les processus et de se différencier sur le marché.
Depuis une décennie, Vicky Foods s'engage pleinement en faveur de produits plus sains, en lançant des références dans d'autres catégories que la boulangerie et la pâtisserie – elle est entrée dans les crèmes végétales et les aliments pour bébés, entre autres – mais elle a également reformulé ses recettes pour réduire les quantités de sucres. sels et graisses.
Arrêter le sucre ?
« Le sucre est nécessaire. Ce n'est pas un sujet tabou ! », souligne le PDG de Vicky Foods à l'heure de tant de substituts. Cependant, tout au long de l’année 2024, elle a éliminé cet ingrédient de tous les pains qu’elle fabrique. « La réduction du sucre est pour nous un enjeu clé. Nous l'avons également fait avec les pâtisseries lorsque nous avons adhéré à l'accord de l'Agence espagnole de sécurité alimentaire et de nutrition », ajoute Rafael Juan. Depuis, elle a réduit de plus de 5 % la quantité de sucre, de graisses saturées et de sel utilisée dans la fabrication de ses produits. Avec cette décision, l'entreprise utilise un peu moins de 2 000 tonnes de sucre par an dans ses produits, même si ce matériau présente une « composante structurelle » dans certaines références.
Peut-on faire des cupcakes ou des meringues sans sucre ? « Oui, bien sûr ! », répond-il. Même s’ils ont un goût différent. « Structurellement, les muffins ou les meringues qui contiennent du sucre sont différents de ceux qui n'en contiennent pas. La substitution du sucre ne représente pas une amélioration très notable pour le produit, mais la perte organoleptique, c'est-à-dire de saveur, fait que le produit peut ne pas être attrayant pour les autres. Et si le produit n'est pas attrayant pour le consommateur, voyons ce qui se passe sur le marché », conclut-il.
