Dubravka Šuica (Dubrovnik, 1957) est la première commissaire européenne pour la Méditerranée, un portefeuille créé par la Commission d'Ursula von der Leyen il y a tout juste un an avec l'argument selon lequel regarder vers le sud est la clé de la sécurité, de l'énergie et de la stabilité de l'UE au milieu de la guerre en Ukraine. Femme politique croate de centre-droit, elle a été députée européenne, vice-présidente de la Commission européenne et commissaire à la démocratie et à la démographie, toujours sous l'égide du Parti populaire européen. Dans cette interview accordée à EL PERIÓDICO, à l'occasion du Xe Forum régional de l'Union pour la Méditerranée, il souligne les limites de la coopération avec les pays voisins et le pouls géopolitique avec la Russie et la Chine.
Pourquoi créer un portefeuille spécifique pour la Méditerranée alors que l’UE se concentre sur la sécurité et le réarmement en raison de la guerre en Ukraine ?
C’est précisément pour cette raison : pour la sécurité et la compétitivité, qui sont aujourd’hui des priorités absolues. Avec la guerre en Ukraine, l’impression s’est répandue dans le voisinage sud que l’UE ne regardait que vers l’est et abandonnait la Méditerranée. Mais en tant que voisins, nous avons besoin les uns des autres pour une Méditerranée prospère et sûre. En effet, nous avons proposé de doubler notre budget, de 21 milliards à 42 milliards, pour les projets de coopération avec le Nouveau Pacte pour la Méditerranée.
En justifiant l'importance de la Méditerranée par des raisons de sécurité, comment la Commission évite-t-elle de tomber dans le cadre promu par l'extrême droite ?
Malheureusement, certains réduisent la Méditerranée aux seules migrations, et c’est une erreur. Le développement, le commerce, l’emploi, l’environnement et l’énergie sont tout aussi essentiels. Nous voulons abandonner les combustibles fossiles russes et produire des énergies renouvelables dans la région, en transférant cette énergie vers l’Europe dans le respect des mêmes normes environnementales et en matière de droits de l’homme. Si l’Europe se décarbone mais pas l’Afrique du Nord, la Méditerranée restera polluée.
Les accords avec les pays d'Afrique du Nord suscitent des doutes en raison de leur tiédeur en matière de droits de l'homme. Y aura-t-il un véritable changement d’orientation ?
Si l’Europe se retire, qui sera là ? On laisse la place à la Russie ou à la Chine. Nous traitons avec des pays et des systèmes très différents, mais en matière de droits de l'homme, nous sommes très clairs : pas un centime sans contrôles stricts. Il y a toujours des clauses précises et un suivi exhaustif de l'argent, avec des délégations sur le terrain et des partenaires comme l'UNICEF. En Tunisie, par exemple, nous entendons des versions très différentes de la part du gouvernement et de la société civile, c'est pourquoi un dialogue direct est essentiel.
En Espagne, on s'inquiète de l'externalisation du contrôle de l'immigration vers le Maroc. Que contiennent réellement ces accords bilatéraux dont nous savons si peu de choses ?
Avec le Maroc nous entretenons une coopération solide que nous souhaitons approfondir. Le point le plus sensible était le Sahara occidental : la Cour de justice de l'UE a établi que les produits ne pouvaient pas être étiquetés comme originaires du Sahara. L'accord trouvé est de les classer par région ou par ville, sans utiliser ce toponyme, et le Parlement européen l'a soutenu par une seule voix, par rapport à l'extrême droite espagnole. Nous abordons également la question des quotas commerciaux pour éviter des déséquilibres, comme un afflux massif de tomates. Nous recherchons l’équilibre : l’Europe a besoin de main d’œuvre marocaine et de travailleurs qualifiés.
Alors, peut-on espérer de votre portefeuille un véritable retournement de situation en matière de transparence et de garantie des droits de l’homme avec les pays voisins ?
Certainement. La transparence n'est pas facultative. Il existe des rapports et des mécanismes de contrôle, et rien ne peut être fait derrière l’opinion publique. Nous demandons à nos partenaires de respecter les règles, mais sans les imposer. À chaque visite, ils me rappellent leur souveraineté et nous la respectons. Il ne s’agit pas d’imposer ou d’intervenir, mais de coopérer entre des partenaires qui se reconnaissent.
La commissaire européenne à la Méditerranée, Dubravka Suica, lors de l'entretien avec EL PERIÓDICO /Jordi Otix/EPC
L’UE doit-elle s’inquiéter de la présence croissante de la Russie et de la Chine en Afrique du Nord ?
Bien entendu, et c’est précisément pour cette raison que nous renforçons notre présence. Nous sommes les voisins les plus proches, ni la Russie ni la Chine. Cela est évident en Libye ou en Algérie, mais aussi dans d'autres pays. Moscou et Pékin cherchent à influencer et parfois à bloquer nos objectifs, mais nous maintenons une position ferme. Ce portefeuille est une réponse géopolitique claire.
L’Europe peut-elle rivaliser avec les investissements chinois dans les grandes infrastructures de la région ?
Nous voulons plus d’entreprises européennes sur le terrain et éviter que les fonds européens finissent par financer des projets portés par des entreprises chinoises. En Tunisie par exemple, un pont financé à 50 % par l'UE a été attribué à une entreprise chinoise. C'est inacceptable. Nous voulons renforcer les règles, protéger nos intérêts et renforcer la capacité industrielle européenne en Méditerranée.
Le Liban est l’un des pays présents à ce forum. Que peut faire de manière réaliste l’UE pour contribuer à sa stabilité, avec la guerre de Gaza ?
Nous voulons un accord sur mesure avec le Liban, mais il faut d'abord qu'ils passent par les procédures avec le FMI et la réforme du système bancaire. Nous pouvons alors les soutenir dans les réformes économiques, commerciales, migratoires ou environnementales.
Vous avez coprésidé le premier groupe de donateurs pour la Palestine, quels résultats concrets ont été obtenus ?
L'objectif est de renforcer l'Autorité palestinienne comme principal interlocuteur d'Israël : ce n'est pas le Hamas qui négociera. Les États-Unis n’étaient pas là, mais nous espérons leur intégration. Aujourd’hui, ils gouvernent en Cisjordanie, pas à Gaza, mais nous aspirons à ce qu’ils gouvernent les deux territoires, ce qui nécessite un cessez-le-feu durable.
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