La démission de l'évêque de Cadix, Rafael Zornoza, inculpé pour agression sexuelle sur mineure dans les années 90, pourrait être acceptée « bientôt » par le Vatican, comme l'a suggéré ce lundi Luis Argüello, président de la Conférence épiscopale espagnole (CEE). L'information a été fournie « non pas par le Saint-Père, mais dans un autre domaine », et ni la date ni les modalités n'ont été précisées, a ajouté le prélat espagnol dans des déclarations faites aux médias du Vatican après la première rencontre de la direction du CEE avec le pape Léon XIV.
L'importance du cas Zornoza réside dans le fait qu'il est le premier évêque d'Espagne à faire face à une accusation de ce type (bien que le prélat n'occupait pas cette position lorsque les événements se seraient produits à Madrid). De plus, c'est aussi la première fois que l'on connaît le cas d'un évêque accusé de ce crime depuis que Léon XIV était pape. On pouvait donc s'attendre à ce que cette question figure parmi les sujets abordés lors des réunions des neuf évêques espagnols de la Commission exécutive de la CEE qui se sont rendus au Vatican. Et il en a été ainsi.
En fait, selon Argüello, les évêques ont également abordé la question directement avec Léon XIV lui-même, qui, cependant, ne leur en a pas dit « plus » au cours de l'entretien d'une heure qu'ils ont eu avec lui. « Vous avez entendu cela et, logiquement, parce que cela est établi par le droit canonique, étant donné que cette procédure est prescrite par voie civile », a ajouté le prélat espagnol, soulignant également que l'enquête canonique contre l'évêque de Cadix est toujours « ouverte ».
Processus lents
Argüello est intervenu de cette manière après que, la semaine dernière, certains médias ont déclaré que l'acceptation de la démission de Zornoza était « imminente » et pourrait même avoir lieu vendredi dernier, ce qui n'a finalement pas eu lieu. Dans ce contexte, le chef des évêques espagnols a également défendu la « voie » vers une amélioration institutionnelle des pratiques de réparation des victimes entreprise par l'Église espagnole.
« Cette voie est celle qui est actuellement ouverte et nous avons reçu la confirmation de ce processus de la part du Saint-Siège. Il y a des centaines de bureaux ouverts dans toute l'Espagne, dans tous les diocèses », a-t-il déclaré. Lors des dernières réunions, « la Commission chargée de la Protection des mineurs – l'organisme du Vatican en charge des cas d'abus – a également été présente, et son rapport a été positif », a-t-il précisé.
C'est pourquoi « nous maintenons également deux droits : le droit de toute victime de présenter sa cause et le droit à la présomption d'innocence. Cela doit être résolu par une procédure et, en ce moment, ladite procédure (devant le Tribunal de la Rote de la nonciature) est ouverte depuis 15 jours », a déclaré Argüello, insistant également sur le fait que l'Église espagnole a lancé l'année dernière « un système de réparation global qui inclut les victimes dont les dossiers sont classés (par voie civile) ou dont les accusés sont décédés ».
Toutefois, a-t-il poursuivi, ces processus sont « en général presque toujours lents », car ils sont « garantis ». « Nous croyons en l'Etat de droit », a-t-il déclaré, interrogé sur le calendrier de l'enquête contre Zornoza. « L'Église accepte, même dans des cas survenus il y a trente ans, la possibilité de lever la prescription et de procéder à un procès. Mais si nous voulons que les droits de toutes les parties impliquées soient respectés, cela implique de respecter les garanties procédurales », a-t-il souligné.
limite d'âge
Pour le Vatican, l'acceptation par le pape de la démission de Zornoza est la solution la moins douloureuse à cette affaire. En fait, l'évêque de Cadix a déjà 76 ans, soit un an de plus que le délai minimum pour que les évêques présentent leur démission au Vatican en raison de leur âge, selon la législation ecclésiastique. Cela signifie que, même si dans certains cas les papes autorisent les évêques à rester en fonction pendant un certain temps, Léon XIV peut également choisir d'accepter leur démission, sans déclencher de révocation.
Outre Zornoza, les évêques espagnols ont également abordé d'autres questions lors de leur rencontre avec le Pape et lors d'une autre précédente avec le secrétaire d'État du Vatican, Pietro Parolin, parmi lesquelles le concours d'idées pour la resignification de Cuelgamuros, l'ancienne Vallée des Déchus. De même, on a parlé de la possibilité d'un voyage de Léon XIV en Espagne dans un délai « peut-être relativement court » et de la revitalisation de la foi chrétienne parmi les jeunes Espagnols, référence indirecte au phénomène Rosalía.
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