Le bateau de pêche « Noruego » a été construit en 2003 au chantier naval asturien Armón Navia et était équipé pour fonctionner avec des engins de pêche à la palangre de surface. Il s'est consacré pendant des années à la capture d'espadon dans les eaux du Pacifique, des Açores ou du Cap-Vert, enregistré à cet effet auprès de l'ICCAT (Commission internationale pour la conservation du thon de l'Atlantique), de l'IATTC (Commission interaméricaine du thon tropical) et d'autres organisations régionales de gestion des pêches.
Mais cette année, ses propriétaires ont décidé de changer radicalement de cap, en changeant de pavillon et même d'espèce cible. Ce jeudi, il a subi un violent incendie dans les eaux angolaises, comme l'a rapporté Faro de Vigo. Tous les membres de son équipage ont été secourus, assistés par une pirogue, et sont en bon état, désormais à terre. Selon des sources gouvernementales, se trouvaient à bord quatre marins galiciens de la région d'O Barbanza : deux d'entre eux se trouvaient sur le pont, tous deux originaires de Ribeira (La Corogne), et appartiennent à l'entreprise de construction navale, et deux autres se trouvaient dans la salle des machines.
L'incendie était visible de loin, avec des flammes de plusieurs mètres qui ont consumé la structure du bateau de pêche de la poupe à la proue, dévorant la timonerie dans son sillage. La dernière position AIS enregistrée correspond au 10, alors qu'il naviguait au nord de Luanda. L'évacuation vers le cayuco – utilisé pour la pêche traditionnelle sur une grande partie de la côte africaine – s'est déroulée sans dommage pour tout l'équipage, à l'exception d'un marin angolais qui a subi des brûlures et a été soigné pour une jambe cassée.
Le bateau de pêche appartient à des armateurs de Ribeira. Plus précisément, l'entreprise Pesca Noruego SL — au moins jusqu'à ce mois d'août —, dont le siège social est situé dans le port de pêche de la même ville. Le « Norvégien » a été radié du registre maritime du ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation le 6 août, lorsqu'il a commencé à battre pavillon angolais. Il a été modifié pour fonctionner dans la pêche au poulpe, comme ce journal a pu le confirmer à partir de différentes sources.
Du côté du secteur, on a également souligné que les armateurs étaient également propriétaires du Runo (anciennement Maral), un autre palangrier de 30 mètres construit en 1988 à Cardama (Vigo).
Cet incident s'est produit un mois seulement après la collision mortelle du bateau de pêche « Tafra 3 », impliquant l'armateur de Vigo Baipesca, qui a fait cinq morts au large des côtes mauritaniennes. Dans ce cas, le navire a été renversé par le « Right Whale », un énorme chalutier pélagique.
Les sorties
Le « Noruego » est le dernier des navires galiciens d'une très longue liste de navires exportés vers l'Afrique. Ils ont été précédés par le « Praia de Rodeira », parti d'Espagne en juillet à destination de la Mauritanie ; Curbeiro, également exilé en Angola en juin ; 'O Argentino' (Mauritanie), 'Cova Balea' et 'Santo do Mar' (Afrique du Sud) ou encore la 'María del Carmen' (Cap-Vert).
Les réglementations complexes auxquelles sont confrontés les palangriers de surface, la dépréciation des captures et la baisse de la demande ont conduit ce segment de la flotte à la croisée des chemins, et une grande partie des compagnies maritimes ont exigé du gouvernement central un plan de démolition ordonné.
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