Soudan du sud C'est le pays le plus jeune du monde. À peine 11 ans de vie illuminer une nation qui s'est habituée à vivre dans un conflit permanent, avec ce que cela signifie pour sa population. Deux guerres longues et dures (1955-1972 et 1983-2005) ont fini par conduire, en 2011 et après un référendum d'indépendance, à officiellement séparé du Soudan. Mais les problèmes ne se sont pas arrêtés là, car deux ans plus tard, ils ont commencé une autre guerre, en l'occurrence civilequi a plongé le plus jeune pays du monde dans le chaos et dont il reste encore conséquences et vestiges de la violence malgré sa fin en 2020.
Ongle contexte d'obscuritéqui a poussé des millions de citoyens à fuir leur pays en tant que réfugiés et dont, paradoxalement, un symbole de fierté pour le pays, quoi dans Paris atteindra son sommet. L'équipe nationale de basket-ball a réussi à se qualifier pour le Jeux olympiques après seulement onze ans au sein de la FIBA et ce dimanche, ils feront leurs débuts sur la plus grande scène du monde du sport avant Porto Rico.
Un exploit étant donné qu'il s'agit l'un des pays les plus pauvres du monde (le septième avec un PIB par habitant de 518 euros) et qui a fait ses débuts très récemment dans le basket professionnel. Mais cela devient presque un miracle quand on se penche sur la manière dont ils ont procédé, avec des joueurs émigrés vers Australie, Canada, États-Unis ou Angleterre, enfants de la guerre et du désespoir. Des enfants qui sont rentrés chez eux grâce au sport pour faire ressortir la fierté de leur pays.
Carlik Jones Il est né dans l'Ohio, où ses parents étaient arrivés en tant que réfugiés. Wenyen Gabrieljoueur des Lakers jusqu'en juin et désormais au Maccabi Tel Aviv, est né en Khartoumcapitale du Soudan, mais étant enfant, il a fui avec sa famille. Nuni Omot est venu au monde dans un camp de réfugiés au Kenya, Jok KacuolIl a grandi en Ouganda, où il a dû fuir après la mort de son père et de ses deux grands-parents pendant la guerre civile. J.T. Thorle seul joueur sud-soudanais de NBA présent aux Jeux, a grandi en Alaska pour les mêmes raisons.
« Nous voulons que le Soudan du Sud soit respecté »
Ils sont presque tous enfants sud-soudanais. Il y a peu de personnes nées dans le pays, même si l'une d'elles brille parmi les autres : Khaman Malouach. De seulement 17 ans, faisait partie de l'équipe lors des derniers championnats du monde et participe aux Jeux Olympiques quelques semaines seulement après avoir rejoint l'Université Duke. Il est né en Roumbekdans l’actuel Soudan du Sud, bien qu’il se soit développé Ouganda conséquence de la guerre civile.
Et ainsi, l'une après l'autre, jusqu'à achever les histoires des 12 joueurs qui composent l'équipe, presque toute la délégation qui, à Paris, à part eux, ne compte que quelques athlètes. « Nous voulons que notre pays soit respecté. « Nous sommes un groupe de réfugiés qui se réunissent pendant quelques semaines chaque année, donnant le meilleur de nous-mêmes et jouant contre certains des meilleurs joueurs de tous les temps », a déclaré l'ancien joueur de la NBA. Gabriel, après avoir failli battre les Etats-Unis il y a quelques jours, en préparation des Jeux.
LeBron James se bat avec JT Thor. /AP
« Nous n'avons pas de terrains de basket couverts dans notre pays », a-t-il ajouté. « Beaucoup de gens, partout dans le monde, ne connaissent rien du Soudan du Sud et nous avons pu le représenter avec fiertéendurer une dure bataille et montrez à tous ces gens le potentiel de notre pays. Le cœur dont nous faisons preuve, le dévouement… signifient que nous avons gagné le respect », a-t-il commenté. après le match à Londres contre la Dream Teamavec qui ils seront à nouveau mesurés aux Jeux car ils sont dans le même groupe.
Le rêve de Luol Deng
Une grande partie du mérite revient à ancien NBA Luol Deng, une pièce clé pour accéder aux Jeux de Paris. . Deng et sa famille Ils ont quitté le Soudan pour la guerre en direction de l'Egyptemais après avoir obtenu l'asile politique, ils décidèrent d'émigrer vers Grande Bretagne. Avant, au Caire, il avait appris à jouer au basket auprès d'un autre réfugié soudanais : Manute Bol. Après avoir étudié à la St. Mary's Academy de Londres, Deng atteint la NBA où il fait carrière à l'âge de 14 ans.
Depuis 2019, coïncidant avec sa retraite, il préside la fédération de basket-ball du Soudan du Sud. Et il a pris sur lui de trouver et recruter les joueurs qui composent désormais l'équipe, les convainquant de choisir de jouer dans leur pays d'origine et de les réunir à leurs racines. C'est pourquoi Deng, qui était deux fois All-Star de la NBApouvait à peine retenir ses larmes il y a un an lors de la Coupe du Monde, où le Soudan du Sud avait scellé son billet pour Paris :
« Nous irons aux Jeux au nom de toute l’Afrique. Tout le monde l'a vu : quand on investit dans l'Afrique et ses jeunes, quand on investit dans ces gens et qu'on leur donne une chance de réussir, Ils démontrent tout leur talent et qu’ils peuvent être à égalité avec n’importe quel endroit dans le monde.« , avertissement. Ce dimanche, ils pourront commencer à en faire la démonstration dans le meilleur des cas.
