L'Espagne se prépare à la panne nucléaire définitive. Le nouveau Plan Général des Déchets Radioactifs (PGRR) approuvé par le Gouvernement confirme les dates du fermeture progressive de toutes les centrales nucléaires entre 2027 et 2035 et son démantèlement ultérieur. Le calendrier de fermeture a été convenu il y a cinq ans par l'exécutif et les grandes compagnies d'électricité propriétaires des centrales (Endesa, Iberdrola, Naturgy et EDP) et, sauf changement politique et révision de la stratégie énergétique nationale, c'est la feuille de route actuelle vers la fermeture de tous les réacteurs.
Il panne nucléaire Cela provoquera un choc sur le système électrique national (les centrales couvrent environ 20% de toute la production et devront être remplacées par des énergies renouvelables et des batteries de stockage) ainsi que sur l'ensemble de l'industrie liée au secteur nucléaire, obligée de s'adapter à la nouvelle scénario et recherchez des alternatives. Il géant national qui fournit aux centrales nucléaires espagnoles tout leur combustible nucléaire pour fonctionner il accélère cherche désormais à se réinventer avant la fermeture de toutes les usines.
Il Groupe public Enusa -contrôlé à 60% par la holding étatique SEPI et à 40% par le centre de recherche CIEMAT- est en charge de gérer l'achat conjoint de l'uranium nécessaire aux centrales espagnoles et fournir également du combustible nucléaire à cinq des six réacteurs opérationnels en Espagne (tous sauf celui de l'usine Trillo). Dans les années à venir, vous verrez comment votre grande usine Juzbado, à Salamanqueva perdre un à un ses clients nationaux avec la fermeture progressive des usines d'Almaraz (Cáceres), Ascó (Tarragone), Cofrentes (Valence) et Vandellós (Tarragone).
Et étant donné l'attente d'un déclin progressif de l'activité intérieure, L'entreprise accélère la promotion d'une profonde diversification de ses activités, tant avec le renforcement de son activité de vente internationale de combustible nucléaire (dans les pays où elle est déjà présente et entrant sur d'autres marchés) como avec le lancement des métiers totalement nouveau.
« Le projet de fermeture des usines espagnoles n'est pas nouveau, c'est une hypothèse avec laquelle nous travaillons depuis des années, c'est pourquoi nous promouvons de nouveaux marchés et de nouveaux secteurs d'activité », souligne-t-il. Pablo Vega, directeur de l'usine Juzbado, une installation stratégique qui fournit du combustible nucléaire aux centrales nucléaires espagnoles depuis quatre décennies. « Le plan stratégique d'Enusa jusqu'en 2030 envisage de faire un effort commercial pour attirer de nouveaux clients dans de nouveaux pays et un effort opérationnel et d'innovation pour lancer de nouveaux produits. »
Une usine leader en Espagne vidée
L'usine d'éléments combustibles pour les centrales nucléaires d'Enusa dispose d'une effectif de 360 ouvriers, soit pratiquement le double de celui de tous les habitants de la municipalité de Salamanque de Juzbado où il se trouve (avec 189 résidents enregistrés). C'est le moteur économique de la région, générant environ un tiers du PIB de la province de Salamanque. Et c'est un installation leader dans son secteur et jouant un rôle clé dans le développement de l’industrie nucléaire européenne. « Il est difficile pour nous d'être compétitifs sur les prix, car nous produisons des modèles différents et cela nous oblige à avoir des productions limitées. Notre façon de rivaliser est de nous différencier par la qualité, en ayant notre propre capacité technologique spécifique pour les clients », explique le directeur de l'usine.
Usine de combustible nucléaire Enusa à Juzbado, Salamanque. /Enusa
L'usine Juzbado a été lancée en 1985 et seulement quatre ans plus tard, elle a commencé à exporter ses produits vers d'autres pays. Enusa fournit actuellement des centrales nucléaires en France, en Belgique, en Suisse, en Suède et en Finlande. Maintenant environ 60 % de la production de combustible nucléaire de la centrale est exportée. La fermeture progressive du parc nucléaire espagnol entraînera une augmentation de cette proportion dans les années à venir, avec le objectif d’arriver à la fin de cette décennie en exportant entre 70 et 80% de la production.
La direction d'Enusa travaille à ajouter davantage de centrales nucléaires parmi ses clients dans les pays où elle est déjà présente, surtout la Suède et la Finlandemais aussi pour pénétrer de nouveaux marchés en profitant des programmes avec lesquels certains pays européens souhaitent débuter dans l'énergie nucléaire (comme Pologne) ou avec ceux qui étudient l'extension du parc avec lequel ils disposent déjà de plus de réacteurs (comme République tchèque ou Pays-Bas).
« À l’exception de l’Espagne et de l’Allemagne, le débat sur l’opportunité de développer l’énergie nucléaire ou d’entrer dans l’énergie nucléaire est ouvert dans tous les pays de l’Union européenne. L'avenir est prometteur, mais l'avenir est dans dix ans», explique Pablo Vega, en référence à l'allongement des délais de planification, de conception et de construction de nouvelles centrales. Outre la recherche d'opportunités dans d'autres pays européens, l'entrée dans les cycles du combustible nucléaire des pays du Moyen-Orient dotés de programmes nucléaires en cours est également étudiée, en particulier Émirats arabes unis.
« Il est prévu de construire de nombreuses nouvelles usinesmais pendant quelques années. « Actuellement, il y a une production excédentaire dans le secteur ». En effet, Juzbado n'utilise actuellement qu'un peu plus de la moitié de sa capacité maximale, avec une production d'environ 270 tonnes de combustible nucléaire contre un potentiel de 500 tonnes.
Alternative à la rupture avec la Russie
La centrale d'Enusa produit simultanément du combustible nucléaire et les structures permettant de l'utiliser dans des centrales à eau sous pression (REP) et des centrales à eau bouillante (REB), et se prépare désormais à franchir le pas vers ajouter une nouvelle ligne de production en plein bouleversement géopolitique dû à la guerre entre la Russie et l'Ukraine. Beaucoup de pLes pays d’Europe du Nord et de l’Est, situés dans l’ancienne orbite soviétique, disposent de centrales nucléaires opérationnelles qui utilisent des éléments combustibles de conception russe. Et après l’invasion militaire russe de l’Ukraine, certains de ces pays ont commencé à rechercher des approvisionnements alternatifs en combustible nucléaire afin de rompre avec la Russie.
Enusa participe en tant que partenaire à l'un des projets, mené par le géant Westinghouse, qui cherche fournir du carburant de type VVER-440 aux usines des pays qui veulent cesser de dépendre de l'industrie russenotamment la Finlande et la Suède. Un plan subventionné par la Commission européenne pour soutenir l'autonomie stratégique des Etats membres vis-à-vis du Kremlin. L'entreprise espagnole prévoit de conclure immédiatement le contrat avec deux réacteurs finlandais et de commencer la production et la fourniture en 2025.
L'usine de Salamanque a déjà fourni ce type de combustible VVER-440 aux usines finlandaises entre 2001 et 2007, et près de deux décennies plus tard, la production sera réactivée. « L’objectif est de donner la possibilité aux États membres de l’Union européenne issus de l’ancienne Europe de l’Est d’accéder à l’autonomie par rapport à la Russie », explique Vega. « Tous les pays ne sont pas prêts à renoncer à l'approvisionnement russe, car c'est beaucoup moins cher », admet-il, mais le responsable voit un potentiel de croissance continue dans ce type de produit, car en Europe il y a 16 réacteurs qui utilisent ce type de combustible.
Entrez de nouvelles entreprises
La fermeture échelonnée des centrales nucléaires espagnoles jusqu'à la panne totale promet de réduire à néant les revenus actuels d'Enusa (le chiffre d'affaires total était de 295 millions d'euros en 2023, soit 8 % de plus que l'année précédente), mais le démantèlement de tous ces réacteurs pourrait finir par ouvrant une nouvelle voie commerciale, bien que très mineure par rapport à l'activité de fourniture de combustible nucléaire.
Opérateur d'Enusa à l'usine de combustible nucléaire de Juzbado, à Salamanque /Enusa
Il Groupe Enusa, dirigé par Mariano Moreno comme présidentcherche à intervenir directement dans les travaux complexes de démontage des centrales nucléaires elles-mêmes, auxquelles elle fournit désormais des éléments combustibles et qui se poursuivront pendant au moins deux décennies. Le plan passe par participer aux travaux de démantèlement des réacteurs -confié à l'entreprise publique Enresa- avec le utilisation de drones et de robots spécialement dédiés à la mesure de la radioactivité pendant les travaux.
En outre, l'Enusa et l'Ensa, également publique (dont l'activité principale est la fabrication de conteneurs pour déchets radioactifs) ont lancé conjointement un projet de construction d'un laboratoire portable pour le traitement des milliers de tonnes de déchets de moyenne et faible radioactivité qui seront générés. . le futur démantèlement des réacteurs. Une installation à deux étages qui sera démontée en plusieurs parties et qui sera portable afin de pouvoir être transportée par modules pour la transporter d'une centrale nucléaire à une autre en cas de besoin.
Enusa entend également participer à ce qui pourrait être une révolution au sein de l'industrie nucléaire. Encore à ses balbutiements et en attente d'avancées technologiques qui le rendraient viable, les entreprises énergétiques et les administrations de différents pays cherchent à promouvoir l'avenir. petits réacteurs modulaires (SMRpour son acronyme en anglais), qui servirait à accélérer le déploiement de nouvelles installations d'énergie nucléaire sans qu'il soit nécessaire de construire uniquement de grandes centrales comme jusqu'à présent.
Cette même année, la Commission européenne a lancé le Alliance industrielle européenne pour les petits réacteurs modulairesdans le but d'ajouter des entreprises et des centres de recherche capables de développer la technologie nécessaire pour promouvoir le déploiement de petites centrales nucléaires à partir de 2030 et également de fournir un soutien direct à certains des projets. Enusa a déjà rejoint l'initiative en cherchant à entrer dans le secteur de la fourniture de combustible nucléaire à ce nouveau type de réacteurs..
Enusa, en parallèle, travaille également pour pouvoir proposer services d'analyses en laboratoire des doses de rayonnement du personnel aux centrales nucléaires et autres installations nucléaires. L'entreprise a déjà demandé l'autorisation du Conseil de sûreté nucléaire (CSN) pour pouvoir réaliser des travaux de dosimétrie interne pour le compte de tiers avec son laboratoire de la centrale de Juzbado, un service qui ne peut désormais être proposé que par la Ciemat.
